Чего они так боялись?

– Фух!
– раздался голос за спиной, у левого уха выдохнули воздух, - Ты как?

Икара хотела ответить, но опасалась дышать: вернувшийся столь внезапно демон не только стоял за спиной, но и обнимал ее за талию, заглядывая в рабочий планшет на столе через плечо. При этом парня явно не смущала ни одна из причин вести себя иначе.

– Выглядит неплохо, - улыбнулся молодой демон, отчего искрились рубиновые камни глаз, опустил взгляд на испуганную девчонку в своих руках, - Ну как тебе работа?

– Интересно, - тихо пробормотала Икара.

– Хм, - одобрительно хмыкнул демон, кивнул, - Действительно интересно. Спасибо, что подменила.

Провожать демон не стал. Икара переоделась в свою одежду в соседней зале. Подумала и вышла в коридор. Плату получила в полной мере. Собственная одежда показалась более грубой и тяжелой, в отличие от формы заведения. В той Икара провела четыре часа кряду и даже не заметила. Движений не стесняла, не терла, словно под нее делали. Разве что чуть-чуть великовата. Самую малость.

Уже на следующий день Икара пришла к лавке Алхимика с желанием если не похвастаться выполненным заданием, то, по крайней мере, услышать похвалу в свой адрес. Задание все-таки выполнила. Опять же, Алхимик может накормить обедом и даст работу на день. Не сложную, привычную. По которой Икара начала скучать.

Однако все пошло не так, как надо, уже с первых секунд. Началось все в того, что витрина алхимической лавки не горела привычными огнями. Сквозь стекло Икара видела не шуточный погром с разбитыми флаконами. Сердце тревожно дернулось в груди. Тревога усилилась, едва из дверей под резкий звон колокольчика вывалилась незнакомая фигура эльфа:

– Да он его убьет!

Кто кого убьет?! Икара прикусила язык, знала, что ей не ответят. Из трех присутствующих зевак желающих войти внутрь, где слышался звон и лязг битого стекла, не нашлось ни одного.

Ничего не понимая, Икара размашистым шагом подошла к двери и скользнула внутрь. На пороге увернулась от очередной фигуры незнакомца, вылетевшего из алхимической лавки с каким-то испуганным выражением на лице. О чем думала Икара, она не знала. Просто вошла внутрь и осмотрелась в полумраке: от прежнего великолепия и огней не осталось почти ничего. Под ногами хрустят осколки некогда целых флаконов. В воздухе витает аромат растворов и мазей.

Взгляд уперся в диван и две фигуры на том. В том, что верхний пытается убить нижнего, Икара не сомневалась. По плащу поняла, кто там! А дальше сработал рефлекс, интуиция и страх. Слишком большой, чтобы остановиться и задуматься. Икара схватила чудом уцелевшую вазу с ближней тумбы, подошла к дивану и с силой опустила предмет на голову незнакомца.

Глухой удар, звон битого стекла. И время замерло. Продолжило свой бег через секунду, когда мужчина завалился мешком на лежащего под тем Алхимика. Незнакомый голос что-то пробормотал. И затих.

Выбрался на свободу Алхимик через минуту. Как показалось Икаре, достаточно бережно усадил на диван бывшего без сознания мужчину. Демон?!

Икара испуганно икнула, гладя на блеск черных рогов в недлинных перьях волос. Разлом ее поглоти! На кого подняла руку?!

С тревогой посмотрела на Алхимика. Поймала удивленный взгляд синих глаз. Алхимик посмотрел в ее сторону, на бессознательное тело. Обратно. И прочистил горло:

– Перестарался, похоже, с твоим обучением.

Уже через пол часа Икара поняла свою ошибку. Стояла возле дивана с самым виноватым видом, на который была способна, и смотрела куда-то под ноги сидящего там демона. Взгляд колючих фиолетовых глаз ощущала на себя материальным. Неловко переступила с ноги на ногу, едва демон в очередной раз выдохнул от боли. Одной рукой держал у головы завернутый в ткань лед, что принес Алхимик из соседней залы.

– Не злись на нее, - Алхимик принес новый сверток со свежим льдом, - Она меня защищала.

– Тебя?
– покосился на того демон с таким видом, что у Икары опять проснулось чувство вины, - А она знает, что надо защищать не тебя, а от тебя? И, желательно, целое измерение. Й! Да найди ты мне уже обезболивающее!

– Тебя не просили громить лавку!
– резонно возмутился Алхимик, задумался, - Посмотрю сейчас. Может осталось где.

– Посмотрит он, - недовольно пробормотал демон, выдохнул.

Осмотрел лед в руках, поправил ткань и снова приложил к разбитой голове. У Икары подала голос замолчавшая было совесть. Тем более взгляд фиалковых глаз не внушал оптимизма.

Высокий демон в странного кроя одежде уже не пугал. Вызывал интерес, настораживал, но страх постепенно сошел на нет. Наверное, в тот самый момент, как пол часа назад Алхимик сказал, что серьезной угрозы демон не представляет. Злится за какие-то проделки Алхимика, вот и решил проучить. А тут Икара со своей вазой.