Мне опять не удалось их найти. Зато я обнаружил возле стены Белову рядом с каким-то высоким брюнетом с породистым лицом, покрывшимся красными пятнами ярости. Девушка тоже не получала удовольствия от их разговора. Её глаза метали молнии, а пышная грудь бурно вздымалась, грозя выскочить из декольте.

— Предлагаю подтанцевать к Беловой и подслушать её ссору вон с тем пареньком, — проговорил я, поддавшись любопытству.

— Поступок, недостойный аристократа, — насупилась баронесса, но тем не менее позволила мне увлечь себя в ту часть зала, где графиня собачилась с парнем.

— … Отец расторгнет брачный договор. Клянусь богами, я не выйду за тебя замуж, — донеслись до меня негромкие, но сочащиеся яростью слова графини, пытающейся говорить потише, чтобы её услышал только брюнет.

Однако на них и так практически никто не обращал внимания. А мы с баронессой танцевали среди пар, которые находились за спиной Беловой. Она не могла нас заметить. А вот брюнет прекрасно видел наш дуэт, но он же не знает нас.

— Мы ещё посмотрим, — процедил смертный, сощурив глаза.

— Да что тут смотреть? У отца уже есть несколько причин, чтобы разорвать договор. Всё решено.

— Вот уж нет, — выдохнул он, скрежетнув зубами.

Но я уже видел в его глазах злость, возникшую от осознания близкого поражения. Парень сам не верил, что ему удастся спасти этот брачный договор. Но он всё-таки пытался, пусть попытка и была обречена на провал с самого начала. Они вон и двух минут не разговаривают, а уже шипят и рычат, как собаки. Между ними столько же любви, сколько между мной и стухшим куском жареной говядины.

— Кажется, это жених Беловой, — прошептала Огнева, кружась в танце.

— Да ты что? А я-то думал, кто же это такой? Брат, что ли? Или, может, сестра? — сыронизировал я, заслужив тяжёлый взгляд баронессы.

Впрочем, её внимание тут же вернулось к ссоре.

— Я не дам тебе уйти от меня, — прохрипел объятый гневом паренёк, схватив девушку за запястье.

— Пфф, — насмешливо фыркнула блондинка и легко стряхнула его лапу. — Ты ничтожество. Тебя на бал-то позвали из-за заслуг твоего отца, а не твоих. А сам ты никто. Тоже мне герой выискался.

— А кто герой? — процедил тот, отчаянно пытаясь держать себя в руках. — Громов? Чего так удивлённо смотришь? Да, я уже слышал, что ты пытаешься затащить этого выскочку в свой гарем. Как тебе только не стыдно так себя вести. Ты же аристократка… а не… а не…

— Кто? — с вызовом бросила девушка и выпрямилась во весь рост. — Договаривай. Не будь трусом.

— Блудница. Вот ты кто, — наконец-то разродился брюнет, презрительно скривив губы.

— С меня достаточно! — вдруг вынырнул из моря танцующих Рыльский, чьё лицо побагровело от гнева. Казалось, ещё немного, и из его пор брызнет кровь.

Я досадливо поморщился из-за того, что не заметил Рыльского. Нет, мне было плевать, что он тоже подслушивал. Но ведь так, увлёкшись чужой ссорой, можно и какого-то киллера не заметить.

— А ты ещё кто такой? — брезгливо сморщил нос брюнет, окинув насмешливым взглядом Рыльского, сжимающего кулаки.

— Тот, кто защитит честь графини Беловой. Вы поплатитесь за свои оскорбления. Их можно смыть только кровью. Дуэль! — решительно прошипел смертный, пожираемый гневом.

Однако он не скатился на мат и грубости. Держался как настоящий аристократ. А вот когда он наезжал на меня, то вёл себя гораздо более хамски. Видать, тут сыграло роль моё не больно-то и высокое происхождение. Точнее, не моё, а Громова.

— Граф, уйдите, — с напором бросила ему Белова, раздувая крылья носа. — Вас ещё тут не хватало.

— О, это один из твоих ухажёров? — плотоядно усмехнулся брюнет. — Что ж, я с радостью заставлю его харкать кровью. Я принимаю твой вызов, идиот. Нынче же ночью, после полуночи, мы будем биться магией в парке Перуна. Конечно, если ты не струсишь к этому моменту.

— О-о-о, я непременно приду, — оскалился Рыльский.

Брюнет смерил его презрительным взглядом и гордо удалился.

А я иронично прошептал:

— Приятно смотреть, как договариваются о дуэли два дурака, которые почему-то не восторгаются мной. Надеюсь, тебе понравилось это зрелище, Огнева. А теперь пора оттанцовывать отсюда, пока нас не заметили.

Мы с новой силой закружились в вальсе, двигаясь в сторону окон. Там нас уже ждал мрачный Румянцев. Видимо, он сообразил, что чуть ли не один стоит, как лох, без пары.

К счастью, у Огневой оказалось не такое уж каменное сердце, так что она подарила Доброславу второй танец. А я принялся отплясывать с какой-то рыжей девицей из другой академии, но не забывал поглядывать по сторонам, выискивая Шилова с его бывшей женой.