Шрифт:
«Может, не торопиться? — тоскливо подумала Шпилька. — Ну не станет же он в самом деле оставаться тут ради меня?»
Однако колокольчик, вроде бы успокоившийся, вновь мелко завибрировал.
Шпилька открыла чат, но на этот раз сообщение было от некоего Орка.
«Слушай сюда, героиня! Бери свою задницу в лапы и живо тащи сюда! Шайтан рассказал про метку и про твою склонность жертвовать собой. Никто без тебя никуда не поплывёт, усекла? Будешь тупить — угробишь не только себя! Всё!»
А вот это было уже неожиданно. Кто такой Орк? А, ну да, вроде так зовут кваза, который прислал приглашение в отряд. Только ему-то какое до неё дело?
Но не успела Шпилька даже задуматься, как колокольчик снова задёргался.
«Ждём пять минут! Не успеешь — отпускаем Барракуду и идём навстречу. Втроём. Подыхать, так с песней».
Вот же настырные!
Улыбнувшись, Шпилька побежала. Сначала трусцой, а потом во все лопатки, уворачиваясь от летящих со всех сторон кирпичей, штукатурки и прочих деталей фасадов. Бегала Шпилька хорошо — сказывалась физическая подготовка стронга. Да и очки таких умений, как Сила и Выносливость тоже давали о себе знать. На титул чемпиона мира в длинной дистанции она, наверное, претендовать пока ещё не могла, но насчёт хотя бы финала была уверена.
И всё равно она не успела.
Корабли, собрав всех, кто успел сюда добраться, уходили на всех парусах. Ни прогулочных яхт, ни катеров уже не было — они покинули Бухту первыми. Об опустевшие пирсы тревожно бились волны, да покачивалась неподалёку повторно брошенная командой покалеченная и не способная к бегству «Мурена».
Сначала Шпилька облегчённо вздохнула — похоже, угрозы Шайтана и Орка оказались всего лишь угрозами, и они вместо того, чтоб ждать её, всё-таки приняли решение уплыть. Потом накатил страх — до Шпильки, наконец, дошло, что приговор подписан и будет приведён в действие, как только чернота, молнии и мрак доберутся сюда.
Стало жаль Лайму. С досадой Шпилька подумала, что надо было догадаться дать собаке свободу — пусть бы тоже уходила. Хотя какой смысл? Сама ведь знает — никуда Лайма без неё не пойдёт.
— Ну что, подруга, конец? — с грустной улыбкой потрепала она овчарку по холке. — Доигрались, да?
— Кто-то сейчас точно доиграется в героя-одиночку! — прорычали сзади.
Шпилька резко обернулась и едва не схватилась за сабли, увидев нависающего над ней гиганта-кваза.
Из-за его спины выглядывала девочка-азиатка, а чуть в стороне стоял Шайтан.
Шпилька не знала, засмеяться ей или заплакать. Больше всего на свете ей хотелось крикнуть крутившуюся в голове киношную фразу, донельзя комичную в данной ситуации, но как нельзя точную:
«Бегите, глупцы!»
Но бежать было некуда. Да и никто не собирался показывать врагу пятки. Вступать в бой с богами было не в силах собранной усилиями Скульптуриста четвёрки иммунных. Но и бросать своих никто не намеревался.
А Шпилька вдруг поняла, что, несмотря на то, что чернота вот-вот достигнет пирсов, чувствовала, как теплеет на сердце от взглядов дождавшейся её троицы.
Она снова нашла свою команду. Такую же, как вытащившие её в первый день в Улье стронги Танк и Жив. Надёжную, как скала.
Ведь команда что в Улье, что на Континенте — это всё. Она сродни семье. А может, даже и важнее.
Украдкой смахнув непрошенную слезинку, Шпилька улыбнулась:
— Какие же вы всё-таки дураки!
Вместо эпилога
Друзья! С большой вероятностью эта книга станет последней в цикле. Но не спешите прощаться со Шпилькой, Лаймой и Шайтаном — их приключения обязательно продолжатся.
Сейчас всё объясню.
Дело в том, что цикл «S-T-I-K-S. Шпилька» является частью межавторского проекта по мирам Артёма Каменистого. Нет, не того, который вот прям весь-весь, а проекта двух авторов — меня и Алексея Елисеева. И этот проект включает в себя сразу несколько циклов, написанных как сольно, так и в соавторстве, и подразумевает дальнейшее слияние историй персонажей. Первые четыре книги про Шпильку можно читать и как отдельный цикл, без привязки ко всему проекту. Но дальше в дело вступают ещё и герои цикла Алексея «S-T-I-K-S. Пройти через туман» (кто читал — уже понял, о ком речь)).
Поэтому сейчас передо мной и Алексеем стоит важная задача — определиться, будет ли продолжение в рамках одного из существующих в проекте циклов или же мы просто сделаем ещё один, уже объединённый, и продолжение будем писать в нём. Обязательно сообщу в своей группе ВК о том, какое решение мы примем.
Кроме того, надо, наконец, закончить написание пятой книги цикла «S-T-I-K-S. Пройти через туман», чтоб дорассказать историю Орка в Улье (скажу по секрету — она будет писаться в соавторстве).