— Невесёлое местечко, — пробормотал я, глянув на Рыльского, чья рожа отражалась в зеркале заднего вида. — Надеюсь, хоть парк Перуна — красивый уголок Петрограда?

— Не знаю, я там не бывал, — буркнул парень, взъерошив потные после бала волосы.

— Парк довольно красивый, — подала голос блондинка и строго посмотрела на графа. — Раз уж ты влез в это дело, то не имеешь права проиграть.

— Я не проиграю, — вскинул тот голову, оскорблённо посмотрев на графиню.

Кажется, его задели за живое её слова.

— Странная какая-то дуэль. Я даже своего коллегу-секунданта не видел, — проговорил я, бросив взгляд на светофор, моргающий жёлтым светом.

Шофер начал притормаживать, чтобы без происшествий миновать перекрёсток, хотя там и не было машин.

— Всё произошло очень быстро, — сказала девушка. — Даже правила дуэли не успели обсудить. До первой крови она будет идти или до первой серьёзной травмы? Да и магов-лекарей, кажется, никто не позвал.

— Отлично, — оживился я. — Значит, есть шанс, что кто-то погибнет. Рыльский, ты не хочешь помереть? Я бы на твои похороны тортик заказал.

Тот скрипнул зубами и хотел что-то сказать. Но в этот миг раздался рёв мотора и визг тормозов. Нашу машину на полном ходу протаранил вылетевший сбоку потрёпанный жизнью тяжёлый внедорожник. Его мощный бампер ударил в правое крыло нашего авто, из-за чего «морда» машины рода Беловых против воли свернула влево, врезавшись в угол здания.

Во все стороны брызнула кирпичная крошка, а нас четверых разбросало по салону. Точнее, троих. Шофер-то был пристёгнут. А вот я пренебрёг правилами безопасности, посему меня как пушинку снесло с места и впечатало в торец соседнего сиденья. Удар пришёлся в спину, вызвав боль в рёбрах. Аж перед глазами всё на миг поплыло, а звуки жалобно хрустнувшего стекла стали какими-то отдалёнными.

Но уже через миг я пришёл в себя и увидел «зад» удирающего внедорожника. Шофер с кровью на виске ошалелыми глазами смотрел ему вслед, а на заднем сиденье матерились и охали Белова с Рыльским.

— Какого хера?! — в бешенстве выдохнул я, сжав кулаки.

Ответом мне стал треск автоматных очередей, раздавшихся с третьего этажа соседнего здания. Вспышки выстрелов разрывали ночную тьму, освещая фигуры двух нападавших, засевших на расположенных рядом балконах.

Пули щёлкали по асфальту рядом с автомобилем, пробив оба колеса, но даже дверь не прошили. А даже если бы прошили, то никого бы не убили. Рыльский с Беловой, несмотря на лёгкий шок, вызвали магическую защиту чуть ли не раньше, чем заговорили автоматы. Вот что значит вбитые тренировками рефлексы. Даже простолюдин-шофер накрылся защитой, вызванной перстнем с камнем-артефактом. Видимо, тот ему выдали работодатели.

Да и я едва не активировал «золотую кожу». Благо вовремя остановил свой порыв, вспомнив, что мне нельзя показывать смертным это умение. Поэтому я просто телепортировался из автомобиля, очутившись под хлипким прикрытием припаркованной на другой стороне улицы машины.

Отсюда я увидел приближающееся на бешеной скорости спортивное авто, рычащее мотором на весь квартал.

Ну, если в авто очередные злодеи, думаю, графиня и граф справятся с ними. А я пока займусь автоматчиками.

«Телепортация» позволила мне перенестись на балкон к одному из них.

— Твою мать! — выпалил он, испугано блеснув глазами. Только их не скрывала чёрная маска, натянутая на голову.

Тело мужика оказалось облачено в тёмный спортивный костюм, а на руках красовались перчатки.

— Валим! — истошно крикнул его коллега и прекратил стрелять.

Он исчез в соседней квартире. А его товарищ швырнул в меня автомат и растворился в воздухе, молниеносно крутанув что-то скрывающееся под перчаткой на левой руке.

— Да у всех, что ли, в этом городе есть артефакты? — зло выплюнул я, понимая, что автоматчик не был магом.

Пришлось телепортироваться на соседний балкон и забежать в квартиру в поисках другого налётчика. К несчастью, у него имелась фора в несколько секунд, да ещё он знал расположение комнат, а их тут оказалось довольно много. Плюс каждая из них была перегорожена тонкими фанерными стенами. Видать, раньше здесь была ночлежка. А сейчас её забросили. На полу валялись разбитые бутылки, стены были исписаны матерщиной, а по углам громоздились кучи разбитой мебели.

К тому моменту как я выскочил из квартиры на лестничную площадку, налётчика уже и след простыл. Может, он сам убежал, а может, у него имелся такой же перстень, как у коллеги.

К слову, такие артефакты стоят очень дорого. И в отличие от моего кубка-портала, их можно использовать всего раз в месяц. Я где-то слышал, что бандиты порой берут их в аренду у криминального босса, идя на дело. Кажется, тут именно такой случай.

— Пожри вас всех Хель, — зло проронил я и стал спускаться по лестнице, тоже украшенной всяким мусором.

Похоже, всё это здания было заброшено. В подъезде мне повстречались лишь пара худых кошек и дворняга, спавшая на рваной куртке.

Выйдя на улицу, я увидел, что возле дымящей мотором машины рода Беловых стоит тот самый спортивный автомобиль. Дверь его оказалась распахнута. А на дороге в обществе мрачного Рыльского и графини Беловой обнаружился её взволнованный жених.