И почти сразу вслед за этим со стороны калитки бешено зазвенел колокольчик.

— Невий, скорее всего, — произнёс я, ускорившись в сборе карт со стола. — Сходи, пригласи его.

— Мне его придержать? — уточнил Горано.

— Да не, тащи его сюда, — ответил я, засовывая тубусы в вещмешок.

Убрав карты, вытащил меч Невиев и, положив его на стол, уселся на стул. Вернувшийся Горано молча отправился на кухню, а вошедший вслед за ним Невий строевым шагом подошёл к столу, за которым я сидел и, вытянувшись по струнке, гаркнул:

— Тессарий Невий по вашему приказанию прибыл!

Что это с ним?

— Забирай и проваливай, — кивнул я на меч.

Парень явно растерялся, переводя взгляд с меня на меч. Уж не знаю, что его смутило, сам приказ или его грубость, но помявшись, он уточнил:

— Меч, милорд легат?

— А ты тут ещё что-то видишь? — хмыкнул я. — Естественно, меч.

— Но… — запнулся он. — Зачем?

— Ты не только дурак, но ещё и слепой, — покачал я головой. — На гарду посмотри. Это меч твоего далёкого родственника. Двенадцатый легион. Погиб при обороне Агеи. Он служил с честью, выполнив свой долг до конца. Центурион Невий отдал больше чем жизнь. Честно говоря, я не считаю, что современные Невии достойны этого меча, но и мне он не нужен. Так что забирай и проваливай. Надеюсь, среди вас ещё родится тот, кто возродит величие рода.

— М-м-милорд легат… — промычал он сдерживаясь. — Возможно, я и не лучший представитель рода, но прошу не порочить честь всех Невиев.

— А у вас есть честь? — засмеялся я. — А ты шутник.

— Если бы не ваш титул, я вызвал бы вас на дуэль, Ваше Высочество, — произнёс он сквозь зубы.

— Да, да, хорошо, что я принц, — отмахнулся я от него. — Бери меч и проваливай.

Поиграв желваками, мрачный парень подошёл ближе и взял меч. После чего слегка выдвинул его из ножен, осматривая клинок. Крайне грубо с его стороны. Обнажать оружие в присутствии принца, это…

— Вы нарываетесь, молодой человек, — произнёс Горано, держа возле его шеи светящийся из-за маны кухонный нож.

А Невий словно и не слышал его, хмуро смотря на клинок одного из предков. Я знаю, что он там видел, мне ведь тоже в своё время было интересно осмотреть древний клинок. У основания которого было выгравировано: «Любимому сыну. Служи с честью и не смей умирать».

Медленно задвинув клинок в ножны, Невий поднял на меня взгляд.

— Горано, — произнёс я, поймав взгляд старика. — Успокойся.

Сначала нож перестал светиться, а потом и вовсе опустился вместе с рукой, которая его удерживала. А Невий, словно только этого и ждал, сделал шаг вперёд и встав передо мной на одно колено, склонил голову.

— Прошу, Ваше Высочество, объясните мне, чем перед вами провинились Невии? — произнёс он глухо.

Неожиданно. Такого я от парня не ожидал. И что теперь делать? Жизненный опыт предка говорил, что передо мной сейчас ничего не понимающий, но верный легионер. А мой собственный опыт говорил, что верить Невию, пришедшему с людьми Стратуса, нельзя.

Ну и вечерок…

— Меня буквально выдавили из дворца, — произнёс я, положив ногу на ногу. — Отправили в никуда с десятью золотыми на руках. Но это ладно. Лучше скажи, мог ли герцог Барбосский, легат Восьмого легиона, один из влиятельнейших людей королевства, не знать, что королевский Род лишили власти?

— Что? — поднял он голову.

— Ноль помощи с его стороны, — вздохнул я. — Королевскую сокровищницу разграбили, а один из ключей от неё находится у твоего отца. Даже у меня его нет. У матери есть, а у меня нет. Здесь, в Суре, я имею больше власти и свободы, чем в собственном королевстве. Да, я… слегка раздосадован Невиями. Когда-нибудь мне придётся вернуться, долг… На мне тоже висит долг. Но я определённо вернусь не сейчас. Знаешь, есть такая поговорка: «перед смертью не надышишься», но я всё-таки попытаюсь. Так отцу и передай.

Пусть думает, что я обиженка. В раскрытии того факта, что я не доверяю легату Восьмого легиона нет ничего такого. Не верю, что это как-то повлияет на Невия, да и в то, что он не знал о моём недоверии тоже не верю. Мой учитель Горано, если что, тот самый центурион, что громко хлопнул дверью перед тем как уйти из легиона. Не по своей воле, правда. Старик умудрился выбесить командование, за что его отправили на смерть, приказав уничтожить демонического рыцаря, партизанящего у границ королевства. Проблема была в том, что Горано на тот момент обладал всего пятью Звёздами, а для выполнения задания ему выделили всего одну центурию.

Хотелось бы мне увидеть лицо Невия, когда он узнал о возвращении Горано с головой демона.

После того случая Горано и уволился, не забыв заявить на весь легион, что Невии более не служат роду Романо. В моём понимании, после такого старика должны были хотя бы попытаться ликвидировать и, судя по его оговоркам, что-то такое было, но Горано не вдавался в подробности. Вот уж насыщенная у человека жизнь. Лучший ученик академии, легионер, учитель принца, теперь ещё и Охотник. И ведь на всех этапах жизни с ним что-нибудь, да происходило.