Интересно, что производство голландских изразцов, достигшее своего расцвета во времена Рембрандта, процветает до сих пор. Часто на старинных изразцах можно было увидеть изображения мальчика с обручем или мужчины на коньках. Изразцы украшали печи практически в каждом голландском доме. Они так прочно вошли в быт голландцев, что многие художники часто включали их в сюжеты своих картин.

Иногда Вермеер кажется настолько наблюдательным, что напоминает ученого-исследователя. Он тщательно изучает рассеянное дневное освещение и то, как оно влияет на изменение цвета вещей.

Каждый цвет, который использует мастер, это не просто цветовое пятно, например желтая кофта или синяя юбка. Художник показывает оттенок, который эта юбка или кофта принимает при дневном освещении в сочетании с белой стеной.

Вермеер необычайно точно изображает действительность. Его картины молчаливы, а жизнь людей и вещей практически лишена действия. Однако все, что изображает художник, исполнено высшей художественной значимости, красоты и гармонии.

С картинами Яна Вермеера связано одно скандальное происшествие. В 1940-х гг. в Амстердаме жил и творил художник Ханс ван Меерхерен. В течение длительного времени он делал копии с картин Вермеера, создавал новые полотна в его манере и продавал как подлинники за огромные деньги. Однажды он продал подделку одному немцу, который передал работу известному нацисту Герингу. Художника обвинили в сотрудничестве с фашистами.

На судебном процессе Меерхерен признался, что продал немцу подделку, что занимается созданием копий уже несколько лет. Чтобы доказать это, суд обязал художника написать еще одну картину в присутствии членов суда. Меерхерен мастерски выполнил работу, поразив судей той легкостью и быстротой, с которой передал все световые нюансы и тончайшую фактуру полотен Вермеера. В музеях страны начали проводить тщательные экспертизы и нашли несколько подобных подделок.

Удивительно, что все работы ван Меерхерена в стиле Вермеера имели такую же притягательную силу, что и картины великого голландского мастера. Даже самые опытные эксперты не могли отличить подделку от подлинника без проведения химического анализа красок. Суд учел несомненную одаренность Ханса ван Меерхерена и приговорил его только к одному году тюрьмы.

За время своего существования здание Рейксмузеума не раз ремонтировалось, несколько раз переделывалось внутри, и с успехом служит до настоящего времени. Правительство Нидерландов приняло решение о проведении большой реставрационной работы в музее, которая продолжится до конца 2008 г. Главные шедевры на это время будут выставлены в крыле Филипс.

Величайшим сокровищем Рейксмузеума является коллекция картин Рембрандта, великого художника Голландии, о котором следует рассказать подробнее, поскольку практически вся его жизнь была связана с Амстердамом. Здесь он черпал вдохновение для своих полотен, здесь прошла вся его сложная жизнь.

Романисты и ученые-исследователи испытывают большие трудности из-за недостатка сведений не только о Рембрандте, но и о других художниках, благодаря которым живопись в Нидерландах XVII в. достигла своего расцвета.

Рембрандт не оставил дневниковых записей, ученые обнаружили всего 7 его писем, адресованных одному и тому же человеку. Эти письма касаются определенного вопроса и практически не проливают свет на личность художника. Но все же эту тоненькую стопку старой бумаги можно считать обширным архивом по сравнению с дошедшими до нас сведениями о жизни других нидерландских художников того времени.

Например, Франс Хальс, Ян Стен и Якоб ван Рёйсдал не оставили своим потомкам ни одного письменного свидетельства о своей жизни. Можно предположить, что голландские художники вообще не писали писем, но гораздо вероятнее иной вариант: никто из них не считал собственную переписку настолько важной, чтобы ее хранить.

В нидерландских архивах был найден всего один документ, представляющий бесспорный интерес. Это опись имущества Рембрандта, составленная им самим, когда художник объявил о своей неплатежеспособности.

Все прочие архивные находки заключаются в скупых строчках записей о крещении, женитьбе и смерти великого художника и его близких. Биографические очерки современников Рембрандта настолько противоречивы, что могут ввести в заблуждение любого исследователя.

Первое упоминание о Рембрандте было найдено в очерке об истории его родного города Лейдена, написанном тогдашним бургомистром Яном Орлерсом. В 1675 г., то есть через 6 лет после смерти Рембрандта, неплохо знавший его немецкий художник Иоахим фон Зандрарт написал пространные воспоминания о мастере. Вот, пожалуй, и весь свод письменных свидетельств о Рембрандте.

Первая полноценная биография Рембрандта появилась только в 1718 г., то есть почти через два поколения после его смерти, но даже она по современным меркам является весьма схематичной.

Книга «Великая панорама нидерландских художников», написанная Арнольдом Хаубракеном, и в настоящее время остается лучшим источником сведений о голландских художниках XVII в. В ней содержатся ценные комментарии по поводу творчества Рембрандта с позиции тогдашних воззрений на искусство.