Серое небо.

Икара остановилась спустя пару десятков метров. Взгляд упирался в нечто мохнатое на небольшой поляне в полу сотне метров дальше. Огромное, круглое. На четырех лапах.

Икара устало оперлась плечом о ближайший ствол дерева.

Монстр.

Бездумно осмотрела лес вокруг, но больше ничего опасного и подозрительного не заметила. Куда делся тот, кто был рядом? Это же не было сном?

Наемник, отбившийся от Рейда? И где этот Рейд?

Икара вздохнула. Голова гудит, тело ноет. Что происходит вокруг? Как Икара здесь очутилась? Как выжила?

Не понятно.

После осмотра ближайшей территории Икара вернулась на то место, где очнулась. Была вероятность, что незнакомец вернется за ней. Если не бросил и не ушел искать Рейд в разумном желании спастись.

* * *

Чужое присутствие вывело из забытья. Сердце тревожно дернулось в груди еще до того, как Икара увидела его.

Хруст веток подтвердил догадку. И Икара подняла голову к краю ямы.

Высокий. Худой до безобразия, с торчащими ребрами. В оборванной одежде, словно носил ту не один год! Короткие изорванные волосы крыла ночи с прядями седины. Кривая щетина на подбородке.

У Икары нервы напряглись до предела.

Длинные уши. И темный пепельный оттенок кожи. Раскосые глаза отливают оловом. Интуиция начала орать еще до того, как Икара поняла, кто перед ней.

– Очнулась?
– незнакомец смотрел вниз, стоя на краю впадины, - Славно. Думал, сожрут раньше.

Сожрут? Монстры?!

– Но, раз очнулась, идем, - развернулся эльф, и пошел в сторону, - Надо убраться отсюда до темноты. И я хочу жрать. Шевелись.

Икара нервно сглотнула. Бегло осмотрела свое временное укрытие. Любой монстр найдет и не подавится!

Высокую худощавую фигуру Икара догнала уже через пару минут. Близко подходить не стала, настороженно глядя тому в спину.

Взгляд спустился к обуви: убитая почти полностью. Без шнурков, держится на честном слове, похоже. Когда-то обувь была достойной и крепкой, раз продержалась дольше одежды. Та оборвана во всех местах и свисает лохмотьями.

Впрочем, незнакомца явно не волнует внешний вид.

Едва мужчина останавливался и оборачивался, как Икара испуганно замирала позади. Продолжала двигаться только когда незнакомец продолжал ход.

Так шли порядка часа. За это время Икара увидела трех монстров, один краше другого. Близко к ним незнакомец не подходил, предпочитая обходить стороной. Икара нервно осматривала небо.

– Летающие здесь редкость, - раздался голос впереди, словно мужчина прочел чужие мысли, - Их слышно издали. Ты вывалилась с одного из таких.

– Вывалилась?
– пробормотала Икара.

– Застряла в костях, видимо.

Видимо. Память услужливо отключила все воспоминания, связанные с суматохой в воздухе. Помнила только то, что было до удара головой. Каким чудом зацепилась и не вывалилась? Могла убиться.

Все-таки, сулхи живучие.

Икара поежилась. Нет, не холодно. Как-то зябко и тревожно.

Еще и этот мужчина впереди. Оборванец, каких поискать. Костлявый, угловатый. Только глаза ясные и проницательные.

Жрец.

Гнала эту мысль Икара долго, но все-таки подумала о том. Внутри все содрогнулось, словно только этого организм и ждал.

Жрец!

Как ее угораздило не только выжить, но и свалиться на голову Жрецу?! Жрецу!! Все нутро дрожит от мысли, что тот поймет! Да Икара должна была вся пропитаться магией Жрицы: символы творила без передышки, едва позволяло время.

Жрец!

В голове не укладывается. Как? Откуда? Почему он здесь?! И где это «здесь»?? Где они? Ничего знакомого в поле зрения! Сухой вымерший лес с монстрами. На горизонте ничего. А лагерь наемников стоял на холме! Его нельзя не увидеть! Там земля ровная до самого горизонта.

Угораздило же. Как угораздило так?! Не сдохнуть от тварей, но найти Жреца.

Жреца!

– Здесь, - остановился мужчина чуть поодаль.

Осмотрелся.

Икара последовала чужому примеру и осмотрела такой же лес, как до того. Разве что монстров не видно. Но уже темнеет. Мурашки по коже. Твари могут и ночью подойти.

– Собирай ветки в кучу, - мужчина кивнул в сторону высокого сухого ствола дерева, - От дерева не отходи. Монстры недалеко.

Икара тревожно огляделась. Сама не видела ни единого!

Проводила взглядом высокую худую фигуру. Подумала, и принялась собирать ветки в кучу, как сказал незнакомец. Боязнь остаться одной в мертвом лесу с монстрами давила на плечи. Икара гнала мысль прочь.

Даже Жрецу будет рада.

Икара осмотрела гору веток. Совсем стемнело, а она продолжает таскать их в кучу, чтобы занять себя хоть чем-то. Незнакомец до сих пор не вернулся. Вокруг темно. Разве что серое небо над головой словно светится. Хоть немного, но освещает землю.