Вообще Вейрон производил совершенно неверное первое впечатление. Шумный, порывистый, неряшливый, он походил, если не на хулигана, то, по крайней мере, человека недалекого и взбалмошного. Дополнял этот образ и внешний вид, крепкий, плечистый, высокий, Вейрон был настоящим здоровяком, на левой руке, от запястья до самой шеи, красовалась татуировка, изображающая черное пламя. В правом ухе блестела серебряная сережка, светлые волосы были небрежно зачесаны назад. Выражение лица насмешливо и наивно-нагловато. В общем, чистый дебошир. Но это было абсолютно не так. Вейрон был умен, имел отличные результаты в обучении, любил читать, отличался ранимым характером, являлся преданным и верным другом. Парень обладал уникальной особенностью: когда дело того требовало, вся дурашливость и легкомысленность слетали, как шелуха, и Вейрон, словно становился другим человеком, серьезным, рассудительным и целеустремленным. Когда-то давно, кстати говоря, юноша без ума был влюблен в Тэю, впрочем, Нейт не сказал бы наверняка, прошли ли эти чувства. Во всяком случае, Вейрон до сих пор, часто тушевался в присутствии девушки.

— Мы с вами — команда мечты, — вдохновенно продолжал Клифф. — Огонь, лед и электричество. Щит, — он положил руку себе на грудь, — передовая атака, — указал на Нейта, — и атака на расстоянии, поддержка, — он бросил мимолетный взгляд на Тэю. — Ребята, тут столько вариантов для тактических действий!

— Полагаемся на тебя, Вейрон, — Тэя нежно улыбнулась, заставив юношу покраснеть.

— Д-да, конечно… я, постараюсь, — залепетал Клифф, не зная, куда деть взгляд.

Нейт недовольно посмотрел на обоих и тяжело вздохнул, он сильно подозревал, что Тэя прекрасно знает, какую власть имеет над Вейроном и беззастенчиво пользуется ей.

В каюту заглянула сосредоточенная Нира и громко сказала:

— Всем — боевая готовность, через двадцать минут прибываем!

Рильт еще триста лет назад был небольшой пограничной заставой с маяком, которые размещались на невысокой горной цепи, уходящей к центру материка. Постепенно, из-за удобного выхода к морю здесь появилось несколько рыбацких поселений, они объединились в небольшой городок с единственным в стране портом. В золотой век развития судоходства город богател и развивался так быстро, что правительство двести лет назад решило перенести сюда столицу.

Рильт симпатичным, бело-голубым, с примесью коричневого и зеленого, одеялом раскинулся вдоль побережья, доверчиво прижимаясь к невысокой столовой горе, на которой гордо стоял маяк, а рядом с ним обсерватория. Самым выделяющимся местом города, кроме центральной площади с громоздким Домом Правительства, был порт. Все здесь дышало помпезностью и достатком. Технические зоны: доки, склады, мастерские были отодвинуты на края порта, центральную же часть занимали монумент Ридуса Фальга — знаменитого мореплавателя, музей судоходства — красивое здание из кирпича вишневого цвета с массивной колоннадой на входе, многоэтажное строение, сохранившее традиции старины — управление портом, рядом, ближе к докам, серый монолит с высоким шпилем — адмиралтейство. Улочки порта, причалы и площадь у статуи были мощенными и чистыми. Правда сейчас, этот симпатичный и мирный пейзаж портили военная техника и снующие в разные стороны солдаты.

Нейт спрыгнул на причал и осмотрелся. Столбы дыма, звуки стрельбы и взрывов указывали на то, что бой идет пока только в восточной и северо-восточной части города, причем, ближе к окраинам. Юноша посмотрел налево, там, в море стояло два эсминца, они вели заградогонь, мешая противнику обойти город с севера.

Группу Ниры, в которую входили все, кто плыл с Нейтом на одном катере, без промедлений повели в здание управление портом, там в большом зале собралось полсотни человек.

— Давайте, давайте, — торопил человек в форме ортовского диссонера, Нейт знал его — руководитель по тактике. — Рассаживайтесь. Вы последняя группа. Итак, — продолжил он, когда все заняли свои места. — Инструктор Рэлм и Иния, ваши группы отправляются в восточную часть города, там сейчас самые жаркие бои, поступаете под командование местных сил и оказываете всяческую поддержку в обороне. Группа Трэвиса, вы в поддержку восточных кварталов, разведка докладывает, что противник готовит туда атаку. Инструктор Ост, вы ведете свой отряд к театральной площади, это здесь, — мужчина ткнул указкой в карту, весящую на грифельной доске. — В здании банка местная ячейка сопротивления организовала штаб, они планируют отбить площадь, которую враг захватил в начале боя. У меня все. Выполняйте!

Отряд вооруженных сил Римирии под командованием молодого, белобрысого капитана, уже собирался выдвигаться, когда группа Ниры добралась до банка.

— О, — обрадовался командир. — Наконец-то, мы уж думали, самим придется справляться. А, — капитан в недоумении осмотрел отряд диссонеров. — Это все?

— Не переживайте по этому поводу, — холодно заметила Нира. — Столько сколько нужно. Командуйте.

— Э-э, ну да. Значит, смотрите, мои отряды ударят здесь и здесь, — он указал на карту района, лежащую на металлическом столе. — Тут обосновались основные силы противника с минометными точками. А ваши ребята должны позаботиться о пулеметных расчетах, они установлены на крыльце театра, вот здесь.

— Поняла.

— Тогда, по местам, начинаем операцию!

Через черный вход отряд Ниры попал в кондитерский магазин, чьи окна выходили на театральную площадь. Инструктор осмотрела диспозицию врага и сквозь зубы проговорила:

— Да он издевается!

Возмущение Ниры было понятно. Три пулемётных расчета обслуживалось двумя десятками солдат Беруны, в то время как основные силы противника, размещенные за грузовиками и мешками с песком вокруг минометов, насчитывали около сотни, плюс позиции снайперов и отрядов поддержки в соседних домах. Распределение элитных сил диссонеров при таком раскладе было, мягко говоря, неразумным.

— Так, — Нира на секунду задумалась, осматривая свой отряд. — Нейт, Тэя, Кейси, Римма и-и, — инструктор еще раз пробежалась взглядом по ребятам. — Вейрон. Справитесь? — она указала головой на здание театра. Ребята кивнули. — Хорошо, полагаюсь на вас, Вейрон — за старшего, остальные со мной!

Над площадью с шипеньем взвилась сигнальная ракета. Атака началась.

Застрочили пулеметы, им вторили автоматы и ружья, засверкали черно-оранжевые круги этюдов. Что-то взорвалось.

Как только отряд Вейрона покинул убежище, Тэя использовала свой дальний навык — шаровая бомба. Разряд электричества, фонтаном рассыпался в разные стороны, ошеломляя солдат у первого пулеметного гнезда. Второе орудие не успело развернуться в сторону нападавших, в него ударил огненный шар, а затем град каменных сосулек. Диссонеры подошли к врагу вплотную, дальше все завертелось быстрее. Как только первый расчет был обезврежен, Вейрон тревожно взглянул на здание театра и на ходу, скороговоркой, прокричал: