— С собакой нельзя, с собакой не пущу, — закричала женщина-водитель со злым измотанным лицом.

— Она хорошая, все команды знает, — попробовала возразить Лина. — Кроме того, где сказано, что нельзя с собаками?

— В правилах сказано, — закрывая дверь перед носом Занозы, выкрикнула водитель. — У вас даже нет намордника и поводка, а вдруг она на пассажиров броситься, смотри, какие клыки?

Лина вздохнула и отошла от автобуса. Что ж, тут правда не на её стороне. Автобус отъехал, и девушке ничего не оставалось, как топать за ним по пыльной дороге. К окраине города со странными домами-башнями она вышла через двадцать минут. Пока всё шло, как надо, только Хим притягивал взгляды, на Лину обращали внимание исключительно из-за него. Теперь, идея взять его с собой, не казалась девушке такой хорошей.

— Нужно решать вопрос с тобой, — мысленно обратилась девушка к Химу, — мне кажется, поводок и намордник проблему не решат. Хотя попробовать стоит. Но ты слишком заметный, либо тебе в невидимость уходить, либо мне одной идти.

— Одну точно не отпущу, — тут же отозвался Хим, — Егор мне не простит, если я тебя оставлю, и с тобой что-то случится, а в невидимости я смогу только по полупустым окраинам лазить, в центре будут проблемы, на меня могут налететь. Так что, придётся тебе и дальше изображать девушку с собакой.

Зоомагазин нашёлся минут через пятнадцать, он располагался в небольшом торговом центре, обслуживающем дома вокруг. Вскоре по улице шла девушка, ведущая на поводке здоровенного пса в наморднике. Это было не единственным плюсом, теперь Лина ориентировался в местных ценах, сбруя для Хима встала всего в полтора славика, так местные называли деньги, батон стоил тридцать кунок, коих в одном славике ровно сто. Мясо стоило прилично, за килограмм чего-то, похожего на свинину, просили целых два с половиной. Но самым дорогим была электронника. Смарт, который разбил Раевский, стоил не меньше сотни.

— А ты молоток, — похвалила она Хима, — удачно спёр сумку у девчонки, две сотни по местным меркам очень приличные деньги. Жалко её, конечно, но нам нужнее, мы путешественники по мирам, люди сложной судьбы, нам помогать нужно. Кроме того, мы же их мир от ключа спасаем, а работать безвозмездно, то есть даром, я не привыкла.

Хим в ответ мысленно рассмеялся.

На этот раз проблем с проездом не возникло, Лину пустили в автобус на заднюю площадку. Правда, пришлось брать два билета, отдав двадцать кунок. Автобус шёл в центр города, это было самое удобное место, чтобы начать собирать данные. То, что Малый Камень прифронтовой, и недавно подвергся обстрелу, было видно с первого взгляда. Город крупный, похоже, миллионник, но улицы полупустые, людей и машин мало. Справа из-за домов поднимался внушительный столб чёрного дыма, словно там жгли огромную кучу покрышек. Некоторые дома стояли с повреждёнными фасадами. На улицах иногда, помимо обычной, встречалась странная местная бронетехника, футуристическая, на шестилапом паучьем шасси. В городе на лапы устанавливали колеса, которые, видимо, можно было в случае необходимости убрать. На большом перекрестке стояло сразу несколько таких пауков, на одном крупнокалиберная скорострельная пушка-пулемёт с зенитно-ракетным комплексом, во всяком случае, так думала Заноза. На другом — какая-то футуристическая энергетическая пушка, может, плазменная, может, ещё какая. Размером они были с обычный автомобиль. Тёмно-зелёная броня, высота примерно метра два с половиной, никаких дверей или отсеков видно не было. Похоже, Егор прав, это дроны. Рядом с паучками нередко толпились бойцы в довольно современной броне, больше всего напоминающей гибкие скафандры, чёрные, матовые. Пластик это или сталь, девушка определить не могла. Оружие у них тоже было интересное — массивные многофункциональные автоматы, такие в различных фантастических фильмах показывают. Лине хотелось сделать пару фоток, но снимать было не на что, швыряться деньгами, добытыми Химом, было рано. Так, глазея по сторонам, девушка доехала до центра города.

