Оглядел приемную, в которой было странно людно. Помимо себя и Сергея насчитал еще пять человек.

— Что здесь происходит?

— Небольшой форс-мажор.

— А поподробнее?

— Пойдемте к вам, я все объясню.

Молча зашли в мой кабинет, и Градов захлопнул за нами дверь.

— Я весь во внимании, что за проходной двор ты устроил в приемной?

— Начнем с того, что это не я, а Коршунов. Точнее, его эйчар забыла поменять время в рассылаемых приглашениях, и все пришли одновременно, да еще и в такую рань!

— На собеседование, что ли?

— Ага.

— Убью Коршунова.

— Это само собой, главное, не забудьте. А с этими что делать?

— Пусть сидят. Начнем в девять.

Не собираюсь из-за этих идиотов пропускать мою красную точку.

Первый кандидат зашёл в девять ноль-три, а в девять ноль-пять уже вышел. Вот почему, скажите на милость, я должен взять в свою приемную идиотку, хоть и с красным дипломом, готовую на черт знает что, с полнейшим отсутствием чувства юмора? На полном серьезе воспринимающая фразу: «Раздевайтесь и проходите»?

Следующая дама, как две капли воды похожая на Шапокляк, на эту просьбу сообщила, что уже разделась в приемной, а шляпку, согласно шляпному этикету, она всегда снимает непосредственно на рабочем месте.

Оставшиеся три кандидата были более адекватны и вполне подходили на роль моего помощника, если бы не одно но… Все они не по фамилии Градов. Оказалось, что я настолько сработался и привык к этому предателю-заморышу за несколько лет, что теперь просто не мог никого другого представить на его месте.

— Ну как? — Он засунул голову в мою дверь, когда я выпроводил последнего кандидата.

— Никак!

— Блин, Владислав Андреевич. — Градов зашёл, возмущенно хлопнув дверью. — Но предпоследняя женщина была то, что надо.

— И что? Компьютер у меня уже есть, вот на столе стоит, и еще один мне здесь не нужен.

— Вы не правы. Вам нужен именно такой человек.

— Какой?

— С крепкой и устойчивой нервной системой, которого трудно вывести из себя.

— Не сочиняй! Мне нужен мужик со здоровой психикой и без вредных зависимостей, в том числе от компьютерных игр!

— У меня нет зависимости от игр!

— Да? Ну тогда я девственник!

— Владислав Андреевич! — У Градова из ноздрей валил пар. — Вам нужен помощник, который способен в стрессовой ситуации сохранять самообладание и не давать воли своим эмоциям! Боюсь, что именно этим я после четырех лет работы с вами похвастаться не могу! Моя нервная система сдохла!

— Бедненький! Скажи спасибо, что все остальное в тебе ещё живо! Предатель!

— Э-эх. — Градов в сердцах махнул рукой и вылетел из кабинета.

Я устало провёл рукой по лицу. Как бы я ни сопротивлялся, а выбор все же придется делать.

***

Ближе к обеду заглянул к Смолину. Его церберши в приемной не было, и я без стука вошёл в кабинет.

— Кто это у нас такой маленький? Кто там морщит свой носик? Кто у меня такой голодненький?

Не замечая ничего вокруг, Смолин сидел и нес какую-то ахинею, а из смартфона даже без громкой связи был слышен оглушительный рев младенца.

— Евушка, моя кнопочка, моя принцесса маленькая, потерпи, сейчас мама накормит тебя молочком. — Рев не смолкал. — Потерпи еще чуть-чуть. Мы же знаем, у мамы оно очень…

— Кхм-кхм. — Я решил обозначить свое присутствие. Уши вяли слушать эти сюсюканья.

Олег, подняв глаза, указал пальцем на стул, предлагая присесть, а сам продолжил:

— Ты мой цветочек, моя горошинка, моя маленькая красавица…

Я сел и скрестил руки на груди, приготовившись к долгому ожиданию.

— Вера, ну что там?

Ребенок в трубе уже заходился плачем…

— Ага, взяла? — Смолин не отрывал взгляда от экрана. — Отлично, тогда отключаюсь, Ветров пришел, подслушивает.

— Привет, Черничка, — проорал я на весь кабинет.

— Ты что орёшь? Ребенка напугаешь, идиот! — Смолин выключил и отложил смартфон.

— Не устал ещё?

— Нет. Тебе не понять.

— Куда уж. — Я пожал плечами, ничуть не обижаясь. Мне на самом деле не понять радости от возни с младенцами. Крики, рев и грязные подгузники, бр-р-р…

— А знаешь что? — Смолин, прищурившись, посмотрел на меня. — Пожалуй, пора показать тебе все радости отцовства.

— Это еще зачем?

— Ну не вечно же ты будешь вести никчемную холостяцкую жизнь?