Высунувшись из коридора в шахту, он посмотрел вверх. Наверху, на поверхности виднелся ставший вдруг таким притягательным дневной свет.

— Грег! Юла! Что у вас там? — набрав в легкие побольше воздуха, что есть силы закричал молодой человек.

Никто на его крик не ответил и в отверстии наверху не показался.

«Надеюсь с Юлой и Грегом всё в порядке. Законодателю ведь нет необходимости их наказывать, так ведь?» — подумал он.

Вопрос, зачем в форт заявился Законодатель, оставался открытым. Напрашивалась причина в виде помощи Альтермитера. Но в чём суть проделанных Законодателем действий? Наказание? Похоже на то.

Осознав, что пути наверх нет, Уно оценил обстановку. Метрах в десяти от шахты коридор имел «Т» образную развилку и словно предлагал выбрать направление.

В момент когда Уно размышлял стоит ли ему направиться в глубину сооружения или стоит подождать помощи товарищей, внимание его привлёк непонятный звук. Обернувшись, он увидел как по полу, в сторону его сапог бодрым потоком текла вода. Её уровень в шахте быстро и неумолимо нарастал. Выплеснувшись в коридор, вода уверенно захватывала пол.

Странное явление побудило действовать. Решив не ждать, молодой человек направился в глубину подземного сооружения. Остановившись на развилке, он замер. Из левого коридора доносились хорошо различимые крики. Кричали люди. Не панически, но точно взволнованно.

Хлюпая по прибывающей воде, Уно повернул налево, в сторону криков. Пройдя с пяток проёмов, за которыми обнаружились хозяйственные помещения, он вышел в более просторный коридор. Этакую длинную комнату, играющую роль запорного буфера.

Стоило ему в новом месте оказаться, как раздался знакомый и даже родной голос.

— Уно! Это ты?! Быть не может!

Метрах в десяти, за двумя рядами металлических решёток, стоял Дурус. Точнее, с той стороны решётчатого буфера толпилось человек десять взволнованных людей в потёртых робах и с инструментом в руках. К собравшимся, выбегая из боковых коридоров, присоединялись новые обитатели этого не совсем понятного места.

— Не подходи к решётке! Эти твари способны выстреливать свой язык. Если заденет кожу, тебя парализует! — видя, что Уно шагнул в направлении имеющейся в решётке двери, поспешил предупредить товарища Дурус.

Вода тем временем уверенно прибывала.

Преградившее путь препятствие заключалось в следующем. Отрезок коридора был разгорожен решётками, между которыми лениво крутили головами две напоминающие крокодилов твари. Покрытые серо-зелёными пластинами монстры выглядели опасно. На это их свойство недвусмысленно намекали выступающие из пасти зубы. Зверюги, похоже, воды не боялись и уже пытались загребать её перепончатыми лапами.

Тем временем Дурус принялся орать на столпившихся вокруг мужчин, заставив их расступиться. То был не приступ панического безумия: здоровяку требовалось свободное место. Получив его, он сделал несколько шагов от решётки, после чего призвал своё теневое оружие — длинное, где-то два с половиной метра в длину копьё с похожим на птичье перо наконечником. Наблюдающий за этим Уно осознал, что товарищ вошёл в число счастливчиков, получивших «серебряное оружие». Копьё здоровяка возникло в полосе серебристого свечения.

Вода тем временем дошла почти до колен, чем «крокодилы» воспользовались, принявшись лениво ворочаться, поглядывая на людей своими большими жёлтыми глазами.

С силой замахнувшись, Дурус метнул копьё в одну из тварей.

Монстры неприятно удивили. И это мягко сказано. Выбранная целью тварь даже не стала уворачиваться. В момент, когда наконечник копья должен был пронзить её шкуру, вокруг «крокодила» вспыхнула синеватая рябь защитного барьера. Отскочив от него, копьё булькнулось в воду. Оценив результат атаки, Дурус разразился потоком отборных ругательств. Настолько отборных, что значение некоторых слов Уно банально не знал.

Не выдержав, один из мужчин-работников бросился в сторону решетчатой двери. В руках его находился похожий на кувалду тяжёлый инструмент. Если соединяющие пол и потолок решётки выглядели достойно, то двери в них встроенные серьёзного впечатления не производили. Пара хороших ударов и путь будет свободен.

Но и тут всё пошло не слава богу. Стоило мужчине к двери приблизиться, как один из монстров подправил своё положение движением хвоста, после чего молниеносно и почти неразличимо выбросил из пасти длинный эластичный язык. Конец его на долю секунды ударил заносящего кувалду человека в грудь. Закричав, мужчина выронил инструмент и, корчась от боли, рухнул в воду. Похоже, ядовитые языки тварей не только парализовали, но и причиняли серьёзную боль.

— На атаку языком им нужен небольшой перерыв, секунды две, — взяв себя в руки, поспешил объяснить Дурус. — И барьер у них тоже не сразу восстанавливается. Но я и Елена всё равно не успевали, — добавил он.

Уточнять кто такая эта Елена не пришлось. Из одного из коридоров выскочила взволнованная светловолосая женщина. Сориентировавшись, она подбежала к Дурусу и замерла, с удивлением уставившись на Уно. Уно же разглядывал незнакомку, осознав, что перед ним всё-таки девушка. Но только излишне крепкая, высокая и плечистая. При этом мужеподобной она не была. Просто выглядела излишне… Здесь молодой человек подвис, пытаясь подобрать определение.