– Парень, иди отсюда по-хорошему, – я легко оттолкнула его. – Не мешай работать.

– Почему вы отказываетесь? – возмутился юнец. – Я же дарю вам возможность начать новую жизнь – покинуть грязные улицы и получить все блага мира.

– Слушай, спаситель, не нужны мне твои блага. Вали уже.

– Думаете, мне не хватит денег, чтобы вам помочь? Или, может, вы в рабстве, продали себя, чтобы иметь возможность купить лекарства больной оспой матери и устроить младших братьев и сестер в приличный пансионат? Вы не можете уйти с улиц, пока не вернете долг за себя и за родных? – уже выдумал себе целую историю этот идиот. – Не беспокойтесь, я очень богат и могу помочь вам всем.

Подозреваю, что родители, благодаря которым он «очень богат», не подозревают, на что тратит состояние их дитятко.

– Слушай, я работаю не ради денег, понятно? У меня нет никаких долгов и я не нищенствую. Я просто мужиков люблю. А особенно когда их много и разных. Так что если тебя не интересуют развлечения на вечер, то иди отсюда и не мешай мне искать удовольствие.

По прошлому опыту понятно, что потакание не помогает отвадить психов. А грозить малолетке оружием как-то против моих правил. Зато мое откровение произвело должное впечатление. Парень отшатнулся, что-то невразумительно пробекал и сбежал.

Пресветлый лес, неужели у проституток в столице каждая ночь столь богата на психов или это только мне так повезло? Тогда неудивительно, что маньяк не привлек внимания на улицах. А еще стоит взять на заметку: ночью в городе все предпочитают сохранять инкогнито и заматываться в плащи с головы до ног. Так что не стоит хвататься за кинжал при каждом появлении «фигуры в черном».

Когда спустя еще одного принятого клиента и получаса ожиданий в круг света ко мне шагнул очередной высокий плащ, я даже не насторожилась.

– Работаешь, куколка? – прозвучал из-под низко опущенного капюшона бархатистый мужской голос.

– Смотря сколько у тебя есть, – бросила я на него оценивающий взгляд.

– Достаточно, – самоуверенно хмыкнули мне в ответ. – Но я бы предпочел оценить, прежде чем платить.

Безразлично пожав плечами, я распахнула полы плаща, демонстрируя очередное бесстыжее платье.

– Ну разве ты не очаровательна, – тихо присвистнул мужчина в ответ. – Редкая красотка. За такую не жалко всех денег лишиться. Заплачу сотню золотых.

Я удивленно округлила глаза – за прошлую ночь я и половину этой суммы не набрала. Что-то уж больно щедрый господин попался.

– Ну что ты, милая, не смущайся, – хмыкнули из-под капюшона. – Я уже уверен, что ты стоишь каждой из потраченных монет. Идем, – из складок плаща вынырнула широкая бледная ладонь с длинными пальцами. Слишком ухоженная, явно принадлежащая какому-то аристократу.

Лишь на мгновение я засомневалась – что-то в этой ситуации мне не нравилось. Но все же вложила свою руку в его ладонь – роль нужно доигрывать. И в этот момент я нервно вздрогнула, а сердце мое запнулось: рука незнакомца оказалась подозрительно ледяной.

– Ну что же ты, красотка, испугалась? – мягко заметил незнакомец. – Только не говори мне, что имеешь что-то против вампиров? А даже если и так, я достойно плачу, чтобы преодолеть любой из предрассудков…

Я сама не ожидала, что мой план принесет плоды. И только сейчас в голову пришла мысль, что маньяк далеко не единственный вампир, который мог возжелать развлечений с эльфийкой. А значит, при всем желании я не могу сейчас приложить этого неизвестного секирой и уже потом разбираться. Тем более не стоит вести его к себе – вряд ли так же легко удастся вырубить вампира и заставить смотреть сладкие сны. И что делать?

Тянуть время и надеяться, что начальство, в отличие от меня, такой исход предусмотрело. Ну или рассчитывать, что сейчас вампир попытается на меня напасть, и мы скрутим нашего маньяка на горячем.

– Знаете, ваше предложение звучит весьма заманчиво, – нервно сглотнула я, и честно, это даже было не наигранным, – вот только я с детства боюсь вида крови. Чуть что, и сразу падаю в обморок. Так что я не подходящий объект для развлечений…

– Неужели? – с притворной досадой вздохнул незнакомец, но отпускать меня не спешил.

– Да. А еще…знаете, у меня проблемы со здоровьем, так что…

Договорить мне не дали. Вампир просто поднес удерживаемую им руку к скрытому капюшоном лицу и сделал глубокий вдох. И тут же хватка на моей ладони усилилась.

– А мне кажется, что вы более чем здоровы, – прошуршал голос, став куда более тихим и почему-то скрипучим. – И даже более того…

Он перевернул мою ладонь и практически уткнулся носом в еще не зажившую небольшую рану в центре. Еще один его глубокий вдох вызвал в моем теле необъяснимую дрожь. По спине пробежался холодок плохого предчувствия. Проклятье… Неужели я боюсь вампиров куда больше, чем думала?