Короче, надо разобраться.

Я иду достаточно медленно и тихо, стараясь не слишком отдаляться от скалы. На город поглядываю - он кстати ничего себе такой. Светится частично. И факелы на стене - сотни факелов! И внутри какие-то мощные источники света. Так что даже местами очертания зданий видны.

Не современный город, конечно. Но и не глухое средневековье, чего можно было бы ожидать.

И так заглядываюсь на эти самые очертания и огни, что едва не пропускаю те огни, которые появляются впереди меня. И не один.

Там люди. У людей факелы и магические фонари. И их довольно много. И часть из них стоит, по ощущениям, прям где надо… то есть мне не надо. Там где я драконом слетела-свалилась. А часть - идет мне навстречу.

У меня есть несколько вариантов.

Притвориться кем-то, кем я не являюсь. Старушкой: согнуться и кряхтеть. Ненормальной, которая любит прогуляться в темноте по опасной местности…

Или вариант Б.

«Б, вариант Б», - вопит внутренний голос, и я с ним соглашаюсь.

Плюхаюсь на землю и быстро-быстро, изображая ящерицу, ползу подальше в надежде, что в такой темноте меня просто не заметят. Да и говорят они достаточно громко, чтобы услышать…

Изображать ящерицу в виде девушки еще сложней, чем в виде дракона. Но я справляюсь. И замираю, когда непонятная компания подходит ближе. Мимо, мимо идите! А потом и совсем обмираю, потому что слышу обрывки разговоров:

– … драконий след, говорю вам, магистр.

– Драконов по эту сторону Пик давно истребили, тебе ли не знать.

Нифигасебе… Это как?!

– Но ходят слухи…

– Глупости!
– вмешивается третий голос.

– Я умею отличить остаточную магию драконьих чешуек, мой род эти знания передавал от отца к сыну, - шипит первый.

– Может Ярзон прав?
– еще один.
– И вправду не раз ветер приносил сведения… Я бы в города на границы с пиками отправил тайных гонцов, вдруг там кто-то что-то видел.

Угу.

Видели.

Одну зеленую дуру, которая радостно демонстрировала принадлежность к драконам.

Да и те, кто Пики переходил… Так. А Шазам знал? Знал, что здесь драконов истребили и, похоже, хотят и дальше истреблять?

Только зачем?

– Дракон где-то рядом, - вдруг очень четко произносит неведомый Ярзон. И я дышать перестаю. Это он меня учуял?!
– И сами знаете, его внутренности стоят того, чтобы не только гонцов послать, но и все здесь вокруг через сито просеять.

Меня. Сейчас. Стошнит.

Внутренности?

Божечки-дракошечки, куда я попала?!

Какие там обороты… если в этих жутких государствах так к прекраснокрылым относятся, то…

– Ты бы потише разговаривал, - недовольно бухтит номер два.
– Орден и так нам вопросы задавал, когда пять лет назад нас едва не поймали с той тварью. Они не способны мыслить в нужную сторону, зачем-то воспевают чудовищ в песнях. Но пока их больше…

Дальше уже совсем неразборчиво становится. Уходят дальше.

Но я не шевелюсь.

И чтобы себя не выдать… И чтобы вообще осознать всю ту задницу, в которую я-мы попали.

Пускай это фанатики, а все прочие «воспевают»… похоже именно эти фанатики и истребили всех - ну или тех кто не спрятался - моих сородичей!

И то что в "наших" королевствах было лишь игрой… здесь стало настоящей бойней? Ради… «внутренних органов»?!

Ох, боюсь что колдун вовсе не про оборот может найти книги…

Что делать, а?

Теперь у меня совсем нет понимания.

Но в город мне больше не хочется…

– А-ааа!
– визжу, потому что меня кто-то хватает сзади и резко дергает вверх.

– Ого, кого поймал!
– радостно вопит какой-то детина и мало того, что с земли меня поднимает, так и еще выше. Переворачивает и за подмышки вверх тянет.
– Ну и кто ты такая?

44

"Как известно, драконов не существует.

Эта констатация может удовлетворить лишь ум простака, но отнюдь не ученого"

(Станислав Лем)

Как заходят в незнакомый город нормальные шпионы, которым необходимо выяснить некоторые подробности для собственной пользы?

Тайком, сдержанно, притворяясь кем угодно, кроме себя. Наверное как колдун зашел...

Как Марика заходит в город, что наконец получил название благодаря разговорам «провожатых» - Болквад?

На ручках, блин.

На ручках того амбала, что сначала напугал меня, потом растряс и общупал, как преступницу, а потом не поверил слезливым заверениям, что я путница из дальней деревни. Заплутала, до города не успела дойти посветлу...