Емец-Арвадская напевала под бренчание гитары.

Тут не было никого. Она играла и пела сугубо для себя. Услышала эту песню в исполнении императрицы. И запомнила. Царица сделала знак хранить тайну, поэтому не могло быть и речи о массовом исполнении. Но песня понравилась. Она была жизненной.

Она просто пела. Жизнь шла своим чередом.

Остров. Резиденция императрицы. Кабинет Ее Всевеличия. 1 июля 2015 года

Мария стояла рядом со своим любимым креслом и смотрела в пламя камина. Нет, холодно не было. Просто она любила огонь. Не только смотреть на него. Она любила его всем сердцем. Он был её сутью.

Огонь и «Слёзы Христа» в её руке.

Шаляпин звучал всей своей мощью:

Выпало же ей править в такое сложное время! Со времен Глобальной войны не было таких испытаний.

То ли ещё будет! Всё только начинается. Нет, полёт Мишки на Марс ничего не изменит решительным образом, но это важный фактор в её Игре. Но в целом не только Империя, не только Терра, но и вся Земля и Луна сползает в колодец Гражданской войны. И внешние силы тоже не останутся в стороне.

Да, в нынешние времена, основными стратегическими ресурсами являются гелий-3 и титан, которого на Луне обнаружились практически неисчерпаемые запасы.

Так что вернее сейчас было бы петь: «Люди гибнут за титан!»

Она не может допустить к ресурсам Луны других. Это основа могущества Дома и Империи. Ей проще устроить маленькую термоядерную войну. В конце концов её предок Михаил Великий жестко провёл же ядерную войну во имя господства Империи и мира на всей Земле.

Прошло время, и Терра одряхлела. Всё больше поднимают голову всякие отбросы и недобитки.

Боится ли она крови?

Нет.

Нет более жестоких и безжалостных существ, чем женщины.

Так говорят.

Терра Единства. Ромея. Константинополь. Собор Святой Софии. 2 июля 2015 года

Светлейшая княгиня Лунная тепло поздравила Светлейшую княгиню Лунную. Ухтомская-Коссиковская поздравила Емец-Арвадскую. Впрочем, обе сейчас уже были Романовыми. Ну, и немножко Ухтомскими и Арвадскими. И всем тем, что за ними и вокруг них.

Ухтомская была богаче. Арвадская не сильно беднее и была женой наследника Престола Селены. Так что паритет. Особенно с учётом перспективы полёта мужа первой на Марс. Со всеми вытекающими.

Конечно, первой пару поздравила сама императрица Мария Вторая, сказав теплые слова и чмокнув новобрачных в щеку.

Потом папа жениха и так далее.

Ну и я, конечно.

Конечно, собор Святой Софии круче и статуснее церквушки на Ольхоне. Тут трудно спорить. Но лучше самовольное венчание в церквушке на острове Ольхон, чем официальное отведение под венчание Святой Софии. Венчаться молодым в Успенском соборе Кремля государыня не дозволила. Мол, там началась реконструкция и не прибрано. Но знающие всё поняли.

Не по статусу.

Интересно, мне бы разрешили? Лучше и не знать об этом, и не думать.

Игры Престолов, мать их.

Даже само наше самовольное венчание на острове Ольхон для многих стало маркером. Все элиты ждали – прилетит ли нам за самовольство, и, если прилетит, то как сильно? Однако не только не прилетело, но мы были явно «обласканы» императрицей и, вместо ссылки, живём на Острове Христа. Я ещё на «инспекцию Корабля» слетал отнюдь не в статусе изгоя.

Императрица Мария стояла между двух Светлейших княгинь. Все трое улыбались на камеры. Три сверхсильные и сверхвлиятельные женщины. Господи спаси нас, грешных, и сохрани.

Терра Единства. Ромея. Константинополь. Малый Императорский дворец. 2 июля 2015 года

– Так, Романов…

Иронично отвечаю с нотками герольда в голосе:

– Светлейшая княгиня Романова-Лунная! Светлейшая княгиня Ухтомская! Графиня Коссиковская! И…

Хмуро поднята ладонь.

– Хорош. Так ты все мои титулы будешь до утра выкрикивать. Я…

Качаю головой.

– Ты просто устала. Может, прогуляемся по Городу? Я тут сочинил целую поэму в честь тебя. Могу почитать где-нибудь в романтическом месте. С меня букет цветов, конечно. И уютный ресторанчик. Идём?