— Это внешняя мотивация, — Ит посмотрел на Лийгу. — А внутренняя? Чего они вообще хотели, когда начинали это всё?

— И чего же? — с интересом спросил Скрипач.

— Смотрите, тут довольно просто. Сперва — чего он не хочет. Умирать он не хочет. Убивать нас — тоже, это уже пройденный этап. Что-то уничтожать — тоже нет, он, хоть и хорохорится, на самом деле отнюдь не злой и не жестокий. Пытается показать жестокость и злость, но… — Ит пожал плечами. — Не такой он и злой, увы ему.

— Так что же он хочет? — спросил Лийга.

— Он хочет… покоя. Не для поколений Архэ, не для кого-то, кого ещё на свете нет. Для себя. И только для себя. А покой для него, равно как и для нас — это выход из системы. Полный выход. Дом, дети, Вета… что-то ещё, чего он хотел, и чего у него никогда не было. Он не властолюбец, в отличие от Ри, у него нет, и никогда не было таких амбиций. Только не подумайте, что я его пытаюсь обелить, это не так. Его план, судя по тому, что мы видим, пропитан эгоизмом, от и до, но это не эгоизм тирана или деспота. Это человеческий эгоизм, в некотором смысле — это гора, рождающая мышь на самом деле.

— Ит, чего ты несешь, — сказал Скрипач раздраженно. — Он обрабатывает население целой планеты, причем ударными темпами. Он приволок сюда целых три структуры, одна другой сильнее и опаснее. Он навел мосты, и разработал какие-то планы, о которых мы не имеем представления. Он…

— Я не говорил о том, что он делает, — напомнил Ит. — Я говорил о том, чего он добивается.

— Это безумно интересно, конечно, вот только нам это ничем не поможет, — заметила Лийга.

— Ну почему же, — Ит встал из-за стола, и включил электрический чайник. — Это поможет.

— И чем же? — спросила Дана.

— Хотя бы тем, что цель может указать на средства, — ответил Ит. — Именно поэтому я и сказал в самом начале: чего он хочет на самом деле? Поймем его истинную мотивацию, поймем и метод.

Годы исследований и вычислений указывают на то, что полностью остановить работу Стрелка, как системы, невозможно. Жаль, что мы не поняли этого на первом, начальном этапе работы, когда увидели, что в локациях Альтеи находятся не имитации, не модели, а функционирующие личности, пусть частично себя и утратившие. Уже только один этот факт должен был стать предупреждением, подсказкой, красным флажком, да чем угодно, но главное — указателем на то, что система и не думала останавливаться, что она раз за разом способна собираться воедино. И действовать, восстанавливая себя, неотвратимо и неумолимо. В нашем случае Стрелку пришлось подтягивать и перекраивать огромное количество событий, деталей, фрагментов, но — мы всё равно оказались в один далеко не прекрасный момент на «Сансете», в локациях Альтеи, в обществе подходящих, с точки зрения Стрелка, разумеется, катализаторов инициации Архэ. Казалось, что было сделано всё, чтобы этого не произошло. Дубли, обманки, ловушки, подмены, сокрытие… нет. Стрелок обошел все препятствия, и привел тех, кого требовалось, туда, куда требовалось, и к тем, к кому требовалось. Но тут происходит очередной сбой, который он, кажется, не решил по сей день.

— Ит, а можно конкретнее? — попросила Дана. — Потому что я вроде бы понимаю, а вроде бы и нет. Вот, например, ты сказал о тех, кто был в локациях. Они же «наблюдатели» и «принцессы», да? Они вроде бы вас инициировали? А как же тогда Вета и я? Мы ведь тоже…

— Они не инициировали нас до конца. Их хватило на то, чтобы впихнуть нас в систему, но не более, — ответил Ит. — Дальше, как мне кажется, Стрелок делает резервный круг, ещё один. Третий по счету.

— Третий? — не поняла Лийга.

— Наш первый «наблюдатель» — Берта, — ответил Ит. — Вторым становится Киую. Ты, Дана, идешь под номером три. То есть, обобщенно говоря, у Стрелка есть деталь, но к этой детали не подходят другие детали. Деталь важная, поэтому он примеряет всё новые детали, в надежде включить в работу необходимую. Для которой у него, вероятно, нет альтернативы.

— Вот даже как, — протянула Дана. — То есть если он поймет, что я не подошла, он перестроит ситуацию так, чтобы вместо меня появился кто-то ещё? Какая-то другая девушка-наблюдатель?

— Видимо, да, — кивнул Ит. — Скорее всего, именно так и будет. Он нас омолодил, загнал в следующую формацию, выдал нужное оборудование… прости, конечно, но я не со своей точки зрения сейчас говорю, как ты понимаешь… если мы не сделаем того, что он хочет, он поменяет и формацию, и «наблюдателя». И «принцессу», видимо, тоже. Ари этого не допустит, он не хочет поддаваться системе. И в эту систему, которую предлагает Стрелок, он не войдет, в этом у меня нет никаких сомнений. Я не просто так говорил о покое. Для покоя в его понимании нужно сделать что-то настолько масштабное, что даже представить себе сложно.

— Итище, а помнишь дурацкий фильм, которые мы с дочерьми когда-то смотрели? — вдруг спросил Скрипач. — Ну, про то, как на Землю летят инопланетяне, а некий ученый пишет вирус, и на инопланетный корабль его запускает, чтобы всех взорвать. Может, он придумал нечто подобное?

— Помню, — Ит усмехнулся. — Запредельно тупой фильм, что верно, то верно. Рыжий, но ведь ты понимаешь, что никакого вируса в своей системе Стрелок не допустит? Ни под каким видом, и ничьего авторства. Это невозможно. Да и не нужно, потому что Стрелок в данный момент в тупике, причем нашими общими усилиями.