— Значит так, — начал я озвучивать для Джоан то, что перевел с демонического языка, — строгие правила. Первое. Нельзя обращаться к питомцу с просьбой о трансформации больше пяти раз за день. На шестой раз он разозлится, на седьмой озвереет. Это не игрушка, а живое разумное создание, и он не готов слишком много плясать на потеху хозяина.

Джоан кивнула, не отрываясь от книги, а потом радостно взвизгнула, вычитав что-то в ней.

— Что такое? — спросил я ее.

— Тут написано, что он может превращаться в самые разнообразные украшения из металлов и драгоценных камней. Нет, ты представляешь, сколько мы денег сэкономим? Я же теперь могу ходить на любой королевский бал с огромным колье на полкилограмма, и оно каждый раз будет разным! Да эти дуры там обзавидуются насмерть!!!

Я вздохнул.

— Первое правило запомнила?

— Конечно. Не более пяти трансформаций в день, иначе огребу от Драконыша. И сама буду виновата.

— Это ты ему уже и кличку придумала? — поразился я.

— А ты что, не видел рисунки в книге? — удивилась она. — Точь-в-точь маленький симпатичный дракончик! Как его вообще иначе можно было бы назвать?

— Драк. Драконис. Дракон, в конце-то концов! — предложил я.

— Ну так полкилограмма — это его естественный вес, — пожала плечами жена, — какой Дракон, какой Драконис? Он маленький симпатичный малыш. И навсегда таким миленьким и останется!

— Ладно, твой питомец — твоя и кличка, — пожал я плечами. — Второе правило готова выслушать?

— Конечно! — ответила Джоан, не отрываясь от книги.

— Кормить его нужно регулярно, собственной маной хозяина. Для этого установить связь своего источника с его источником, войдя в транс, и дать ему разрешение пользоваться им определенное количество раз в сутки. Рекомендуется следующий режим кормления: в начале ночи и под утро. Попытки подкормиться вне графика строго пресекать, иначе он разбалуется и начнет воровать твою ману в любое время, хоть во время битвы, когда это тебе точно не надо. Это понятно?

— Легкота! — махнула рукой Джоан, переворачивая очередную страницу. Делала она это одной рукой, а другую держала постоянно на золотом слитке. Вычитала, что необходимо дать ему к себе привыкнуть, чтобы питомец принимал свою обычную форму.

— Третье правило. Быть терпимым к шалостям питомца. Он хоть и разумен, но сознание у него находится на уровне человеческого ребенка шести лет. Но если он переходит ту границу, которую вы готовы терпеть, то в следующий прием маны ограничить его в ней. Однако полностью отбирать нельзя, иначе он совсем обидится, и отношения могут перейти в негативные надолго.

— Ага, — сказала Джоан.

— Четвертое… Впрочем, я лучше выпишу тебе их на отдельную бумажку, чтобы ты их строго соблюдала и не забывала, как правильно с ним обращаться…

— Ага, — снова ответила Джоан.

Хотел еще сам придумать дополнительное правило — якобы, что нельзя заводить любого второго питомца. Чтобы Джоан уж точно не могла, если ей снова захочется, поднимать вопрос о собственном марконе. Но нельзя. Я же уже обещал обучить ее демоническому языку. Перечитает она однажды эти фрагменты на демоническом, ничего не найдет про это правило, и будет у меня грандиозный скандал…

Выписал все шесть правил, положил их ей на стол.

В этих отрывках на демоническом языке вообще было много всего интересного… Это я только правила пока прочитал, а там еще много чего со ссылками на другие главы книги было понаписано. Чтобы все сообразить, там надо читать и перечитывать. Ясностью излагаемых мыслей древние мудрецы, несмотря на огромное магическое могущество, обычно не отличались. Наоборот, любили подпустить туману, чтобы ты был вынужден напрягать свой мозг изо всех сил, чтобы продраться сквозь те словесные дебри, что они городили…

Понял, что жена полностью поглощена установлением контакта с питомцем, и решил заняться своими делами. Еще не всю сигнализацию и не все ловушки, что удалось позаимствовать у клана «Раскат грома», я установил в нашем подвале. Беспокоило меня все-таки то вторжение грандмага несколько дней назад… С чего он тогда к нам приперся? Кто он? Почему снова не появляется? Не то чтобы я очень хотел, чтобы он снова появился. Грандмаг есть грандмаг, это очень опасный противник. Так что слишком много ловушек и сигнализаций в нашем подземелье в принципе быть не может. Сколько я их там ни установлю, а все равно буду считать, что их слишком мало, учитывая, что снова может появиться грандмаг.

Той же ночью выкроил время пробежаться по ворам, которые контролировали районы, куда я их назначил. Я уже убедился, что лучший способ управлять ими — это периодически появляться ночью, неслышно проходя сквозь их охрану. После такого у большинства резко пропадало желание крутить за моей спиной что-то из того списка, что я им запрещал. Торговля портальным наркотиком, похищения с целью выкупа, работорговля… Смысл, если я, узнав о таком, появлюсь однажды в ночной тишине, и на этом их жизнь закончится?