Я убираю руку и жду еще одной пощечины. Чтобы она уйдет. Вместо этого она целует меня. Поначалу поцелуй нежен, в основном потому, что я слишком потрясен, чтобы ответить взаимностью.

Медленно удивление тает. Наш поцелуй становится жадным и отчаянным. Грязным и злым.

Я отстраняюсь и изучаю ее. Наше прерывистое дыхание — единственный звук в туалете.

— Мне надоели эти эмоциональные качели, Лайла.

— Я уйду, когда будет безопасно. Пока я здесь, — она приподнимает изящное плечо, обтянутое черным бархатом, затем опускает его, — я лучше трахну тебя, чем мы будем ругаться и ссориться.

Моя челюсть сжимается, когда она поворачивается лицом к зеркалу. Ее глаза встречаются с моими в отражении, когда она наклоняется вперед и кладет руки по обе стороны раковины. Ее пристальный взгляд удерживает мой, пока одна рука поднимает подол ее платья и оттягивает, обнажая дюйм за дюймом гладкую, кремовую кожу. Мой член оживает с резким толчком, похоть берет верх над раздражением.

Я зол на Лайлу. Зол на себя. И так сильно, что это причиняет физическую боль.

В поле зрения появляется черная кружевная полоска у нее между ног. Моя рука без разрешения поглаживает член, пытаясь хоть немного ослабить давление.

— Скажи мне «нет», Лайла.

В ответ она прикусывает нижнюю губу.

— Последний шанс, Лайла. — Я рычу. Я никогда не был так возбужден из-за секса. Голод и ярость поглощают. Захватывают. Я жажду Лайлы, она моя эйфория.

Она молчит. Я шлепаю ее по правой ягодице, и это не легкий шлепок. На ее кремовой коже остается розовый след. Она по-прежнему ничего не говорит.

Ее спина выгибается, когда она чувствует, как кончик проникает в ее влажную киску.

— О Боже.

— Он не тот, кто сейчас внутри этой тугой киски, Лайла. Кто трахает тебя прямо сейчас?

— Ты. Чтоб тебя. Я не могу. Ник, я не могу.

Я улыбаюсь. Если это все, что я получу от нее, эти воспоминания о всхлипываниях и влажных объятиях ее влагалища, обернутого вокруг меня, то будет достаточно.

ГЛАВА 27

ЛАЙЛА

Я никогда не думала, что меня потянет в темноту, как мотылька на пламя. Никогда не думала, что возбуждение может пахнуть дымом и выглядеть как грех. Но я чувствую, как у меня все сжимается внизу живота, как мое тело реагирует на взгляд этих темно-зеленых глаз.

Струйка дыма слетает с его губ, когда он лениво и беззаботно перекатывает палочку с апельсиновым кончиком между пальцами.

Мой язык касается внутренней стороны моей щеки. Мы оба знаем, почему я здесь. Оба знаем, что это плохая идея. Оба знаем, что это произойдет в любом случае.

Я так же очарована Ником, как и тогда, когда он трахнул меня в туалете на вечеринке прошлой ночью. Все пялились на меня остаток ночи после того, как я вернулась с растрепанными волосами и припухшими губами, с неким сочетанием осуждения и благоговения. Я просто смирилась с тем, что он — паутина, из которой я не могу выползти, пока между нами не окажутся тысячи миль.

Ник тушит сигарету и приоткрывает окно, позволяя порыву холодного воздуха смыть застарелый дым.

Я вздрагиваю, и он открывает окно шире, взбалтывая прозрачную жидкость, прежде чем сделать большой глоток. Эти зеленые глаза все время смотрят на меня, видя слишком много и слишком мало.

Мои соски сжимаются от ветра, когда холод пробегает по коже. Я ледяная и теплая одновременно, как будто прыгаю в горячую ванну после валяния в сугробе. Я знаю это только потому, что однажды каталась на лыжах с Кеннеди в шале ее семьи, во время зимних каникул, как раз перед той роковой ночью, когда я встретила парня, который в настоящее время изучает меня, как научный эксперимент. Как будто он не уверен, что делать с тем, что я стою здесь.

Я оплакивала потерю веселого, беззаботного парня, которого я встретила на первом курсе.

Первый раз, когда он пропал.

И второй, когда я узнала его настоящую личность несколько недель назад.

Но теперь я задаюсь вопросом, была ли легкость тем, что меня привлекало. Тогда я видела проблески его угрюмости — когда он касался пальцем серебряной зажигалки, когда я познакомилась с его семьей, — и это хорошо сочеталось с моей меланхолией. Это заставило меня почувствовать себя замеченной и менее одинокой.

Сейчас любое утешение от этого мимолетно и горько-сладко. Может, в чем-то мы все те же, но все остальное изменилось.

Я должна вернуться в свою комнату и столкнуться лицом к лицу с неизбежными часами ворочания с боку на бок.

Но я знаю, что не сделаю этого.

Когда он внутри меня, я могу притворяться, что все хорошо, признаться себе, что меня тоже тянет в темноту.

— Тебя не было какое-то время.

Как и следовало ожидать, первой заговариваю я. Единственный ответ Ника — бездушно приподнятая бровь и захлопывание окна. Воздух, который витает между нами, холодный, во многих отношениях. Он исчез после ужина и вернулся всего несколько минут назад. Скрип верхней ступеньки лестницы стал для меня рефлексом собаки Павлова.