— Привет.

Я прерывисто вздыхаю и смотрю налево, чтобы увидеть, как Скарлетт взбирается на ограду рядом со мной. Она наклоняется, обхватив себя руками, чтобы не упасть, и смотрит прямо на меня. Эти проницательные карие глаза проникают прямо в мою боль и перемешивают её. Она знает, что что-то не так. Она слишком хорошо осведомлена, чтобы скрывать это.

— Что произошло между тобой и Кодой?

Я ненавижу то, что происходит дальше.

Ненавижу то, что мне так больно, что мои глаза горят, а губы дрожат.

Я не плачу, чёрт возьми, отказываюсь плакать, но мне приходится нелегко, чтобы справиться с этим.

— Прошлой ночью у нас был секс… дважды.

У Скарлетт отвисает челюсть, и она поднимает руку.

— Ого, подожди, что?

— Это вроде как просто… произошло. Я не знаю. Но было невероятно, Скарлетт. Я почувствовала что-то, чего так давно не испытывала. Это было по-настоящему. Мы поговорили. Он рассказал о своём брате. Мы были близки на таком уровне, на каком я никогда не общалась ни с одним человеком, а потом этим утром я услышала, как он сказал Маверику, что я просто киска. Ничего особенного.

Какое-то мгновение Скарлетт ничего не говорит, и в моей голове проносится миллион мыслей. Например, она думает, что я сама виновата в том, что переспала с ним, хотя знала, что от жесткий? В смысле, она была бы права. Я знала, что Кода был жестким, сломленным, капризным и всё такое, с кем мне, вероятно, не следовало спать. Понимаю всё это, очень хорошо. Но, несмотря на всё это, его слова всё равно причиняют боль. Очень сильную. Потому что на самом деле я не ожидала этого от него.

— Клянусь… — голос Скарлетт сердитый, дрожащий от разочарования. — Я пойду туда и оторву ему яйца. А потом я оторву яйца Маверику за то, что он не сделал этого, когда услышал такое.

Я улыбаюсь, несмотря на жжение, которое теперь подступило к моим ноздрям.

— Маверик был прав, я слышала, как он заступался за меня.

— Он должен был сделать больше, должен был хорошенько надрать Коде задницу. Я так зла. Как он посмел? Кем, чёрт возьми, он себя возомнил? Если ему нужна просто киска, он может получить её где угодно, и он чертовски хорошо это знает. Он выбрал тебя, и у него есть… — Она сжимает кулаки. — Наглость. Какая наглость! Сказать что-то подобное.

— Всё в порядке. Я просто в шоке, наверное. Не понимала, что это так мало значит. Но, может быть, это моя собственная вина, может быть, я не должна была думать, что это что-то большее, чем было на самом деле. Может быть, это я виновата.

Она оборачивается и пристально смотрит на меня.

— Чтобы я больше не слышала от тебя таких слов. Кода засунул себе в задницу большую палку. Я не думаю, что он уже помнит, как быть порядочным человеком. У всех нас было прошлое, но он позволил себе контролировать то, кем он является сейчас и кем он собирается стать. Он делает этот выбор, и это плохой выбор.

В этом она права, я не могу спорить.

У каждого в прошлом есть что-то, что его беспокоит. У каждого. Проблема в том, что это либо направляет ваш путь и делает вас лучше, либо создаёт трещины в нём и заставляет вас сбиваться с пути. Кода решил споткнуться, хотя на самом деле он мог бы остановиться, посмотреть на беспорядок и выбрать другой путь. У меня тоже была тяжелая жизнь. Но я отказываюсь позволять этому определять меня.

Но Кода живёт с глубоким чувством вины, от которого, похоже, не может избавиться.

— Теперь я останусь с ним здесь одна, пока вы, ребята, снова не вернётесь.

Скарлетт поджимает губы.

— Я могла бы узнать, позволит ли Маверик мне остаться. Имею в виду, что на этом ранчо есть куча дел, которыми я могла бы заняться. Я собираюсь вернуться в турне через несколько месяцев, как только мы закончим работу над этим альбомом, так что было бы неплохо немного отдохнуть, покататься на лошадях и тому подобное.

— Я не могу просить тебя об этом. Кроме того, Маверик будет очень по тебе скучать, и мы обе знаем, что они не могут рисковать, если их увидят постоянно приезжающими и уезжающими

Она вздыхает.

— Да, я знаю. И на данный момент у меня нет ни малейшего шанса вытащить его из клуба.

Я протягиваю руку и похлопываю её по руке.

— Спасибо, честно, но ты же не хочешь, чтобы тебя втянули в это. Я должна просто смириться с этим и справиться. Надеюсь, если у меня будет план, я не застряну здесь с ним надолго. Здесь две хижины. Я остановлюсь в одной и буду избегать его, насколько смогу.

Она кивает, не сводя с меня глаз.

— Да, это хорошая идея. Так… Я хочу спросить еще кое о чём…