Лина вышла на конечной, которая была почти в шаге от центральной площади, на которой располагалось огромное количество магазинов, развлекательных центров и даже аквапарк. Девушке на секунду захотела плюнуть на свою миссию и отправить Хима обратно, купить купальник, пойти плавать и с визгом кататься с водных горок. Она мотнула головой, отгоняя эти крамольные мысли. Людей тут было куда больше, чем на окраинах, и жизнь в центре ничуть не напоминала прифронтовой город — играла громкая музыка, в парке, разбитом чуть дальше, работали карусели, смеялись дети, а ведь ещё несколько часов назад здесь звучала воздушная сирена. Единственными признаками того, что в городе что-то не так, были кубы бетонные, сделанные, как убежища, для тех, кого воздушная тревога застала на открытой местности, военная техника, патрули солдат и несколько зенитно-ракетных комплексов, установленных на крышах зданий.

Лина увидела книжный магазин и направилась к нему. Для начала сбора информации это было, пожалуй, лучшее место. Привязав Хима к стойке с прокатными велосипедами, Заноза вошла внутрь, окунувшись в блаженную прохладу, созданную кондиционерами.

М-да, интересный это был книжный магазин. Лина ожидала увидеть стеллажи с книгами, а увидела стойку с чем-то напоминающим планшеты или электронные книги. Цена вполне приемлемая — тридцать славиков, а дальше можно закачивать в эту «книгу» то, что тебе нужно. И цены не особо кусались — от пятидесяти кунок до полутора славиков. Что ж, не самый плохой вариант библиотеки, так же пополнялись и через местную глобальную сеть, в которую можно было выйти с книжки. Правда, Лина не была уверена, что без документов ей дадут аккаунт, так что, нужно было закупиться тут по максимуму. Девушка быстро прочитала характеристики модели, полистала менюшку. Если всё верно, понравившаяся ей модель стоило тридцать пять местных денег, способна была работать четверо суток при интенсивном использовании, имела доступ в сеть, остальное можно выяснить у продавца, тщедушного паренька лет пятнадцати, который не сводил с неё восхищенного взгляда с того момента, как она переступила порог магазина.

Лина взяла со стеллажа книгу и направилась к кассе. Парень был под впечатлением, что даже не заметил, что девушка задаёт вопросы, ответы на которые знает каждый ребёнок. Закинуть денег на аккаунт книги, и доступ в сеть будет, никаких документов для этого не нужно.

— Телефончик дадите? — набравшись смелости, краснея и заикаясь от волнения, попросил мальчишка, оформив покупку и залив в книгу всё, что Лина попросила.

— Извини, но муж будет против, — глаза парня прошлись по пальцам в поисках обручального кольца.

Не найдя оного, он вроде как решил, что его дурят, и снова пошёл в атаку.

— Не ношу, — коротко ответила Лина, когда он спросил, где кольцо. — А теперь мне пора. — И кивнув на прощание, девушка вышла из магазина.

На всё про всё ушло сорок минут, но часть задачи она выполнила — обзавелась выходом в местную сеть, правда, только в новостную. Этого было больше, чем достаточно, чтобы разобраться в обстановке региона. Теперь нужно найти, куда пристроить золотишко. Причём Егор просил не наглеть, скинуть пару колечек, мол, очень нужны деньги, и посмотреть, сколько это будет стоить. И вот тут её ждал полный облом, на главной площади не имелось ни одного ломбарда. Зато нашёлся городской информационный терминал, и на запрос «продажа вещей», высветились сразу одиннадцать скупок, ближайшая из которых была в полукилометре.