Оба этих парня заслуживали особого внимания, только вот по части собственного обнаружения обещали совершенно разные хлопоты. Про одного мы знали только то, что внешне он похож на Севу Желтухина, но с родинкой на подбородке. А про другого — номер автомобиля. Понятно, что мы как нормальные люди, которые выбирают более легкие пути, начали с последнего.

Нам повезло. Лева Верховцев, некогда наш с Погребецким однокурсник, а ныне майор ГИБДД, сидел на месте, хотя, разумеется, был страшно замотан. Левка еще в юности был жутко суетным и вечно занятым, а с годами вообще превратился в миксер. Не столь уж часто мы к нему обращаемся, но каждый раз слышим, дескать, у него дел невпроворот, и он крутится как заведенный. «Тебе бы белки для безе взбивать», — посоветовала я ему однажды, после чего обидчивый Левка не разговаривал со мной полгода. Помирился он со мной после того, как мы с Игорем в очередной раз обратились к нему с просьбой. Верховцев большой позер, и одна из его любимых поз — раздача благодеяний. Он обозвал меня нахалкой, припомнив жуткое, с его точки зрения, издевательство, но помог.

Видимо, к Леве давно — может, целых два дня — никто не обращался с просьбами, а потому нашему звонку он очень обрадовался.

— А-а-а! — восторжествовал дорожный майор. — Небось, опять приспичило?

— Приспичило, Левушка. Никак без тебя не обойдемся, — сподхалимничала я.

— Ну что с вами поделаешь! — притворно вздохнул Верховцев.

— Можешь выяснить, кому принадлежит синяя «Лада», номер А184СО?

— И только-то? — Похоже, Лева сильно рассчитывал совершить подвиг, а мы предложили ему пострелять из рогатки.

— Но для нас это очень важно. — Я придала своему голосу значительность.

— Да нет проблем! Телефон прежний? Тогда ждите ответа.

Уж не знаю, какие такие неотложные дела пришлось Верховцеву ради нас отложить, но только объявился он довольно скоро.

— Записывайте. Прошкин Антон Иванович. Я, между прочим, и адрес регистрации его знаю. Записывайте… — продиктовал Лева и добавил: — Если вам повезет, по этому адресу и найдете.

— Левушка, ты — гений! — захлебнулась я сахарным сиропом.

— Гений — не гений, но в некотором смысле ваш спаситель, — скромно уточнил Верховцев.

Нашелся бы еще один гений, который направил бы нас по адресу второго парня. Но такого не нашлось. Гении — это все-таки большая редкость. Но зато у нас имелся Гена.

Драгоценный шеф приводил в негодность очередной калькулятор, сопровождая мыслительный процесс немилосердным шлепаньем пальцами по клавишам, и доконал-таки несчастную машинку. Одна из клавиш залипла, Кирпичников попытался выковырять ее скрепкой, клавиша сломалась, Гена сердито фыркнул и вдруг заявил:

— Вот ты, Погребецкий, в армии не служил. А я служил. Соображаешь, куда клоню?

— Не соображаю, — честно признался бывший капитан полиции.

— Вот поэтому у тебя только четыре маленькие звездочки, а у меня две большие, — назидательно сказал подполковник, тоже бывший. — Тот парень по возрасту как Желтухин. Значит, от двадцати пяти до тридцати. Где могут быть данные на такого парня?

Я в армии не служила, но меня первую осенило:

— В военкомате!

— Именно.

— Шансы не стопроцентные, но реальные, — сказал Гена.

А дальше мы снова принялись звонить. На сей раз Земцову. Затея была простой и одновременно сложной. Ивану следовало договориться с облвоенкоматом, чтобы нашего человека допустили до городской базы. В роли «нашего человека» предстояло выступить Володе Кротову. Только ему по силам эта нудная работа — искать по фотографиям парня, похожего на Севу Желтухина.

У Ивана восторга наше предложение не вызвало. Договариваться с военными — это вам не бутылочку пивка с приятелями из соседнего подразделения распить. А договариваться в отношении частного детектива…

— Можешь направить туда своих людей. Если они у тебя, конечно, лишние, — иезуитски посоветовал Кирпичников.

Реакция Земцова была соответствующей. С использованием печатных, но далеко не литературных выражений. Но поскольку начальство его достало Сокольниковым и Желтухиным по самое не могу, деваться ему было некуда. Пообещал поспособствовать.

— А теперь насчет Прошкина, — вернулся Гена к владельцу «Лады». — Положим, мы его сцапаем за шиворот прямо у дверей квартиры. Если, конечно, это тот тип, который приставал к дамочке Сокольникова. А дальше? Он запросто наплетет какую-нибудь ерунду насчет любви с первого взгляда в хлебном магазине.

— У нас есть свидетель, — напомнил Игорь. — Виктория всегда подтвердит, что он пытал ее о Сокольникове.

— Да брось ты! — отмахнулся шеф. — Если Прошкин захочет, придумает другую легенду. Например, заявит, дескать, к нему на улице подошел неизвестный человек и за приличное вознаграждение попросил съездить в санаторий к Дубининой и порасспросить о Сокольникове. А самому ему на этого Сокольникова наплевать, но деньги понадобились. И что?

— Все понятно, — легко согласился Игорь. — Как писали в старинных романах, надо разузнать, кому сей рыцарь служит.