Шрифт:
Бутылек лекарств.
Долгий поцелуй. Еще-еще-еще.
Пускай мы уже многое попробовали, но именно сегодня количество поз достигло рекорда.
И-и-и. В момент, когда я навалился на неё со спины, заставив встать на четвереньки, грубо сжав её волосы…
— Да! — могли слышать соседи в других комнатах.
— Кхм. — Всё, что смог выдавить, когда воспоминания вернулись полностью.
— М-м-м, — крутила пальцем Вердо по моей щеке. — Из щенка в дикого зверя? — ущипнула меня любимая.
— Тебе… понравилось? — затаил я дыхание.
Вердо чуть наклонила голову.
— Надо убедиться, — закусила она губу. — Еще разок. — Мы одновременно посмотрели вниз.
Кажется, в особняке мы будем только к обеду.
Глава 16
Новый участник
— Значит, вам все же удалось найти заказ? — отпила чай мадам Перу.
— Удача и немного серебра, — улыбалась ей Асити и чуть дула на свежезаваренный кофе. — Охота была столь хороша, что решили разбить лагерь прямо под кронами Северного леса.
— Ух, слухи о вашей смелости правдивы, — была впечатлена хозяйка поместья. — Ладно-ладно. — Она потянулась чокнуться с Вердо чашками. — Беру слова обратно, вы куда лучше, чем говорят.
— В нашей семье я нередко выступаю переговорщиком. И создавать положительное впечатление о Лисицах мне в радость. — «Дзинь».
Все сидели за длинным столом. Дамы продолжали беседу, Виви, как всегда, хрустела печеньем. А вот что Долтон, что Парсия…
— М-м-м, — громко пил король, булькая чаем. Пялился на меня.
— Хм, — также прожигал во мне дыру взглядом младший Ватзбери.
Я же все еще приходил в себя. Нужные лекарства и литры воды привели в более менее нормальное состояние, но нужно еще немного времени. Выдыхаю. Кидаю в чай кубик сахара, и уже собрался сделать глоток…
— А на кого, говорите, вы охотились? — дернул бровью Авики.
Ставлю чашку на блюдце, смотрю в ответ. В моем взгляде легко читалось: «Ну ты и говнюк», — а в его: «О-о-о да-а-а».
— Группа гоблинов, — спокойно ответил я. Мы подготовились. — Наверное, странствующие забрели на территорию города, ну мы и решили ввязаться в авантюру.
— Глубоко и стремительно? — лыбился он.
— Глубоко? — скривилась Виви.
— Представляете, — неожиданно вклинился Долтон, — пока вас не было, мисс Асити, в одной из таверн произошел погром.
— Ох, Мария! — Если бы я не знал, то подумал бы, что удивление на лице Вердо искреннее. — Что произошло?
— Серые немного загулялись, — пожал плечами Долтон. — А еще… вот мерзавцы! Некоторые попытались обвинить в этом… хм… цитирую: «Рыжая и Алый Принц начали драку». Ха-ха-ха!
— Видимо, заметили, как мы покидаем город, — кивнула Асити. — Какой фарс!
— Истинно! — Общий смех заполнил помещение. Я лишь кисло улыбнулся.
— Эх… — потянулся Парсия. — Но все веселье проходит мимо меня.
— Эшафот все ближе, — сделала новый глоток Перу. — Потерпите, король.
— Жду, жду, — покачался тот на стуле.
— Кстати, насчет терпения, — стал серьезен Долтон. — Матушка?
— Да! — подхватила старшая. — Господа, сегодня ночью в мой город прибыла еще одна знаменитость.
— Какой цвет? — казалась заинтригованной Асити.
— Серый. — Не знаю почему, но легенда плюс серый цвет вызвали секундное беспокойство у наших с Виви учителей.
Это большая проблема?
— Не томи, дорогуша! — хлопнул в ладоши Торн.
— Авиктанна Завиток. Хозяйка Пожирающего роя. — Недобрая улыбка.
— Она… все еще жива? — натянула любимая перчатку. — Я думала…
— Представь мое удивление, Вердо, — кивнула Перу. — Само собой, несколько Шутов взяли её под присмотр.
Зараза, кто бы объяснил…
— Авиктанна… — размешал сахар в чае Авики. — Раньше эта особа была в клане Греха. Очень сильный — ХА! — ударил Парсия по столу, — до безобразия сильный гамблер! Но она что-то не поделила с главной семьей Розовых, ушла и на долгие годы исчезла из поля зрения. — Он прицокнул языком. — И вот опять появилась! — разгоралось внутри Парсии вдохновение. — Зачем? Почему здесь? Сейчас?
— Так давайте спросим её лично! — щелкнула пальцами Перу. Все, в том числе и Долтон, непонимающе посмотрели на мадам.
В этот момент зашла горничная.
— Госпожа, — поклонилась она, — мисс Авиктанна прибыла.
— Шалость удалась, — хихикнула старшая.
— Ха-ха-ха! — тут же встал Авики. — Браво! — был доволен он неожиданностью.
Мы дружно покинули обеденный зал, вышли в холл. И… Внутри меня все похолодело, страх сковал на долю секунды. Авиктанна стояла боком, разглядывая одну из картин. Но, когда она повернулась к нам… Та самая незнакомка посреди пустой улицы! Молодая девушка, выглядела как подросток. Маленькая, худая… кхм… худая во всем. Если бы не длинные волосы и миловидное лицо… Цвета в одежде черно-красные, плотный воротник скрывал шею, острые плечи, шляпка чуть набок. Охватив навершие трости двумя руками, девушка гордо стояла, выпрямив спину. Яркая улыбка, пронзительно голубые глаза.