– А, ясно. Ты не все видела, только ногу. Там, под одеялом, было все еще хуже. Здорож Фёдр вам не показал. И правильно сделал. Незачем тебе это знать, детка. Неживи тут спокойно, сколько протянешь. Потому что ты мне нравишься. Ты молодец.

Казя и рада была бы нежить спокойно, но понимала, что теперь у нее вряд ли это получится.

– Так душа ж… Вы сами сказали!

– Мы называем эту часть личности соахом.

– Чё? Ладно, пусть будет соах. А он же вечен? А как он устроен? Он материален?

– Ничто не вечно, строго говоря. – Тамарка потянулась за сметаной. – Но в масштабах, которые нас интересуют, можно сказать, почти вечен. Его, конечно, можно специально разрушить. Но мы же не варвары. Как он устроен, в двух словах не объяснить. Можно только привести некоторые аналогии, чтобы ты примерно поняла. Он метаматериален, но несколько эм-м… Несколько миллиграмм соаха, так скажем, вполне себе материальны. Слушай, а сметана прямо вкусная, да?

Кассимире было не до сметаны.

– Итак, аналогии. Ты примерно представляешь себе, как устроен комп? Так вот. Личность – это твой рабочий компьютер. В нем есть программы, память, картинки. Ты можешь написать текст, поработать с фотками, поиграть, отредактировать видео, заглянуть в соцсеть. А можешь и новую программу написать, если умеешь.

– Я не умею.

– Неважно. В принципе ты можешь даже залезть в железо и там что-то изменить.

– Я не могу.

– Неважно. Это же только аналогия. Ты не можешь, кто-то другой может. Короче, работающий комп – это личность. Это ты. Но если все сломалось, полетело, если проги не восстановить, можно попробовать сохранить саму основу. Железяки, платы. И использовать по новой. Будет новый владелец, новый пользователь… Кстати, часто удается и память сохранить. Понятно?

Казе было ни хрена, ни перца не понятно. Но она согласно кивнула. Потом сказала со вздохом:

– А я-то думала, душа вечна. То есть соах…

– Так и есть. Он практически неубиваем – по крайней мере, в наших мирах. Про остальные не скажу.

– Так что толку, если личности каюк?

– Ну извини.

Тамарка доела лепешку, допила кофе.

– Мне пора. Ты заходи, поговорим.

– Куда заходить-то?

– А ко мне. В эту, как ее… В больничку. Куда ж еще!

– А… А как я туда попаду?

– А я тебе ниточку оставлю. Ты ведь умеешь по ниточкам ходить, только мы с тобой по разные стороны баррикад пока что. Впрочем, это не имеет значения.

Казя хотела было возразить, ведь три шага в никуда и позорное бегство в свой гроб не могут считаться хождением по ниточке. Но Тамарка развернула руку ладонью вверх, вытянула из нее ослепительно-белую паутинку и метнула ее к окошку, тому самому, которое не закрывалось и в которое лезли ветки. У рамы ниточка раздвоилась и закрутилась: левая сделала оборот по часовой стрелке, правая – против. Рама сверкнула молнией и потухла.

– С-с-с… Спасибо! – кивнула Казя. – А баррикады – это…

Тамарка не дождалась конца вопроса, свернулась светром и исчезла. Казя не успела понять, просочилась она сквозь дверь или, допустим, вылетела в трубу – у правой стены находился камин, так что труба в кафешке была.

Кассимира долго сидела у стола, опустошенная, ошеломленная, морально раздавленная. Кофе ее остыл, лепешка совсем задубела. Может, час прошел, а может и день. Ей сильно не понравилась эта продвинутая, способная на многое Тамарка.

– Тук-тук! Есть неживые? Войти можно?

Надтреснутый голос принадлежал здорожу Фёдру, Казя его мгновенно узнала, встрепенулась:

– Да-а! Не заперто!

Фёдр вошел. Выглядел он на миллион: посвежевший, помолодевший, седой, но подстриженный на современный лад.

– Какой у вас прикид, просто класс! – сделала ему комплимент Казя.

– Что?

– Одежда, костюм в смысле.

– Это новая униформа! Меня повысили. За отличную работу! – похвастался Фёдр. – И благодарность объявили. А это тебе.

Он достал из-за пазухи завернутый в газету «Пущинская среда» букетик крокусов.

– Какие милые! – восхитилась Казя. – Спасибо!

Она бросила взгляд на газету, и ее брови поползли вверх:

– Фёдр, а какое сейчас число? Там, наверху?

– Двадцать пятое апреля. Понедельник. Две тысячи двадцать второй год. Весна в этом году холодная, поздняя. Но вот – цветочки уже.

– Как апрель? Как двадцать второй год?!

Фёдр только руками развел:

– А ты, я гляжу, времени даром не теряла. Сметана, варенье. Вывеска такая красивая.

– Какая вывеска?!

Казя выбежала на улицу. Фасад дома изменился. Дом уже не был полупрозрачным. Кусты отступили и нежно зеленели. Дерево в углу за скамейками цвело (что это за дерево – вишня, слива, яблоня – Казя не знала). Над входом красовалась вывеска «Казя и Кузя».