Ублюдок видимо решил, что загнал меня в угол, только как бы не так. Прямо сейчас он сам того не подозревая рыл себе могилу.

— Тогда давайте устроим честный поединок. Уверен, Борис Анатольевич возражать не станет, — с этими словами я повернулся и обратился к самому князю. Тот в свою очередь молча вышел на арену и взглядом пригласил войти мне в купол, что я и сделал.

— Говори своё предложение, — коротко сказал князь, смотря то на меня, то на парня.

— Предлагаю сразиться без магии, даже без усиления тела. Только рукопашный бой, пока один из нас не будет нокаутирован, — спокойно ответил я.

— Предложение мне нравится, но ваш бой не будет до конца честным, — ответ князя стал для меня неожиданностью. Где я просчитался? — Вы, Максим Давидович, воин, а Руслан Тарасович заклинатель. Вы привыкли сражаться в ближнем бою, а он нет. Бой на таких условиях не может быть справедливым.

Стоящий на арене парень уже было победно улыбнулся, но не тут то было.

— Приношу свои извинения. Я привык к тому, что в ордене даже заклинателей учат ближнему бою, но раз уж Руслан Тарасович не проходил боевую подготовку, то тут ничего не поделаешь, — больно «уколол» я парня. У того пусть на секунду, но аж лицо скривилось от злости. Ещё бы, я на глазах всей публики его практически слабаков назвал. — В таком случае прошу вас, как хозяина, рассудить, как нам провести честный бой?

С одной стороны это было дерзко, по сути из-за такого пустого конфликта привлекать самого князя, однако с другой он ведь организатор самого мероприятия. Если гости что-то между собой не поделили, то он должен выступить в качестве судьи.

Наблюдая за смешанной реакцией толпы, я догадался, что обычно князя к таким не привлекал, хотя в данном случае оно сыграло мне даже в плюс. Не у каждого хватит смелости напрямую заговорить с князем, и уж тем более просить у него что-то подобное, потому что так и оскорбить могущественного мага недолго. А так люди меня точно долго не забудут.

— Справедливые условия, говорите, — взгляд князя посуровел, а сам он рукой провёл по своим пышным усам, сворачивая их трубочку. Не знаю как для остальных, но для меня это выглядело забавно, из-за чего-то самое ощущение «суровости» пропадало. — Что бы я не предложил, справедливым этот бой не сделаешь. Невозможно найти абсолютно двух равных по силе соперников и поставить их сражаться друг с другом, но можно постараться уравнять шансы друг друга. Максим Давидович, вы же согласны со мной, что Говорят, Фениксы попадают в самые разные передряги и выходят из них победителями, не так ли?

— Всё так, князь, — согласно кивнул я, только сейчас подмечая, что князь так-то шире меня в плечах будет. И впрямь могучая фигура.

— Тогда вот моё предложение. Максим Давидович, вам будет запрещено использовать магию, — с этими словами он повернул голову в сторону парня. — Руслан Тарасович, вы можете использовать только «усиление тела». В остальном же правила остаются те же. Возражения есть?

— Возражений нет, князь, — сразу же ответил я. Такие условия меня более чем устраивали. Пламя Ворона показывать не придётся, а значит я выиграю себе время, прежде чем они захотят всерьёз изучить мою родословную. Рано или поздно это и так случится, но чем позднее это будет, тем лучше.

— Возражений нет, князь, — уже не так уверенно ответил Руслан Тарасович. Хотя по его взгляду читалось, что он ни о чём не жалеет, и что он намерен победить.

— В таком случае бой продолжается до нокаута или момента, пока оппонент не сможет оказать сопротивление. Намеренно целиться в глаза запрещено. Все артефакты сдайте слугам, даже если они не влияют напрямую на бой. После этого можете сражаться, — с этими словами князь сошёл с ринга, после чего туда поднялись слуги рода.

Глава 5

Я в первую очередь снял с себя кольцо, затем браслет маны, и в конце пиджак. Не хотелось мне подарок Вячеслава Емельяновича пачкать кровью, особенно учитывая, что мне в нём потом ещё танцевать.

Закатав мне рукава, слуги Рюриковичей надели на меня индикатор маны, после чего все приготовления были окончены. Теперь можно и подраться.

Стоящий напротив меня Руслан всё то время, что я подготавливался, не отрывал от меня ненавистного взгляда. Внешне он пытался скрыть свою злость, только она всё равно сочилась из него как яд из змеи. Вполне ожидаемо, учитывая, в какое положение я его поставил.

Если он победит, то это победа ему принесёт ровно ничего. Подумаешь, победил Витязя, который младше на три года, да ещё и магию не использовал. Кому будет разница до того, что парень заклинатель и усилением тела пользоваться толком не умеет? Да практически никому.

А вот если парень проиграет, то это станет для него тем ещё пятном позора. Маг, не способный одолеть обычного человека? Смех, да и только. И ведь не я ему бросил вызов, а он мне, что только усугубляло ситуацию.

Что тут поделаешь, Руслан сам виноват, что такой дубина, не способный здраво оценить риски. И всё ради чего? Чтобы впечатлить княжну? Ладно, плевать, нет смысла раздумывать над тем, что у дураков в голове творится.