— Нам нужно убираться отсюда, — я поднялся на ноги, поднимая и Киру. — Но сначала…

Я повернулся к разрушителю. Тот уже начал приходить в себя, растерянно оглядываясь по сторонам.

— А с этим что делать будем? — Кира создала маленькую молнию, давая понять пленному, что шутить мы не настроены.

— Для начала — допросим, — я наклонился к нему. — А потом… потом решим.

Вой раздался ближе. Намного ближе.

— Но не здесь, — я огляделся. — Сначала нужно найти безопасное место. И желательно побыстрее…

Потому что теперь у нас было слишком много вопросов. О странном артефакте. О том, кто стоит за этими атаками. И о том, как они умудрились обойти защиту долины.

А ещё нужно было срочно предупредить Астру — если у Разрушителей есть и другие такие амулеты, все наши ловушки и укрепления могут оказаться бесполезными…

Мы стояли посреди выжженной пустоши, которая когда-то была цветущим оазисом. Та самая долина, где мы с Кирой, уничтожив портал, получили больше семидесяти уровней за одно мгновение… Теперь от неё остались только почерневшие остовы деревьев и потрескавшаяся земля.

Взрыв портала тогда не только уничтожил всех мобов — он разворотил саму долину, превратив пышный оазис в кратер. А потом пришёл степной пожар, довершив разрушение. Там, где раньше журчали ручьи и шелестела трава, теперь лежал выжженный пепел.

Вой местных обитателей становился всё ближе. Эхо, отражаясь от камней, создавало впечатление, что мы окружены со всех сторон.

— Нужно найти укрытие, — Кира напряжённо всматривалась в сумрак. — И быстро.

— Желательно такое, где можно будет спокойно… побеседовать, — я выразительно посмотрел на нашего пленника.

Словно в ответ на мои мысли, стрелка-компас дрогнула, указывая чуть в сторону от нашего текущего положения. Я уже давно научился доверять этой способности — она никогда не подводила.

— Туда, — я кивнул головой, не выпуская из виду разрушителя.

Мы двинулись в указанном направлении. Пленник вдруг притормозил, и я заметил, как его глаза забегали, оценивая расстояния и возможные пути к бегству.

— Даже не думай, — мой голос стал ледяным. — Очень советую хорошенько подумать, прежде чем что-то выкинуть.

Он замер, явно колеблясь.

— Видишь ли, — я продолжил, не повышая голоса, — мы с Кирой тут выживем без особых проблем. А вот ты, со своим… — я прищурился, считывая его параметры, — тридцатым уровнем…

— Тут водятся твари и пострашнее тех, кого ты видел до этого, — подхватила Кира, между её пальцами проскочила молния. — И уровень у них от сорок пятого и выше.

— И ходить по одному они не любят, — добавил я. — Так что подумай хорошенько. И не забывай — у нас с тобой ещё есть незаконченный разговор.

Очередной вой, теперь совсем близкий, придал убедительности моим словам. Разрушитель заметно побледнел и больше не пытался отставать.

Мы прошли ещё метров пятьдесят, когда я заметил нагромождение валунов. Природа, а может и тот взрыв, создали здесь небольшую пещеру — около семи метров в диаметре, с узким входом.

— Идеально, — оценил я. — Кира, проверь периметр.

Она быстро осмотрела окрестности, пока я следил за пленником. Убедившись, что поблизости нет непосредственной угрозы, мы вошли внутрь.

Я тут же активировал Фортификатор. Энергия способности потекла в камень, укрепляя стены, создавая дополнительные опоры. Последним штрихом я частично закрыл вход, оставив только узкий проход — достаточный для нас, но слишком тесный для большинства местных тварей.

— А ты неплохо научился с этим управляться, — заметила Кира, наблюдая за моей работой.

— Практика, — я улыбнулся, доставая из инвентаря один из кристаллов.

Положив его в центре пещеры, я создал достаточно света, чтобы видеть лица друг друга. Мягкое сияние кристалла создавало почти уютную атмосферу — если забыть, где мы находимся и зачем.

Разрушитель нервно озирался, явно чувствуя себя в ловушке. Что ж, он был недалёк от истины — это действительно была ловушка. Просто сейчас она защищала его так же, как и нас.

— Присаживайся, — я указал ему на один из камней. — Думаю, нам предстоит долгий разговор.

— О чём? — он попытался изобразить непонимание. — Я ничего не…

— Давай без этого, — перебила его Кира. — Начнём, пожалуй, с того занятного амулета, который чуть не устроил нам всем… неприятности.

— А потом поговорим о том, как вам удалось обойти защиту долины, — добавил я. — И о многом, многом другом.