— Эй! — я снова попытался защититься. — Зато какой результат!

— Да-да, — она закатила глаза. — «Результат». А потом мужики жаловались, что им опыта мало капнуло!

— Кира! — я почувствовал, как краснею.

Снаружи раздался особенно громкий рык, заставивший Сергея вздрогнуть.

— Ладно-ладно, — Кира примирительно подняла руки. — Давай вернёмся к текущей проблеме. Что там за задумка у тебя была?

Я покачал головой:

— Нет уж, теперь подожду, пока сама что-нибудь предложишь. Раз мои идеи такие «безумные»…

— Зная тебя, — она лукаво улыбнулась, — ты уже придумал как минимум три различных плана. И каждый безумнее предыдущего.

— Вообще-то… — я сделал вид, что задумался, — пока только два с половиной.

— Вот! — она торжествующе указала на меня. — Я же говорила!

Сергей снова переводил взгляд между нами, но теперь на его лице появилось что-то похожее на понимание.

— Знаете, — он неуверенно начал, — а ведь у главного действительно есть причины вас опасаться. Вы даже перед возможной смертью умудряетесь… — он замялся, подбирая слова.

— Шутить? — подсказала Кира.

— Оставаться собой, — закончил он.

Мы с Кирой переглянулись. В этих словах была какая-то важная мысль, которую стоило обдумать. Но сначала…

— Ладно, — я выпрямился. — Давайте всё-таки вернёмся к планированию. И да, Кира, у меня действительно есть ещё пара идей.

— Дай угадаю, — она закатила глаза. — Они включают в себя невероятные акробатические этюды и минимум один взрыв?

— Вообще-то… — я улыбнулся.

И мы продолжили обсуждение, пока за стенами пещеры бродили жуткие твари, а где-то далеко таинственный Главный строил свои планы. Потому что иногда самые безумные идеи оказываются самыми эффективными. Особенно если у тебя есть надёжная команда и элемент неожиданности на твоей стороне…

В разгар обсуждения различных планов меня вдруг осенила идея. Я повернулся к Кире:

— Слушай, как думаешь, сколько их там?

— Кого? — она непонимающе посмотрела на меня. — Разрушителей? В центре?

— Это вон у нашего нового друга лучше спросить, — я кивнул в сторону Сергея. — Ну так сколько вас там?

Сергей заёрзал, явно прикидывая цифры:

— Около пятнадцати тысяч… может чуть больше, может меньше. Постоянно меняется.

— Где ж их всех хоронить-то? — пробормотал я задумчиво, но тут же махнул рукой. — Впрочем, я не об этом. Там, — я указал в сторону выхода из пещеры, где всё ещё раздавались рыки и вой, — в бывшей долине… сколько этих тварей, как думаешь?

Кира приподняла бровь, в её глазах мелькнул огонёк понимания:

— Что хочешь проверить?

— Не то чтобы хочу… — я сделал паузу. — Но пяток этих животных точно нужно приголубить.

Я намеренно выделил слова «пяток» и «животных», наблюдая за реакцией Киры. Она снова приподняла бровь, а потом её глаза округлились — догадалась!

Я приложил палец к губам, указывая глазами на Сергея.

— Именно, — я начал доставать из инвентаря имеющиеся камни.

Их было четыре штуки. Первый я сразу отложил в сторону — этот был с той твари, что убила Киру в одной из наших прошлых стычек. Заметив, как внимательно она наблюдает за моими действиями, я указал на этот камень:

— Помнишь? С того самого…

— Туда ему и дорога! — она нахмурилась, явно вспомнив неприятный момент.

Второй камень был с босса из какого-то далёкого инста — того самого полускорпиона, что доставил немало хлопот. Третий достался от Костолома — тоже памятная встреча у деревни. Остальные были так, по мелочи.

— Так, — я начал сортировать камни. — Этот оставляем — сто пятидесятый уровень, пригодится. А остальные…

Я выложил камни на землю.

— А эти четыре места, — я похлопал по поясной сумке, где якобы размещался инвентарь, — заполним местными обитателями. Всё-таки около пятидесятого уровня — это очень неплохое подспорье.

— Очень неплохое, — эхом отозвалась Кира, и в её голосе появились хищные нотки.

Я покосился на Сергея, который с непониманием следил за нашими действиями:

— Вот представь, наш новый друг, такую картину: ты, со своим тридцатым уровнем, встречаешь в тёмном коридоре одну из этих тварей, которые сейчас бродят за стеной…

Сергей побледнел:

— Да я… да мы даже втроём с такими не связывались!

— Вот-вот, — я довольно кивнул.

— Погоди, — Кира прищурилась. — Ты же не собираешься…

— А почему бы и нет? — я невинно улыбнулся. — Когда нас будет встречать этот самый «комитет по встрече», почему бы не представить им наших новых друзей?