— Нет, в воде тоже есть. Он уходит в морское дно. Дно, кстати, тоже сплошь из камней.

— Но корабль же как-то приходит и уходит?

— Да, его пропускает маг из форта.

— А если мы захватим корабль, сможем на нем сбежать? — спросил Грейст

— Вряд ли, — ответил Лур. — Проход возле острова сторожат два корабля. Они не дадут нам далеко уйти. Кроме того, на корабле много охраны, и они все хорошо вооружены. А в форте много солдат. Но даже если вдруг мы захватим корабль, маг не пропустит нас через купол.

— Почему?

— Маг пропускает корабль только после того, как увидит специальные знаки, которые показывают, что всё в порядке. Про них знают только маг и один-два охранника на корабле.

Лур замолчал. Ари встала и с печальным видом вышла.

— Нет, ну должен же быть какой-то выход! — проговорил я.

— А что, если незаметно пробраться на корабль или незаметно подплыть, прицепиться к нему и проплыть вместе с ним? — предложил Грейст.

— А корабль всегда хорошо проверяют внутри и снаружи, перед тем как пропустить сквозь купол, — ответил Лур.

— Но можно же проплыть под водой?

— Не все могут долго плавать под водой.

— Ах, я забыл, что вы эльфы!

Наш разговор прервал приглушенный женский крик, очень похожий на крик Ари. Не обращая внимания на боль, я вскочил и кинулся из барака. За мной следом выбежали Лур, Грейст и несколько эльфов. Ари нигде не было видно. Я направился за барак. Грейст побежал, с другой стороны. Завернув за угол, я увидел, как три эльфа тащат куда-то Ари. Она вырывалась, но безуспешно. Заметив нас, двое сразу отпустили Ари и бросились бежать, но третий убегать не собирался. В его руке мелькнул нож, и он приставил его к горлу Ари.

— Не двигайтесь, иначе я убью ее! — крикнул он.

Я остановился, эльфы за моей спиной — тоже.

— Это эльфы Шепота, — услышал я голос Лура.

На шее Ари показалась тонкая красная полоска.

============================================================================

Рон, неизвестно где

Сканер ничего не показывал. Между нами и источником стрельбы еще приличное расстояние.

— Люди? — с надеждой в голосе произнес Яр. — Поможем?

— Зря надеешься, — ответил Нэд.

— Ну чего? По звуку похоже на огнестрельное оружие, несколько автоматов. А сейчас — винтовка, — проговорил Серж.

— Стоит посмотреть, — сказал я.

Отстреливая не забывающих про нас зверюшек, мы стали приближаться к источнику стрельбы. Похоже, он был не на проспекте, а на одной из боковых улиц. Стрельба то немного стихала, то становилась сильнее. Наконец сканер показал семь объектов. Он определил их как гуманоидов.

— Ну я же говорил, что люди! — обрадовался Яр.

— А люди ли? — усомнился Нэд. — Вот увижу, тогда поверю.

— Поможем им? — спросил Яр.

— Поможем, — согласился я.

Мы перешли на быстрый бег. Мне самому очень интересно посмотреть на тех, кто там стреляет. Мы выбежали из-за угла здания и наконец-то увидели их.

— Я же говорил, люди! — произнес Яр и добавил: — Наверно.

Семь существ… или все-таки людей? Нет, наверное, все же существ. Они заняли круговую оборону и отстреливаются от наседающих на них монстров. Эти семеро… Их лиц не видно. Похоже, у всех на головах надеты шлемы, а из шлемов кверху торчат какие—то железки. Существа не особо поворотливые, в каких-то странных костюмах. И еще цвет. Двое ярко-желтого цвета. Серж был прав: оружие только огнестрельное.

— Ну чего, грамотно держат оборону. У каждого — свой сектор огня. И сейчас, похоже, они в нашей помощи особо и не нуждаются, — сказал Нэд.

Но не стоять же нам без дела и просто смотреть? Мы стали помогать им и отстреливать монстров издалека.

— Кажется, нас заметили, — произнес Серж.

— Интересно, как нас можно не заметить, если мы сейчас находимся на открытом месте? — подколол его Зант

Ярко-желтое существо помахало нам верхней конечностью.

—Да нет, люди это! — настаивал на своем Яр, взмахивая рукой в ответ.

— Похоже, монстры вызывали подмогу!

Из всех зданий, которые стояли вокруг, начали сыпаться монстры разных размеров — и крупные, и помельче.

— Ну вот, есть чем заняться! А то стоим, тут опустив руки, — радостно сказал Нэд.

— Ух ты! У них здесь, похоже, из ящиков лампочки растут! — восторженно донеслось со стороны Яра.

Я посмотрел в ту сторону, куда показывал Яр. Действительно, из ящика с почвой торчало что-то голубое и продолговатое и светилось, как лампочка.

— Не может быть! Это гриб!! — добавил Яр.