– На практике – нет. Но я предпочитаю иметь несколько запасных планов, – ответила предельно честно. Карригу это почему-то не понравилось. Он страдальчески скривился – хотя, возможно, дело было сведенной икре – и посмотрел на меня взглядом врача, взирающего на пациента, без конца нарушающего режим и предписания. С тоской, сожалением и тайным желанием прибить.

– Когда-нибудь мы долетим до Эдема, – мученически простонал он и похромал прочь из трюма. Подозреваю, в сторону уже почти ставшего ему родным медотсека.

– Когда-нибудь, док, – согласилась я. – Когда-нибудь.

Ответом мне стала интернациональная фигура из трех пальцев, которую Карриг продемонстрировал, даже не поворачиваясь ко мне.

Эх, испортили дока! А такой был положительный парень!..

Пункта назначения достигли без приключений. Планета, относящаяся к условно-пригодным к проживанию людей, пестрела цветными пятнами болот и пустынь. Тонкие полосы лесов протянулись по обе стороны от экватора, там же сосредоточились пузыри жилых сфер. Редко-редко их можно было рассмотреть за границами зеленого пояса – наверное, в этих точках нашли полезные месторождения, и теперь там располагались шахтерские поселки.

По информации заказчика, именно один из таких поселков нас и интересовал.

Редкость, на самом деле. Обычно для таких колоний грузы привозили централизованно, оставляли в самом большом – а зачастую и единственном – космопорте, и уже оттуда груз распределялся по “пузырям”.

Ну что ж, частный характер заказа только подчеркивал его сомнительную законность. Вообще ничего удивительного.

– Ну что там? – спросила я у Шиндари, который пытался связаться с нужным нам поселком.

– Тишина в эфире, – с разочарованием ответил он. – Видимо, недавний шторм сломал вышки поблизости.

– Они все еще используют вышки?! – переспросила с недоверием, разворачивая перед собой экран с информацией о планете. И правда.

– Средневековье какое-то.

– Просто не слишком перспективная колония. Вот и экономят на всем, что только можно.

Я только скептически хмыкнула, сомневаясь, что сеть вышек по малонаселенной планете дешевле пары спутников, но промолчала. Мало какие резоны были у хозяев этой планеты. Пусть сами разбираются со своими проблемами со связью.

– Может, сбросим груз поблизости и полетим дальше? – спросил Карриг, которому не терпелось как можно скорее попасть на Эдем и покинуть нашу неблагонадежную компанию.

– Непрофессионально, – я отрицательно покачала головой. – Мы же не можем дать сигнал, что привезли посылку. К тому нужно получить отметку в получении товара.

Карриг с мукой на лице душераздирающе вздохнул. Шиндари только хмурился, нервно почесывая щеку. Ну да, садиться придется без особых удобств вроде специально оборудованных орбитальных станций, космодромов на лишенных атмосферы спутниках и прочих радостей жизни. Вместо этого нас ожидала посадка на болоте исключительно по приборам, потому как вокруг нашего поселка сгустился туман и в ближайшее время рассеиваться не собирался.

Нергит сосредоточенно изучал разворачивающиеся перед ним карты местности, составляемые “Осой” буквально в режиме реального времени. Доступа в местный галанет мы так и не получили, он был также недоступен, как и связь.

– Да, сбросить было бы проще всего, – подтвердил он. – Купола жизнеобеспечения развернули как раз над участками твердой почвы, остальное вокруг – трясина. Ближайший кусок суши, пригодный для приземления, находится вот здесь. Это километров семь по болоту.

С объемным грузом. Я и сама уже не была в восторге от этой маскировки. Будни космических грузоперевозчиков оказались совсем не веселыми.

Хорошо, что на самом деле мы преступники в розыске, а не вот это вот все!

– Высаживаемся, – решила я. – Не хватало, чтобы за нами еще и контрабандисты охотились из-за недоставленного груза!

Про расход топлива на посадку и взлет в атмосфере я старалась не думать. Сама выбрала такую легенду, чего уж теперь локти кусать.

– В ветеринары пойду, – проскрипел Карриг по внутренней связи после жесткой посадки. – Кошечек лечить на Эдеме. И никаких космических перелетов!

Я была покрепче, спасибо улучшенному геному и суровому детству, но тоже чувствовала тошноту и желание уйти хоть в какую профессию, лишь бы никогда не иметь ничего общего с кораблями. И посадками в атмосфере на почти дикие планеты по приборам!

– Шиндари, идешь со мной. Карриг, сидишь в рубке и следишь за приборами. Если что – вот кнопка связи, мы тебя услышим несмотря на отсутствие вышек.

Возражений не последовало. Доктор с бледным лицом сел в кресло второго пилота, бывший пленник немедленно полез облачаться в легкий скафандр. Я от него не отставала – атмосфера была условно пригодна для дыхания, что означало лишь то, что в первые полчаса без респираторов человек не лишится сознания. И его даже можно будет откачать потом! Но нам предстоял как минимум полтора часа пути по незнакомому болоту с гравиплатформой только в одну сторону. Умирать ради доставки нелегального груза раньше времени никто из нас не собирался.