– Похоже, в середине декабря.

Сразу после того, как мы отправились в поход, когда я впервые рассказала ему, почему экономлю деньги. Прямо перед тем, как произошло «изменение страхового возмещения».

– Дорогая, ты плачешь?

Закрыв лицо руками, я киваю.

– Это в некотором роде моя фишка.

Она смеется, глубоко и сердечно.

– Похоже, ты не ошиблась, когда сказала, что уже встретила нужного человека.

– Инди, – Рио перегибается через диван у меня за спиной и закрывает книгу у меня в руках. – Послушай, я люблю тебя, ты это знаешь, но ты не можешь оставаться здесь вечно.

– Я здесь всего несколько дней, и ты сказал, что я могу оставаться столько, сколько захочу.

– Я передумал.

Повернувшись назад, я смотрю на него в замешательстве.

– Ко мне сегодня заедет мой брокер, чтобы отвезти тебя посмотреть кое-какие квартиры.

– Что? Нет, я не хочу смотреть на квартиры. – Я встаю с дивана, чтобы повернуться к нему лицом. – Я даже не знаю, планирую ли я съезжать от Райана. Мне просто нужно было несколько дней.

– Несколько дней прошли.

Отшатнувшись, я смотрю на него.

– К тебе придет девушка? Ты просто пытаешься выставить меня из дома? Так вот в чем дело? Если хочешь, я могу спрятаться в комнате для гостей.

Он усмехается:

– Хотел бы я, чтобы ко мне пришла девушка. А теперь иди прими душ и надень что-нибудь другое, а не эту толстовку с соусом для спагетти трехдневной давности. – Его передергивает. – Тебе нужно хорошо выглядеть для… моего брокера.

Медленно направляясь в гостевую комнату, я не спускаю с него прищуренного взгляда через плечо.

– Ты какой-то странный.

– Люблю эту часть города, – говорит брокер Рио, Синди, продолжая везти нас в тридцати минутах езды за город. – Очень тихо. Хорошее место для воспитания детей. Отличный школьный округ.

– Я ищу жилье только для себя.

На самом деле я вообще не смотрю.

– В этой части города прекрасные показатели безопасности. Можно ходить пешком. Необычные продуктовые магазины и много земли. Множество мест для пеших прогулок. Еще пара месяцев, и весь этот район покроется зеленью и цветами. Это красиво.

– Действительно, звучит мило.

Только вот я не смотрю.

Она продолжает возить нас по городу, и она права. Это действительно похоже на тихий городок, в тридцати минутах езды от шума и суеты центра Чикаго. Райану здесь понравилось бы. Он, вероятно, смог бы самостоятельно ходить в продуктовый магазин, не подвергаясь бомбардировке направленного внимания, или совершать долгие прогулки по улице, не привлекая внимания прессы.

– Приехали.

Она въезжает на длинную подъездную дорожку к потрясающему дому. Белый фасад с черной отделкой. Вдоль подъездной дорожки растут вязы, уже начинающие зеленеть после суровой зимы. Весь дом опоясывает уютная веранда, а у входной двери висят качели. В радиусе видимости нет другого дома, и я могу сказать, только взглянув спереди, что участок сзади огромен и кажется бесконечным.

– Думаю, это неправильный адрес, – говорю я ей. – Мне нужен дом для меня одной. Я не ищу ничего такого большого, а даже если бы и искала, то не смогла бы себе этого позволить. – Издав неловкий смешок, я пристегиваюсь ремнем безопасности, готовая к тому, что она отвезет меня в нужное место.

– Что ж, давайте зайдем и посмотрим, хорошо? Потрясающий дом. Не хотелось бы вот так просто уезжать.

Прежде чем я успеваю возразить, Синди уже выходит из машины. Отстегнув ремень безопасности, я осторожно поднимаюсь вслед за ней по широкой лестнице, ведущей на переднее крыльцо.

Территория вокруг дома тихая, если не считать отдаленного щебета птиц. Это так сильно отличается от квартиры на двадцать втором этаже в центре Чикаго. Я не могу не задаться вопросом, сколько звезд можно здесь увидеть без слепящих огней города.

Свежие садовые клумбы с маленькими бутонами вдоль лестницы только и ждут дождя, чтобы расцвести.

Синди не пользуется ключом, чтобы отпереть двойные двери, ведущие в дом. Она просто поворачивает ручку и открывает их. Оставаясь на крыльце, она приглашает меня войти.

Аромат свежего кофе переполняет меня вместе с отчетливым сладковатым запахом французских тостов.

Фойе обрамляет большая двойная лестница. Слева и справа от меня – комнаты. Дом, похоже, в середине ремонта, но одна комната определенно семейная, а другая – столовая.

Но прямо впереди потрескивает кухонная плита, и даже отсюда я вижу клубы пара.

Синди закрывает дверь, а когда я оглядываюсь, ее нигде нет. Она оставила меня внутри одну.

Я иду на запах тостов в гигантскую кухню в задней части дома. Белые шкафы, приборы из нержавеющей стали и кухонный стол, достаточно большой, чтобы за ним могла позавтракать семья из шести человек.