Но как они могли выйти из лабиринта, если не могли найти дверь наружу?

Даже сейчас слуги Отчаяния распространяли дезинформацию, чтобы связанные вирмлинги попали в ловушки. Тем, кого удалось поймать – что ж, бои на аренах ближайшие несколько недель обещали быть весьма зрелищными. Есть что-то особенно волнующее в том, как товарищ борется за свою жизнь.

И все же некоторым из связанных змей удалось сбежать.

Через полчаса Отчаяние добралось до Черной камеры. Вулгнаш сел на пол рядом с молодым волшебником. В комнате было холодно как смерть.

Когда Вулгнаш услышал приближение своего хозяина, он вытянулся по стойке смирно, широко расправив свои красные крылья. Тюремщики поспешили открыть дверь, впустив Отчаяние в камеру.

— Как наш юный друг? — спросило отчаяние.

Не очень хорошо, ответил Вулгнаш. Его рана заразилась. Я выжег гной, и мне пришлось щипцами вытащить из его туловища осколок металла, сломанный меч. Было бы хорошо, если бы наш волшебник спал, но с теми дарами боли, которыми он обладает. взял, он кричит и корчится во сне. Нет спасения от его мучений.

Поэтому я стал держать его в холоде, настолько близком к смерти, что он ничего не знает. Я даю ему время исцелиться.

— Согрей его, — сказал Отчаяние. Пусть он почувствует свои муки некоторое время. Доведите его до ступора.

Великий Вирм, — сказал Вулгнаш, слегка поклонившись и съеживаясь, — он слишком близок к смерти.

Он молод и силен. Я знаю его на протяжении многих жизней. Этот хорошо сопротивляется смерти. Оживи его, хоть немного.

Вулгнаш на мгновение постоял над Фаллионом, подняв левую руку ладонью вниз, и высвободил волну тепла. Оно ударило по Лорду Отчаянию, как порыв горячего ветра из пустыни.

Эффект жары на Фаллиона был мгновенным. Молодой волшебник задохнулся от боли, приблизившись к сознанию, а затем застонал, свернувшись в позе эмбриона.

Отчаяние шагнул вперед и носком ботинка перевернул Фаллиона на спину.

Лорд Отчаяние прожил миллионы жизней в миллионах миров, и его знания были глубоки. Мимолетный народ этого мира понятия не имел, с кем имеет дело.

Он плюнул на грязный лоб Фаллиона, помазав его собственной внутренней водой. Затем он наклонился вперед и всмотрелся в каплю слюны, используя ее как линзу, и позволил своему фокусу проникнуть глубоко, сквозь плоть и кости, в разум Фаллиона, а оттуда — в его сны.

Фаллион представил себя в своей спальне, далеко за морем. Комната была маленькой и захламленной, у каждой стены стояло по паре кроватей. В комнате было темно, самая темная ночь. У дальней стены стоял комод, покрытый мехом рангит песочного цвета. Верх бюро-ласки и норного медведя украшала коллекция черепов животных, лютого волка и окаменевшего тотата. Все они были освещены тончайшими лучами звездного света.

Фэллион крикнул своему брату Джазу: Ты снова оставил окно открытым! Морозно.

И действительно, как будто вызванные вспышкой Фаллиона, куски снега начали кружиться через открытое окно над комодом; крошечные хлопья льда посыпались в спальню, покрыв черепа и меха.

Фаллион страдал от различных болей в руках и ногах, от тех же болей, которые он испытал на церемонии облечения. Ему было так больно, что он не мог понять почему. Его разум был мутным, мысли неясными. Он задавался вопросом, был ли он ранен.

— Джаз, закрой окно, — попросила Фэллион, почти плача от разочарования.

Мысленным толчком в сон вошло Отчаяние.

Он затемнил комнату, так что она стала кромешной тьмой, даже слабый свет звезд стал серым.

Он выбрал форму, форму того, кого любил Фаллион: девушку, которую он увидел в сознании Фаллиона, — его приемную сестру Рианну.

Она вошла в комнату робко, словно собираясь на свидание.

Фаллион, — спросила она. Ты проснулся? Она на цыпочках пересекла комнату и закрыла окно.

Рианна? – спросил Фаллион. Что случилось? Мне больно. Мне больно везде.

Разве ты не помнишь? – спросило Отчаяние мягким голосом Рианны. Ты упал. Ты поскользнулся на каменистом склоне и ударился головой. Сострадательным тоном она попросила: Просыпайся, милый. Нам сегодня нужно многое сделать.

Что-? — умолял Фэллион. Что?

Связывание миров, — взмолилась Рианна. Помнишь? Ты обещал рассказать мне, как это было сделано. Ты сказал, что это было так сложно. Ты просил меня о помощи.