Поскольку в саду нас будут учить английскому, родительница (и вся взрослая часть съемочной группы рекламы Вод Куньлунь) большую часть августа «учили» меня простым словам на сложном языке далекого запада. Чтобы малышке легче было на первых порах.

Директриса не говорила моей замечательной, чем именно я ее впечатлила во время прохождения тестов. А Мэйхуа не спрашивала. Для нее совершенно естественное явление, что ее драгоценная дочь — лучшая во всем. Трава зеленая, Срединное государство процветает, а Мэйли — лучше всех. Так к чему уточнения?

Дальше деточкам показывают (акция первого дня, уже с завтрашнего дня всё сами, сами) шкафчики для вещей и ящики для сменной обуви. Я так поняла по разговорам взрослых, сменка в садике тут не везде в ходу. Могут и в уличной в классах ходить. Все двадцать-тридцать человек в группе государственного детсада.

Саншайн — продвинутый. И в этом плане тоже.

— Запомните эти шкафчики. Внутри каждого из них наклейка с вашим именем, — сообщает молодая учительница маленькой «стайке» детенышей. — Две формы записи: иероглифы и пиньинь. В группе для одаренных все ученики должны знать, как пишется ваше имя. В обычной группе наклейки снаружи. Но вы — отличаетесь.

Ничего себе веселый старт! Не откладывая в долгий ящик (с обувью) запускают сегрегацию. «Вы — отличаетесь». Хм, хм…

Одна из девочек тут же принимается осваивать территорию. Для того, чтобы сесть, есть выступ. Жердочка, если изволите. Но кому-то узко (или так привычнее), так что попа опускается на коврик. Учитель ничего не говорит, но глаза (и так узенькие) сужает еще больше.

— Так же мы предлагаем каждому из вас выбрать животное, — дежурная улыбка и веселенькая интонация. — Рисунок с ним завтра прикрепят к вашему шкафчику. Изнутри.

— Ворона, — сходу брякаю я и чуть не кусаю себя за язык.

Хорошо еще, не уточняю, что белая. Ладно, если что, буду переводить стрелки на мать. На ее творческий псевдоним. А я же люблю маму.

— Отлично, Мэйли.

— Бегемот, — без раздумий сообщает Бо Ченчен.

Где-то дальше по коридору, я уверена, называется животное длинношее — жираф. Голосом второго моего приятеля. Грустно, что нас раскидали по группам. Но это то, на что я не могу повлиять.

Помните, в дораме был эпизод с девушкой, чью семью убили, ее саму преследовали и чуть не покрошили тоже, а она при мысли о необычной нефритовой подвеске на поясе спасителя — улыбается? Я же потом, уже на съемках рекламы, где мы с Чжу Юэ тесно контактировали, спросила: почему? Почему в такой момент на ее лице — улыбка?

И таки она дала мне объяснение. Есть вещи, которые мы изменить не можем. Как бы ни старались. У героини Юэ это — гибель семьи. Есть вещи, на которые мы можем повлиять. Это — поиск спасителя и дальнейшее с ним взаимодействие.

Подвеска ценная, значит, владелец ее знатен. Будучи рядом с ним, есть шанс узнать и о виновнике жестокого убийства. Значит, получить возможность отомстить.

Это сложно сходу переварить и «примерить» на себя, с этим, мне кажется, надо родиться и вырасти. Вот, воспитываю себя (как могу) согласно местным традициям.

После первого этапа (сам себя переобуй, рюкзак со сменными вещами в шкаф соскладируй) нас этапируют… кх-м, ведут в класс. Тут мы будем проводить большую часть дня. Вполне себе пристойно. Ящички и открытые ниши, как я понимаю, для игрушек и всяких «развивашек» предназначены.

Считаю стульчики: шестнадцать мест. А группа, как было заявлено, должна включать в себя десять мемберов… дошколят. Они решили принять больше детей в группу для одаренных? Скажем, за хорошие отметки в обычной группе? Или, как альтернатива, «за деньги — да»?

Поглядим и разузнаем. Вдруг удастся Джиана к нам перетащить? Надо будет и всех наших мам подключить к вопросу.

На стене напротив занятная доска с деревяшками на магнитиках. Чую, одного бегемотика отсюда будет сложно оттащить. Он сам к ней приклеится, без всяких магнитиков.

Во, уже потянуло. И не его одного. Мальчик — стандартного вида китайчик — ломанулся к деревяшкам с порога. И тут же начал их вертеть и пытаться расковырять. Девочка в красно-бело-полосатом костюмчике понеслась вприпрыжку следом. Похоже, что у пацаненка в клетчатых штанах нарисовался полосатый хвостик.

Меня эта попрыгунья смутила. Даже, я б сказала, напрягла не по-детски. Шустрое и бойкое поведение для двухлетки — норма, как и улыбка до ушей. А вот взгляд снулой рыбы — вне нормального. Маленький китайский электровеник с пустыми, безразличными, да что там — мертвыми — глазами, так я видела эту малютку.

Это бр-р, скажу я вам. А еще наводило на мысли про наступивший зомби-апокалипсис. Полосатая сдирала дощечки и швыряла их на пол.