Иногда жизнь — гребаный отстой. Возможно, Джон был прав, когда сказал, что у меня к ней есть чувства — то, как её губы зажигают меня, является свидетельством этого. Но это не значит, что звезды сошлись. Я знаю, что она хочет большего, и я знаю, что её нежная душа примет всё, что я могу предложить, и черта с два я не отдам это с радостью.

— Ты сбит с толку, не так ли? — тихо шепчет она.

Всё ещё стоя между её ног, я прижимаюсь своим лбом к её лбу и киваю.

— Существует так много потенциальных осложнений. Но также я так много хочу сказать и сделать вместе с тобой.

Она медленно выдыхает, и её дыхание словно укрывает мои тревоги теплым одеялом.

— Я не собираюсь причинять тебе боль.

Я знаю. По крайней мере, я знаю, что не намеренно и не как Эми. Но сколько разбитых сердец начиналось с самых лучших намерений?

— Ты можешь доверять мне, Зак.

Я зажмуриваюсь, переваривая слова, которые слышал тысячу раз прежде, и последнее было от женщины, на которой, я был уверен, женюсь. Гораздо больше зависит от того, что у меня есть с Луной. Эми была незнакомкой до того, как стала моей девушкой, но Луна? Она уже стала частью моего мира, без которой я никогда не смог бы жить.

— Если мы сделаем это…Если я возьму тебя на руки и положу на свою кровать, наша дружба уже никогда не будет прежней. Я не могу потерять тебя.

— Тогда не теряй меня.

Моё сердце бешено колотится, когда я понимаю, что всё работает против нас.

— Я живу почти в трех тысячах миль от тебя. Ты знаешь, какой напряженный хоккейный график? Помимо этих трех месяцев межсезонья, у меня почти не бывает свободного дня. Если я не в Сиэтле, то лечу на самолете какой — нибудь команды в другую часть страны. Ты заслуживаешь того, чтобы кто — то присутствовал твоей жизни. Слишком много людей оставили тебя, когда они должны быть рядом. Я хочу быть рядом.

Она слегка ерзает, когда мои руки опускаются на её гладкие обнаженные бедра, а кончики пальцев проникают под подол старой футболки, которую она носит так, словно она стоит миллион долларов.

— Это всего лишь логистика. Я знаю, это будет тяжело, но…

— Ты не представляешь, как тяжело, Ракета. Я буду редко видеть тебя. Посмотри, как часто я вижусь со своими родителями. Плюс, моя жизнь в Сиэтле сильно отличается от той, что здесь, — я делаю ещё один глубокий вдох, зная, что, как бы я ни изложил то, что будет дальше, я, без сомнения, сделаю это плохо. — Я не могу глубоко погрузиться во что — то. Я в полном дерьме, и мне нужно стать лучше ради тебя.

— Для меня нет никого лучше.

Заправляя прядь волос ей за ухо, я знаю, что это неправда.

— У него всё ещё есть чувства к тебе.

Она сопротивляется и полностью отстраняется от моего прикосновения; потеря ощущается мгновенно и леденяще.

— У кого есть чувства ко мне?

— Ты знаешь. У Люка.

Она усмехается.

— Ты серьезно? Мы расстались больше десяти лет назад.

— Может, ты и смирилась с этим, но я узнаю парня, которому нелегко, когда вижу его, и ты ему всё ещё нравишься.

Она скрещивает руки на груди, словно защищаясь, точно так же, как в ту ночь, когда мы впервые поцеловались, и я протягиваю руку и развожу их в стороны, обхватывая ими себя за талию. Я знаю, что посылаю всевозможные противоречивые сигналы, но прямо сейчас мои действия, похоже, не могут переломить мой запутанный разум.

— Это кодекс братана. Я бы сошелся с девушкой друга.

Её голос резок и полон разочарования.

— Я больше не его девушка. На самом деле, Зак, я не ничья девушка. Я вольна быть с тем, с кем хочу, вольна встречаться с тем, с кем хочу. Вся эта чушь с кодексом братана — полная чушь.

Я кладу руки на холодную стойку по обе стороны от неё и наклоняюсь вперед, упираясь лбом ей в грудь.

— Я понимаю, я просто…Я не хочу никому причинять боль.

Она кладет руки мне на макушку, проводя изящными пальчиками по моим волосам.

— Мы не можем постоянно нести ответственность за чувства друг друга. Он знает, почему я рассталась с ним, и он знает, что мы никогда не сможем быть вместе.

Я целую её в подбородок, потому что, очевидно, не могу оторвать от неё рук.

— Что случилось? Я знаю, что вы расстались как раз перед университетом. Он был разорван на части.

— Я порвала с ним, потому что знала, что хочу…

— Знала, что ты хочешь чего?

Она качает головой.

— Неважно.

— Что знала, Луна?

Убрав одну руку с моих волос, она кладет свою мягкую ладонь на мою обнаженную грудь, от её прикосновения у меня учащается пульс. Она отталкивает меня и спрыгивает со стойки, глядя на меня снизу вверх.

— Это не имеет значения.