— Того же, чего хотели и вы, — сказал я. — Магической клятвы. Поклянитесь на своих магических ядрах, что будете следовать моим указаниям. В противном случае мне придётся выпроводить вас на улицу.

Это была справедливая сделка. Требовать чего-то от Устинова я не хотел. Мне было важно, чтобы он не попытался сдать меня Рокотову из-за Игоря. И не рассказал жителям Хопёрска о Токсе — некротическом существе.

— Даю слово. Пусть сгорят все мои магические каналы, Алексей Александрович, — после долгой паузы произнёс Устинов. — Я буду на вашей стороне, пока вы сами не решите освободить меня от этой клятвы.

— Спасибо за доверие, — улыбнулся я. — Пойдёмте, я расположу вас на втором этаже.

Как только я приготовился найти комнату для своего последнего сегодняшнего пациента, в моей голове вновь заговорил тот же женский голос.

— Ты — тот, кого мы так долго ждали, — заявила она. — Как закончишь со своим пациентом, пройди в библиотеку — к трактату Асклепия. Я вознагражу тебя.

«Кто ты?» — мысленно спросил я.

— Гигея, — ответила женщина.

Гигея? Богиня медицины, чья чаша со змеёй является главным знаком всех врачей в мире?

Вот это я нашёл полезные связи!

— Алексей Александрович, вы уж простите за прямоту, но… — произнёс судья Устинов. — Выглядите вы так, будто только что познали истину бытия. У вас слишком уж удовлетворённое выражение лица. Неужели вы так рады вернуться домой?

Какой, однако, глазастый оказался наш Хопёрский судья! За долю секунды смог понять, что со мной что-то не так. А ведь именно в этот момент я насыщался магией от голоса богини Гигеи.

Богини… Даже смешно признавать, что мне приходится в это всерьёз поверить!

Однако это не отменяет того факта, что Устинов видит людей насквозь. Видимо, опыт в суде он получил незаменимый. Здорово, я могу его за это только похвалить.

Но сейчас он не на работе. Он в моём домашнем госпитале, в котором уже набралось целых два пациента. Если ситуация будет и дальше так развиваться, в особняке не останется ни одной свободной койки. Мне придётся спать на холодном полу где-нибудь в подвале! Хотя, нет… я просто куплю ещё одну кровать или вовсе обращусь с просьбой создать новую к домовому, в создании мебели он уже показал своё мастерство.

— Твою мать! Притащил целую толпу людишек! Больно-то они нам нужны! — услышал я ворчание Доброхота из другого конца гостиной.

— Э-э-э… Алексей Александрович, вы что-то сказали? — поёжился судья Устинов.

— Нет, Константин Викторович, — помотал головой я. — Ни слова не сказал. Лучше поторопитесь — поднимайтесь на второй этаж. Мне ещё нужно выспаться перед предстоящим рабочим днём. Это вы теперь числитесь мертвецом, а моих обязанностей никто не отменял.

Как и Игорь, судя по всему. Раз его никто не ищет, значит, оба моих пациента считаются мёртвыми. Даже не знаю, как к этому относиться. С одной стороны, в будущем я смогу порадовать близких им людей, но…

С другой стороны, враги Игоря и судьи Устинова воспримут меня, как главную помеху в своих планах.

И этим врагом окажется Леонид Рокотов. Я будто решил собрать лазарет, в котором восстанавливаются все пострадавшие в борьбе с бандитом-аристократом.

Как только судья оказался в постели, я внимательно прислушался к шуму, что стоял в доме, и понял, что пиромант Игорь, не дождавшись меня, уже заснул. Этот храп я точно ни с чем не перепутаю.

Значит, самое время пройти в библиотеку и узнать, что хочет мне сообщить Гигея. Если честно, до сего момента я думал, что все эти Грифоны и прочие боги — лишь выдумка местных крестьян.

Но — нет.

Либо я сошёл с ума, либо в моей голове и правду звучал голос женщины из числа богов. И стоило мне лишь на секунду усомниться в правдивости произошедшего, она заговорила вновь.

— Не сомневайся. Пройди в библиотеку. Открой книгу моего отца. Она поможет нам улучшить связь. Прошу, Мечников, доверьтесь нам. Такого, как вы, мы упустить не можем.

Так, стоп… Книгу отца? Ах, ну да… Точно… Если вспомнить древнегреческую мифологию, отец Гигеи — это Асклепий. А ведь именно его трактат спрятан среди книг в моей библиотеке.

Однако можно ли верить богам? Об этом я, пожалуй, думать не буду… а то все мои мысли слышат…

«Хорошо, я уже иду», — мысленно ответил я богине, пошагав к столу, где я обычно провожу целые вечера за чтением книг.

Добравшись до библиотеки, я извлёк скрытый за десятками книг трактат Асклепия и положил его на свой стол. Он был ещё не прочитан даже наполовину, но в эту ночь я чувствовал от него куда больше магической энергии, чем обычно. Видимо, причиной тому было магическое вмешательство.