— При том, — тихо и уверенно осадил его отец, с которого к этому времени уже слетела вся нервозность и он стал спокоен и твёрд, словно гипнолог. — Твоя очаровательная подруга явно всего не знает. А недостаток информации — главная преграда для принятия решения. Правильно я говорю, Ольга?

Он перевёл размеренно-прохладный взгляд на Олю, которой всё меньше нравилась эта ситуация. Одновременно искрами глаз пальнул на неё Юрка. И она на собственной шкуре ощутила, что означает «между молотом и наковальней».

Сейчас ей надо принять какое-то решение. А она даже не понимает толком, какое.

Юрка не хочет, чтобы она чего-то знала. И, конечно, женская сущность теперь усиленно хочет это узнать. Но признаться в этом — сродни предательству. А Владимир смотрит на неё такими «добрыми» глазами и настолько сверху, словно видит её насквозь. И он что-то важное знает.

У Оли засвербило в груди и предчувствие чего-то нехорошего разом разогнало всё хорошее настроение. Кажется, она проваливается в какую-то ловушку. Или идёт по острию бритвы.

Ей нужно согласиться или с Юркой, или с Владимиром. Ей-богу, проще плыть между Сциллой и Харибдой.

Ольга тяжело вздохнула. И, решительно засучив рукав, протянула Владимиру оголённый сгиб локтя.

— Вот. Колите лучше свою драконью оспу.

Юрка слева от неё сдержанно прыснул, а Владимир вздрогнул так противно, словно его кто-то щёлкнул по носу. Хорошо, что стол на достаточном расстоянии от дивана.

Владимир быстро натянул на себя привычное выражение лёгкого превосходства. И всё тем же ровным голосом, не обращая внимания на заголённый локоть, продолжил:

— Напомните-ка, где вы с моим сыном впервые встретились?

Юрка снова помрачнел, так что Оля буркнула ответ с оттенком злобности:

— В поликлинике… там, где вы…

Владимир не дал ей продолжить, произнеся с чувством, с толком и с расстановкой:

— И что он, по-твоему, там делал?

Оля осеклась, задумавшись. Действительно — что? А потом всё так же нагловато — нет, всё-таки наличие рядом Юрки придаёт серьёзной уверенности — предположила:

— Не знаю… Диспансеризацию школьную проходил?

Владимир равнодушно пропустил мимо ушей её иронию. А Оля с недобрым предчувствием начала задумываться над поставленным вопросом.

Кого в двадцать лет загонишь ко врачу? Только того, у кого уже есть проблемы со здоровьем. И серьёзные — не с соплями… Как она раньше об этом не подумала?

А Владимир тем временем резко встал из своего делового кресла, и на секунду Оле показалось, что он вырос метров до двух.

Не спеша, обошёл дорогой стол по широкой дуге и остановился против Юрки. Который выглядел уже не столько злым, сколько расстроенным. И Оле нестерпимо захотелось сделать какую-нибудь подлянку этому Владимиру. А он тихим, но не терпящим возражений голосом, велел сыну:

— Встань…

И Юрка… поднялся.

Владимир взял его за плечо и словно ростовую куклу, повернул спиной к сжавшей до скрипа кожаный подлокотник Ольге. И стал неловко, одной рукой выдёргивать Юркину рубашку из-за узкого пояса джинсов.

Ничего не понимая, Ольга наблюдала, как Юрка всё-таки отстраняет отца и сам, ловчее, подцепляет рубашку в районе лопаток. И в одно движение задирает её по спине до самой шеи.

Оля вздрогнула и машинально отпрянула, ощущая боком противно-мягкую диванную обивку. И ускоренно моргая, словно стараясь прочистить сетчатку глаз. И понять, что она видит.

И это совсем не расцарапанная ногтями спина.

За полоски от ногтей следы на Юркиной спине можно было принять только в первую секунду. А дальше становилось понятно — страшнее.

У него на спине словно прорастало дерево. Вверх-тормашками. Начинаюсь на уровне лопаток. И уходя всё ниже, «верхушкой» скрываясь ниже крестца.

Венозный рисунок абсолютно чёрного цвета. Расходящийся по некрасиво изогнутым границам сизо-фиолетовым. Болезненным. И будто подрагивающим в ритме пульса. А может, у Оли просто поплыло перед глазами.

Она встала. Нет, вроде голова не кружится. И шагнула к Юрке. Несмело протянула ладонь и кончиками пальцев осторожно коснулась черноты.

Понятно, почему наощупь ничего не заметно. Потому что под пальцами — просто обычная кожа. Не горячее и не холоднее обычной. И всё же короткое Юркино движение от не скрылось от Олиного взгляда.

От были даже не проступившие вены. А что-то чуть ли не с трупным оттенком.

Оля осторожно накрыла рукой в районе правой лопатки.

— Что это? — охрипшим голосом спросила она.