Молли выпрямляется на своем сиденье.

— Мы можем пойти в кино, и я могу взять огромное ведро попкорна, а потом мы можем накрасить мне ногти, как у Сьерры, а потом она может заплетать мне волосы? Я люблю, когда мне заплетают волосы.

Малики смотрит на меня вопросительно.

Я поворачиваюсь на своем месте, чтобы улыбнуться ей.

— Похоже, у нас есть план.

Она хихикает, когда мы поворачиваемся, и я достаю свой телефон из сумочки, чтобы проверить время сеансов. До кинотеатра тридцать минут езды, так что у нас есть достаточно времени, чтобы принять решение. Я называю фильмы и даю ей выбрать.

Когда мы добираемся до кинотеатра, мы налетаем на концессионный киоск и набираем ведро маслянистого попкорна, M&M's, Mike & Ike и слайси.

Молли определенно будет в сахарной коме.

А я буду рядом с ней.

Молли занимает место между мной и Малики, и я не могу не улыбнуться Малики. Он собирается высидеть двухчасовой детский анимационный фильм для своей дочери. Он ни разу не жалуется, даже когда смотрит трейлер фильма с выражением ужаса на лице.

Как только я опускаюсь на свое место, я высыпаю M&M's в попкорн и предлагаю его Молли.

— Я никогда такого не пробовала, — говорит она, глядя на меня с выгнутой бровью.

Я придвигаю ведерко ближе.

— Это лучшее. Обещаю.

Она берет горсть, и ее глаза светлеют, когда она проглатывает ее. Она тут же берет еще горсть.

Малики с улыбкой качает головой.

Молли поворачивается и смотрит на Малики.

— Хочешь попробовать? — Его улыбка растет. — Я дам вам двоим попробовать все.

— Твой отец не ценит искусство посыпать все сахаром, — шепчу я ей, и она разражается смехом.

***

Молли постукивает себя по подбородку.

— Хм… здесь слишком много цветов. Я не могу выбрать только один. — Она еще раз просматривает мою коллекцию лаков для ногтей. — Я могу выбрать сколько угодно?

— Да, мэм, но мы должны остановиться на десяти. — Я шевелю пальцами в воздухе. — Если только у вас нет где-нибудь лишнего большого пальца. — Я беру ее за руку, чтобы осмотреть ее.

Она разражается хихиканьем.

— Нет!

Она поворачивается, чтобы посмотреть на Малики. Он сидит в кресле и наблюдает за нами. На заднем плане играет «Красавица и чудовище», вокруг нас разбросаны бутылочки с лаком для ногтей, а волосы Молли заплетены в четыре косички.

— Ты можешь покрасить мне ногти, пока Сьерра делает мне ногти на ногах? — спрашивает она его. У меня открывается рот.

Малики двигается на своем месте.

— Конечно, но я не могу обещать, что они будут выглядеть красиво.

— Ничего страшного. Если не получится, Сьерра может их переделать.

Я смеюсь, моя рука идет к животу, когда Молли передает ему десять бутылок и еще одну для «блесток сверху».

***

— Я думаю, что все прошло хорошо, за исключением того, что Джесса вышла из себя, когда увидела меня, — говорю я после того, как мы подвезли Молли к дому.

Чтобы свести к минимуму драму с мамой ребенка, я обняла Молли у машины и осталась позади, пока Малики провожал ее до двери. Я не позволю Джессе испортить наше сегодняшнее веселье.

Я улыбнулась ему.

— Сегодня я узнала о тебе кое-что еще.

— Да? И что же?

— Ты ужасно красишь ногти.

— Да, мне это сказал шестилетний ребенок.

Глава 38

Малики

Я вздрогнул, когда это имя промелькнуло на экране моего телефона.

Если бы только мне не нужно было отвечать.

Я ненадолго задумываюсь о том, когда ребенок слишком мал для телефона. У Ноя есть iPad.

Может, я могу сделать то же самое с Молли и сказать Джессе, чтобы она звонила только в экстренных случаях или чтобы договориться о посещении.

— Алло? — Я отвечаю.

— Я не хочу, чтобы эта шлюха была рядом с моей дочерью, — первое, что она говорит.

Господи.

Я провожу рукой по лицу.

Дерьмо Джессы — это не то, с чем я хочу иметь дело сегодня.

— Прежде всего. Не смей больше так отзываться о Сьерре, слышишь меня? Не смей говорить мне о ней ни одного плохого слова, иначе у нас будут серьезные проблемы, — огрызнулся я.

Она насмехается:

— Она замужем, ради Бога. Чему это научит нашу дочь?

У меня сводит живот. Я ненавижу, когда мне напоминают, что Сьерра вышла замуж за кого-то, кроме меня.

— Документы о разводе подписали и она, и Девин, — выдохнул я, покачав головой. — Не то чтобы мне нужно было объяснять тебе что-то о моих отношениях, так что если ты не звонила по поводу Молли, нам пора повесить трубку.