Добавьте к этому финансовый интерес. Открытие новых торговых путей и возможность сбыта своих товаров являются немаловажным фактором в поддержке царя. Сильное государство нужно боярам, чтобы спокойно богатеть и торговать.

Получается такой вот симбиоз патриотизма и шкурного интереса, где я бы сделал упор именно на любви к стране. Стремление к богатству не преступление, а нормальная человеческая потребность. При этом никто из аристократов даже не думал покушаться на царскую власть. Польша рядом, и все прекрасно видят, во что превращается некогда могучее государство. Кстати, Россия всячески способствовала ослаблению этого колосса на глиняных ногах.

Но при всём положительном значении русского боярства я здесь не шучу, есть один неприятный момент.

Может, народ начал забывать страх и ужас Смутного времени. Или следующее поколение не хочет смотреть вперёд, не знаю. Только многие рода решили застолбить все важные государственные посты за представителями своих семей. Есть определённый социальный лифт, и аристократия даже рада принять в свои ряды толкового человека. Но число выскочек сильно ограничено. Им не нужно соперничество со стороны худородных дворян и детей служилых людей. Отказ от местничества просто позволил аристократам конкурировать внутри касты. Места во главе приказов для чужаков не предусмотрены. То есть люди хотят развивать страну, но с некоторыми условиями.

Теперь начинаешь понимать Петра, который старался отгородиться от аристократии иностранцами и двигал вверх даже простолюдинов из отличившихся солдат. Часто такая методика приводила к власти откровенных неумех и откровенную сволочь. Но логика первого императора мне теперь ясна. Ещё у него не было времени. Он постоянно куда-то спешил, часто не обдумывая свои поступки. И ему повезло, что Софья грамотно воспользовалась Стрелецким бунтом, неплохо так расчистив дорогу братцу от много возомнивших о себе вельможах.

Только сейчас у меня не урок истории, а первая настоящая схватка, которую нельзя проигрывать. Если не поставить себя жёстко сегодня, то завтра об меня начнут вытирать ноги. Я смог отыграть пару раундов в процессе начавшегося противостояния. Однако теперь мне грозит нокаут и вынос тела с ринга. Поэтому надо идти в атаку.

— Здесь не просто так присутствуют выборные от стрелецких полков, — киваю на хмурого Гаврилова и десяток битых жизнью мужиков, стоящих в сторонке.

Бояре начали непонимающе вертеть головами и оборачиваться. Не все заметили служилых, зашедших перед самым началом заседания.

— Я дал слово русским воинам, что защищу их от произвола вороватых полковников и бояр, их прикрывающих, — с откровенной усмешкой смотрю на Хованского, чьи глазки вдруг забегали, — По правде надо изъять у мздоимцев наворованное, назначить остальным виноватым виру и расплатиться со стрельцами. Вы же решили не только защитить воров, но и сохранить украденные ими деньги.

— Помилуй, государь! Мы хотим сделать всё по справедливости, — попытался оправдать Пётр Шереметьев, входивший в комиссию Голицына, — Нельзя наказывать достойных мужей только из-за подозрения. Иван Милославский покаялся, как и Кирилл Нарышкин, признав своё недостойное поведение. Остальные тоже заслужили наказание и понесут его незамедлительно.

Может, топорик в него метнуть? Интересно, попаду? Рассматриваю оружие, которое держит на плече довольный Апраксин. Для него сегодня торжественный момент, когда Дума принимает важное решение. Он о нём внукам рассказывать будет. А у царя такие странные желания. Шереметьев замолчал, поняв, что ляпнул лишнее.

— Кроме воров, вы решили оправдать татей, виновных в убийстве десятков достойных людей, вроде князей Долгорукова и Ромодановского, — после моих слов бояре зашушукались, но сразу замолчали, как я продолжил, — По-вашему, выходит, что нельзя наказывать подстрекателей или тех, чьи людишки убивали бояр и жгли их дома? Что ж, это ваше решение. Только денег в казне от этого не прибавилось.

— Государь, так мы со всем пониманием. Но нельзя же по огульному обвинению людей карать!

Это подал голос ещё один из нейтралов, причём весьма авторитетных. Иван Хитрово — второй мой наставник в делах государственных. И вообще, в интригах ранее не замечен. Хотя власть меняет людей и не в лучшую сторону.

— Я соглашусь с вашим решением, — часть бояр довольно выдохнула, разве что не усмехнулась, — Но вы должны закрыть все долги перед стрельцами за три дня. Мы насчитали с князем Одоевским восемьдесят тысяч рублей. Однако есть ещё задолженности перед другими полками. Поэтому с вас сто тысяч.

А вот здесь по залу пошёл гул. Пусть и тихий, но всколыхнулись все бояре. Ещё бы, такие деньжищи! Одно дело воровать, и совсем другое — покрывать убытки из своего кармана.

— Прости, государь, но это не по правде. Вся вина действительно лежит на полковниках и стрельцах, убивавших людей, — произнёс Куракин, когда Дума успокоилась, — Мы все радеем за Русь матушку. Но не виноваты, что кто-то крал деньги стрелецкие. Нельзя посредством лишения их имущества решать вопрос долгов. Надо всё хорошо обсудить и лучше провести новое расследование. Уж больно быстро всё делалось, сыскари могли ошибиться.