Летим над городом неспеша, и я нетерпеливо трясу ногой, будто это ускорит аэроладью. Майя и Айя без умолку трещат, обсуждая какие-то сплетни, периодически успокаивая меня тем, что лететь осталось недолго. Виды города не способны отвлечь меня от предчувствия, будто я добровольно лезу в клетку с хищником. И пусть я чувствую за своей спиной защиту, все же непредсказуемость зверя иногда решает все.

Садимся на крышу высокого здания, где растет самый настоящий лес, и по стеклянному мосту, огороженному прозрачным куполом, идем в башню напротив.

— Неплохо подготовился женишок! — не без скепсиса улыбается Майя, — решил, так сказать, подкупом взять.

— Да…Апартаменты на крыше этих башен стоят целое состояние!

Киваю, делая вид, что мне это интересно, хотя на самом деле подобные роскошества меня впечатляют не более, чем красота природы. И единственное, чем это место может быть ценно для меня, так это видами, открывающимися с высоты полета. Хотя…мерцающие деревья в лесу отшельников ближе к сердцу.

Последние метры до жилища, в котором скоро стану хозяйкой, преодолеваю не дыша. Кажется, даже сердце не бьется, так страшно начинать новую жизнь. Иду на автопилоте, и когда с серого помоста ступаю на полированную черную поверхность мрамора, замираю. Передо мной стоят десятки полуобнаженных парней, таких безупречно красивых, будто это статуи, сотворенные руками великих мастеров. И самая красивая из них – Старс Логан.

Взгляд скользит по загорелой коже широких плеч, бугристым мышцам, и я отмечаю, что не ошиблась, Старс действительно обладает мощным крепким телом. Но его изящество поражает не меньше.

— Решил показать товар лицом, так сказать, — сквозь зубы шутит Айя, не стесняясь разглядывая обнаженный торс и брюки, обтягивающие бедра.

— Светлые Матери, — склоняет он голову перед нами, и хоть этот жест должен был его принизить, Старс не теряет своей силы, — прошу вас!

Четверо парней в узких штанах подходят к тетушкам и присаживаются перед ними, скрещивая руки, чтобы те могли сесть. Майя и Айя ловко занимают места, обхватывают красавцев за плечи и дают команду уносить их внутрь.

Провожаю их взглядом, но чувствую, как Старс не сводит с меня глаз.

— Принцесса Эйра, — он садится передо мной на колени, и его лицо оказывается прямо перед моей грудью, — я готов служить вам до последнего вдоха. Вы осчастливили меня своим согласием.

— Поднимитесь, — шепчу и зачем-то касаюсь края его плеча. Чувствую, как его тело напрягается, и Старс мгновенно выполняет мою просьбу, — можно без этого.

— Вы моя хозяйка, не смею вас ослушаться, — смотрит так, будто его слова нужно воспринимать наоборот. Будто это он мой господин, а я его рабыня. И сразу вспоминается его говорящий подарок – черный ошейник.

Старс подает мне раскрытую ладонь, и я касаюсь теплой грубоватой кожи. Мои пальцы подрагивают, но мужчина крепко обхватывает руку, и я почему-то чувствую себя в капкане.

Стоит нам развернуться ко входу в дом, как рабы четкими отлаженными действиями, будто танцуя, один за одним укладываются на пол вниз лицом, а Старс свободной рукой указывает путь по их спинам.

Пятки будто врастают в мрамор, и я беззвучно открываю рот, возмущенная подобным унижением людей.

— Попросите их встать, — едва выговариваю я, и парни как по команде снова выстраиваются в коридор. На каменных лицах ни капли смущения или стыда. Похоже, подобные игры их ничуть не оскорбляют.

Не дожидаясь, когда я отомру, Старс ведет меня внутрь, а я чувствую себя овцой, идущей на закланье. Почему я не верю в его служение мне?

Во время обеда еда застряет в горле. Антураж апартаментов не дает расслабиться, навевая мысли о рабах, пытках и сексуальных извращениях. Я не стала осматривать весь дом, остановившись на гостиной, но уверена, что в спальнях атмосфера еще пикантнее.

За время обеда не пророняю ни слова. Молча рассматриваю черные глянцевые стены с абстрактными полотнами, низкий потолок, в котором отражается вся наша компания, широкие диваны, обтянутые кожей и украшенные кованными перилами. Все выглядит стильно и необычно, но есть у этого интерьера привкус разврата, и желание вернуться в мой уютный домик растет с каждой минутой.

Стараюсь не думать о том, куда мои сопровождающие уходят в компании шести юнцов, весь обед сидящих у их ног, а когда понимаю, что мы со Старсом остаемся одни, инстинктивно сжимаю вилку и нож покрепче.

— Вы довольны обедом, принцесса? — улыбается Старс, пристально глядя мне в глаза. И вроде бы забота, но с подвохом.

— Благодарю. И мясо, и остальные люда были на высоте, — автоматически отвечаю я.

— Желаете что-то еще? — он смотрит на приборы, зажатые в моих руках, и едко щурится.

Вместо ответа качаю головой, и горячие пальцы накрывают мои, чтобы забрать последнюю мою защиту.

— Не стоит так волноваться, принцесса, — Старс обходит мой стул сзади, не отрывая рук от моих, наклоняется и губами касается края уха, — здесь все для вас. И я для вас…

По спине растекается ледяной ужас. От его дыхания волосы встают дыбом, и я напрягаюсь так, что забываю дышать. Пока раздумываю, есть ли шанс отказаться и вернуть его печать, он уже разворачивает мой стул, и помогает подняться, и что самое странное, мое тело послушно следует его безмолвным приказам.