— О, черт, — хрипит он, достигнув своего финала.

Мы держимся друг за друга, наслаждаясь послевкусием завершения.

— Помни, что я сказал, — предупреждает он между вдохами. — Я сделаю тебе больно, если ты не послушаешься.

— Ты делаешь мне больно, даже когда я слушаю.

— Я ничего не могу с этим поделать.

— Знаю.

Может ли любовь между мужчиной и женщиной быть слишком сильной? Может быть, такой любви суждено закончиться трагедией?

Син

Увольнение с любимой работы — это действительно отстой, но должна признать, приготовление завтрака для Себастьяна и проводы его до автобусной остановки довольно приятны. Ровно в девять часов Арт присылает мне сообщение.

— Ладно, мам. Мне нужно идти. — Я подхожу к дивану и наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в лоб.

— Что входит в твои должностные обязанности?

Она недовольна моими непредсказуемыми отношениями с Артом — если это вообще можно так назвать. Я не знаю, кто мы, но не могу дальше притворяться, что Арт не важен для меня. Быть без него — не вариант.

— Я не уверена. Помощник.

— Синнамон.

— Мама, не переживай.

— Причина, по которой вы не должны быть вместе, — это ваша сильная тяга друг к другу. Я понимаю, что ты чувствуешь. Действительно понимаю. Когда-то и я была молода. Воодушевление от того, что ты с головой погружаешься в кромешную тьму в надежде найти луч света, со временем теряет свою привлекательность. Поверь мне, возбуждение рано или поздно проходит. Детка, то, что у тебя с ним, нельзя назвать любовью. Это похоть.

— Я не смогла бы отказаться от него, даже если бы захотела. Все в моем сердце бунтует при одной мысли об этом.

— Как я могу отговорить тебя от этого пути?

— Ты ничего не можешь сделать, мама. — Звонит мой мобильный телефон. — Мне нужно идти. Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится. Я люблю тебя.

— И я люблю тебя, — вздыхая, говорит она.

***

Арт ждет в очередной из своих дорогих тачек, когда я выхожу из здания.

Сколько их у него?

— Привет, — говорю я, садясь в машину.

— Как спала?

— Хорошо. А ты?

— После того оргазма я спал как младенец. Надеюсь, ты сегодня без трусиков.

— Да.

— Хорошо. Наконец-то ты следуешь указаниям. — Он выезжает с парковки и маневрирует в потоке транспорта.

— Ты смотрел вчера «Что случилось?»

— Я не смотрю такую ерунду.

— Бри и…

— Син, мне плевать. Я достаточно долго был в центре внимания, чтобы научиться игнорировать подобное дерьмо. Нужно быть готовым.

— К чему?

— Тебя объявили моей девушкой.

— А я…?

Он продолжает, как будто я не задавала вопрос.

— Ты начнешь замечать, что люди глазеют на тебя, шепчутся, показывают пальцем и фотографируют. Папарацци могут даже начать гоняться за тобой.

Он смеется над моим испуганным выражением лица.

— Ты привыкнешь к этому. Пусть это тебя не беспокоит.

— Тебе легко говорить.

— Скоро это станет обычной частью твоего дня.

— Если ты так говоришь.

— Когда ты в последний раз видела Адриана?

Арт никак не может знать, что я виделась с ним прошлым вечером.

— К чему этот вопрос? — спрашиваю я, не встречаясь с ним взглядом.

— Не играй со мной, блять. Ответь на чертов вопрос.

— Я не видела Адриана с того дня, как рассталась с ним. — Я не должна врать, но Арт обязательно преувеличит значение моей встречи с Адрианом прошлым вечером.

— Ты мне врешь?

— Нет.

— Посмотри на меня.

Нехотя я поворачиваюсь к нему лицом.

— Ты. Мне. Врешь?

— Я видела его прошлым вечером, — промямлила я.

Костяшки его пальцев побелели, а руки сжались на руле.

— Ты трахалась с ним?

— Нет, клянусь. Он пришел в квартиру Аннели с ее парнем, но я сразу же ушла.

— Он касался тебя?

— Арт…

— Отвечай мне! — орет он.

— Он меня поцеловал.

Он ударяет кулаком по приборной панели.

— Ты ответила ему?

Я покачала головой.

— Тебе понравилось?

— Нет, я хочу только тебя.

— Что ты сделала, когда он тебя поцеловал?

— Оттолкнула его.

Арт ведет себя гораздо спокойнее, чем я думала, услышав про поцелуй Адриана, и это пугает.