— Миссис Джонс, — прервала её Беатрис. — Я очень устала и мне нужно рано вставать завтра.

— О, конечно, дорогая. Мы скоро пообедаем вместе, — сказала Вивиан, посмотрев на меня и улыбнувшись. — Рада была познакомиться с тобой, Габриэль. Надеюсь, мы ещё увидимся. Позаботьтесь о моей девочке. Она может показаться жесткой, но ей нужен кто-то, кто будет оберегать её большое и хрупкое сердце.

— Не беспокойтесь, миссис Джонс, — ответил я с очаровательной улыбкой.

Она закрыла дверь, но я заметил, что свет в глазке померк, и понял, что она всё ещё наблюдает за нами. Беатрис повернулась к своей двери, и я услышал, как она пробормотала что-то себе под нос про недостатки жизни в квартире и про назойливых пожилых соседей.

Беатрис отперла дверь и повернулась, чтобы что-то сказать. Но я уже прошёл мимо неё.

— Просто хотел зайти в туалет перед уходом, — сказал я, оглядываясь по сторонам и направляясь в ванную комнату в коридоре.

Я заметил, что окно в спальне открыто, и вошёл туда. Убедившись, что в комнате никого нет, я закрыл окно и запер его. Вернувшись в гостиную, я направился к патио. Отодвинув вертикальные планки, я проверил наличие пожарной лестницы. В новых домах их нет, что, как правило, хорошо. Я бегло проверил замки, а затем повернулся к дверному проему.

— Ты оставила окно в спальне открытым?

— Зачем ты был в моей спальне? — нахмурила брови она.

— Открытое окно привлекло моё внимание, и я закрыл его для твоей безопасности, — сказал я, пожал плечами и оглядываясь по сторонам. — Милое местечко.

Я обратил внимание на фотографии, стоявшие на книжных полках, где была изображена она и мужчина с русыми волосами и зелеными глазами. На фотографиях она выглядела моложе, и я заметил, что среди этих снимков нет ни одной свежей.

Я поднял одну из них и некоторое время рассматривал её.

— Это, наверно, Лео, да?

Она бросила ключи на небольшой столик в коридоре.

— Ага. Так что ещё раз спасибо, что подвёз меня, — замялась она.

— Ты сняла это? — я указал жестом на черно-белые фотографии, висевшие вдоль стены. Некоторые из них были пейзажами, а некоторые, если я не ошибаюсь, изображали парижские замки.

— Да, я фотограф, — подтвердила она.

— Хобби?

— Нет, это моя работа. — Она посмотрела на меня и продолжила. — Я зарабатываю на жизнь фотографией.

Я продолжал рассматривать фотографии.

— Ты, я вижу, бывала в Париже?

— Да, я ездила в отпуск в прошлом году с… — Она сделала небольшую паузу, а затем продолжила. — В Париже я пробыла дольше всего, поэтому большинство фотографий оттуда. Но есть также снимки из Рима и Англии.

— Круто!

Беатрис посмотрела на меня с нейтральным выражением.

— Может, ты уже уйдёшь?

— Почему ты так хочешь, чтобы я ушёл, chiacchiere? — я улыбнулся и подошёл к ней.

— Дай угадаю: наш ужин пробудил в тебе что-то, и, насколько я могу судить, ты давно не испытывала чьих-то прикосновений. Поэтому тебе не терпится усмирить зуд?

— В смысле?

— Ну, знаешь, потеребить пельмешек, помассировать фасолинку, отполировать жемчужину, — я ухмыльнулся. — Да ладно, неужели так долго? Как насчёт поиграть на клиторе, погладить котика?

Её глаза расширились от осознания.

— Ты такой незрелый.

Она скрестила руки, но по тому, как быстро поднималась и опускалась её грудь и как раскраснелось её лицо, я мог с уверенностью сказать, что она думала об этом.

— Хочешь, чтобы я сделал это за тебя?

Я схватил её руку, которую она направила мне в лицо, затем другую, и прижал её к стене.

— Нет? Может, однажды. Мне интересно, ты такая же сладкая на вкус, как выглядишь, или такая же горькая, когда говоришь?

— Ты больной, сукин сын! — прорычала Беатрис. — Убирайся из моей квартиры и из моей жизни!

Она резко вдохнула, наклоняясь ближе. Я прижался носом к её носу и почувствовал её учащённое дыхание на своих губах.

— Нет, я думаю, что останусь здесь. Возможно, не в твоей квартире, но мы ещё увидимся, principessa, — я опустил голову ещё ниже и прошептал ей на ухо. — Обязательно представь моё лицо, когда будешь ложиться спать. Buona notte, Beatrice.

Я оттолкнулся от неё и вышел из квартиры. Я не ожидал, что буду так возбужден, находясь снова так близко к ней. Но сейчас мне нужно было пойти и снять накопившееся напряжение. Именно в этот момент я набрал номер, предназначенный для таких случаев.

— Давно не виделись, Габ, — в её голосе звучало удивление.

— Отель «Барроне» через десять минут, — я положил трубку и прислонился спиной к стене, пока спускался в лифте.

Сегодняшний вечер снова пошёл не по плану. Но я как никогда был полон решимости довести дело до конца.