— А хочешь помочь сразу всем? — вдруг открыл глаза Эклектика.

— Что? — растерялся я. Слишком уж неожиданным было вмешательство ритуалиста в диалог.

— Если хочешь, могу сделать тебе компас для Клинга, который приведет тебя к Моас. Ты доказал, что обычные противники для тебя теперь несущественны. Рискнешь ли ты сразиться с реальным Бедствием?

Вместо ответа я ухмыльнулся:

— Пытаешься взять на слабо? Впрочем, плевать, я давно хотел попутешествовать по Клингу. Делай компас.

Так как я считал неприличным не потребовать у Эклектики что-то за «поход на рейд-босса», то с этих требований и начал. Их было всего два: во-первых, я хотел авансом получить телепортационный артефакт, типа бус, которые Эклектика носит на шее, но в отличие от бус, прилично выглядящий — если я покину свой остров, мне потом нужно будет туда еще и вернуться, а это задача не такая и простая — кто знает, куда его (и Бастион, к которому остров пришвартован) унесет небесными ветрами.

Во-вторых мне нужен был артефакт, собирающий всю Ци в пределах километра — для фрески и прыжка на четвертый ранг. Таких артефактов я у Эклектики не видел, но он наверняка может их сделать. Он же ритуалист.

Эклектика задумчиво покивал и согласился. Артефакт с телепортом предоставил на следующее утро — две каменные сферы, работающие на Ци: черная и белая. Для перемещения к черной нужно было заполнить энергией белую. Эклектика предупредил, что артефакт будет работать только в пределах одного мира. Еще я получил веревочку с надетым на нее металлическим треугольником, который не свисал к земле, а находился под углом, постоянно указывая в направлении Бедствия.

Со вторым заказанным артефактом было сложнее: ритуалист урезал радиус сбора Ци второго артефакта втрое и попросил пару недель для создания, что меня даже успокоило — больше шансов, что реально выполнит заказ.

И вот двое суток спустя я прыгал на летающий меч. С моими характеристиками, дарующими мне бешеную скорость и огромную защиту, сложно будет разбиться, даже если я прыгну с края острова. Но проверять я не стал, предпочитая летать по старинке.

Некоторые искатели из военных умудрились пронести сюда костюмы для вингсьюта и парашюты, летая на них между островами, но пока никто не хвастался, что спускался к земле.

Самое главное, что теперь я был морально готов к путешествию. В реальный мир пока возвращаться не хотелось, так что начну осваивать этот. И хотя я знаю язык местных (получил этот навык при первом попадании), я абсолютно не знаю их культуры. И чтобы меня не поволокли на костер, в первую очередь лучше попробовать найти маленький город или деревеньку, и просто посетить ее. Может, прикупить что-нибудь, поговорить на отвлеченные темы.

Заподозрят в чем-то, уйду под незаметностью или использую шарик-телепорт, вернусь на свой остров и попробую полететь в другую сторону, пока не наткнусь на какой-нибудь городок или деревню. Кто-то ведь пускает по небу дирижабли — значит, у местных точно должны быть какие-то поселения, развитые достаточно для обслуживания воздушных судов.

Я летел вниз сквозь сырые, липкие облака. В голове мелькала мысль: подвернется ли мне какой-нибудь остров? Может ли выйти так, что я на всей скорости впечатаюсь в край какой-нибудь летающей глыбы?

Погружение в этот туман казалось затянутым, вязким. Вроде и движешься, а пейзаж не меняется.

Вскоре облака начали рассеиваться. Сперва внизу что-то мелькнуло, потом — повторилось, и наконец я покинул пелену облаков.

Снизу раскинулся лес. Куда не посмотри — всюду колыхался темно-зеленый ковер. Аж дух захватило от осознания, что я лечу в нескольких сотнях метров над землей. Потом накатила паника — все-таки несмотря на все навыки, характеристики и даже обещанное бессмертие, сложно убедить мозг, что все нормально, когда находишься настолько высоко от земли. Но справился: успокоился, переждал.

А потом до боли в глазах всматривался в проносящиеся подо мной деревья, надеясь заметить хотя бы слабый отблеск огней. Решение спуститься ближе к вечеру оказалось верным — в сгущающемся сумраке даже слабый свет должен быть ярким, как огонь маяка. И вот, наконец, я увидел их — огоньки, разметавшиеся по берегу извилистой речки. Кажется, там и дорога есть…

Оказалось, что я во время спуска набрал чересчур большую скорость — ветер свистел в ушах, а камни под ногами приближались с пугающей скоростью. Я вырулил на открытое пространство у воды, за километр от огней, и начал замедляться. За минуту я остановил меч и спрыгнул на берег. Речная галька громко хрустнула и зашуршала под ногами, когда я поспешил в направлении примеченной дороги. Может, ничего странного не будет, если незнакомец подойдет к деревне по берегу, но лучше уж по дороге. Для этого их и прокладывали.

До деревни добрался без проблем. Проблемы стояли на воротах, и их было двое: в кожаных доспехах, с копьями в руках. Татуировки на предплечьях обнажены.

Охранники меня не впечатлили, а вот лежащий у ворот волк с идущими вдоль хребта острыми костяными иглами, слегка напряг. Если псина поднимется на четыре лапы, я уверен — ее морда будет на уровне моей головы.

План был таков — пройти в деревню, обменять пару серебряных монет, эффективного в борьбе с некоторыми кошмарами металла, на местные шлифованные камни и купить себе местную одежду. А потом — покинуть деревню. Да, не слишком амбициозный план, но для первого контакта пойдет.