Я выронил расчёску из рук и, игнорируя звон в ушах, в ужасе уставился на Фурки.

— Как пропал? Что случилось?

— Ким в истерике связалась с Дэйлом, что Ронни вчера вышел на улицу из дома проветриться и не вернулся до сих пор. От нас он закрыт, связаться не можем… Я сейчас поеду в его загородный домик, проверю там, парни Вика уже прочёсывают город. Дэйл сказал доставить вас с Арчи к нему в офис, а Эд отправился в издательство проверять почту, может, кто-нибудь что-то уже заметил.

Я собрался за считанные секунды и вылетел из дома вместе с друзьями. Мы очень быстро добрались до места, где Фурки выкинул нас из машины и, ударив по газам, улетел с бешеной скоростью. Арчи бегом ринулся внутрь, я еле поспевал за ним.

— Наконец-то, вы пришли! — Дэйл выглядел неважно, но смотрел на нас своим обычным тяжёлым взглядом. — Ронни вышел из дома примерно в пять утра, провел какое-то время на своей террасе, а позже исчез. Один из горожан видел его поблизости с местом, где…

— С местом взрыва, — спокойно сказала Марси, вставая с кресла. — Местный пекарь как раз вышел из дома, чтобы отправиться на работу, и заметил высокого парня, напоминавшего Ронни возле места трагедии.

Я столкнулся взглядом с каменным лицом Марси, которая просто источала спокойствие и решительность. Я в очередной раз узнавал в ее чертах ту, свою. Она могла быть эмоциональной, ранимой и импульсивной, но стоило кому-то из ее близких попасть в беду, то Марси резко становилась хладнокровной и опасной. Ее друг пропал без вести, но она сохраняла невиданное спокойствие, что означало лишь то, что теперь в опасности все, кто мог причинить Ронни вред.

— Джейми, наш убийца хочет встретиться с тобой, — Дэйл резко выпрямился. — Эд только что нашел письмо, цитирую дословно: «Мальчик Джейми, а не заигрался ли ты? Если ты сильно захочешь, то сам меня и свою игрушку найдешь, стоит только пожелать».

Меня прошиб холодный пот. В кабинете стало тихо, и все уставились на меня.

Маска невозмутимости Марси дрогнула, но она быстро взяла себя в руки:

— Ты понимаешь, о чём он говорит?

— Какие игрушки, какой мальчик?

— Арчи, Марси, выйдите в коридор, — властно приказал Дэйл.

Сталь в его голосе подействовала, и никто не стал спорить. Арчи молча и быстро направился к выходу, а Марси, проходя мимо меня, слегка сжала мою руку, словно прощаясь.

Мы остались наедине с Дэйлом.

— Теперь цитирую оригинал сообщения: «Мальчик Создатель, а не заигрался ли ты? Если ты сильно захочешь, то сам меня и свою игрушку найдешь, и жену назад вернешь. Ты можешь пожелать здесь всё что угодно! Как ты еще этого не понял?»

Я выругался и опустился на близстоящий диван.

Замолчавший Дьявол ловко спикировал на мое плечо и заглянул мне в лицо:

— Создатель?

— Ты кому-то рассказывал, кто ты и как сюда попал? — Дэйл сел рядом, сверля меня глазами.

— Нет, что я мог бы рассказать? Привет, я Джеймс, и вы все должны на меня молиться. Или как? — я закрыл лицо руками, облокотившись на спинку дивана. — Я понятия не имею, что сейчас происходит!

— Мать твою, ты создал этот мир и даже не знаешь, что с ним делать! Зачем я, вообще, тебя призвал сюда, чтобы носиться за тобой и сопли вытирать? Или чтобы ты любовь моей жизни угробил, а потом уже позволил и Ронни погибнуть?..

Дэйл завелся. Стресс всех последних дней нахлынул на него. Если бы я не знал его так хорошо, то мог бы испугаться этих широко раскрытых глаз и пульсирующей точки на щеке.

— Дэйл, я не виноват в смерти Крис. Я честно не понимаю, чего он хочет, и как всё исправить, и уж точно я не жду, что Марси осознает, что она для меня значит.

— Но что ты можешь? Если ты создал этот мир, то у тебя должны быть преимущества! — Дэйл резко замолчал. — Как ты перенёсся в больницу с… с ней?

— Я искал помощи, — осенило меня. — Я попросил помощи, и меня как-то само перенесло на руки к врачам!

— Тогда попробуй снова, — жестко отрезал Дэйл. — Не знаю, кого ты будешь молить о помощи в этот раз, но ты просто обязан как-то оказаться рядом с этим маньяком и спасти Ронни.

— И отомстить за Крис.

— Да, — сглотнув комок в горле, ответил мой двойник. — И за всех этих девушек, если он тот же самый.

— Но моя проблема со связью всё еще актуальна, я не смогу связаться с тобой, если найду его.

— Возьмешь оружие и справишься сам. Если это будет открытое пространство, пустишь из этой ручки сигнал, мы мигом найдем место, где вы находитесь…