— Ну, держись, — бросила она с усмешкой, садясь в свою машину.

Демид лишь усмехнулся в ответ и быстро уехал, чувствуя, как азарт снова захватывает его.

Демид прибыл на место через двадцать минут — он уже знал каждый поворот, каждый светофор, поэтому сделал это с лёгкостью. Это была его квартира, и именно здесь он решил закончить этот вечер.

Он быстро поднялся наверх и тут же принялся за подготовку.

Демид нервно смотрел на часы, проверяя, всё ли готово. Стол был идеально сервирован: две тарелки с изысканно оформленными блюдами, бокалы для вина, мягкий свет свечей, играющая на фоне ненавязчивая музыка. Он всегда предпочитал простоту, но сегодня ему хотелось показать Кристине, что он способен на большее.

«Если я хочу её впечатлить, это должен быть не просто ужин, а вечер, который она запомнит.»

Он услышал звонок телефона. Кристина.

— Да? — ответил он, стараясь звучать непринуждённо.

— Я приехала, — сказала она. В её голосе слышалась лёгкая настороженность. — Куда дальше?

— Поднимайся. Квартира 56, — сказал он.

На другом конце провода повисла пауза.

— Квартира? — переспросила она, её голос стал чуть напряжённым.

— Просто доверься, — сказал он с улыбкой, которую она не могла видеть, но, возможно, почувствовала.

— Ладно, — наконец ответила она, и он услышал, как она вздохнула.

Когда дверь открылась, Кристина вошла с осторожностью, будто ожидала какого-то подвоха.

— Ты решил привести меня домой? — спросила она, снимая куртку и бросая на него изучающий взгляд. — Я не уверена, что готова так с ходу к подобному формату времяпрепровождения.

Демид почувствовал, как её слова ударили по нему, но он не позволил себе показать этого. Вместо этого он жестом пригласил её в гостиную.

— Подожди делать выводы. Сначала посмотри.

Она шагнула внутрь и замерла. Перед ней предстал идеально накрытый стол, свечи, аромат еды и мягкая музыка. Всё выглядело так романтично, что она на мгновение потеряла дар речи.

— Это… ты всё это сделал? — спросила она, оглядываясь.

— Хотелось чего-то особенного, — ответил он, глядя на неё с лёгкой улыбкой. — Надеюсь, ты не против.

Она перевела взгляд с него на стол, её губы дрогнули в едва заметной улыбке.

— Хорошо. Но предупреждаю: если это слишком красиво на вид, а на вкус ужасно, ты меня не удивишь.

— Справедливо, — ответил он, подтягивая для неё стул.

Они начали с лёгкого салата, и уже после первой вилки Кристина подняла бровь.

— А что здесь? — спросила она, указывая на тарелку.

— Руккола, груша, козий сыр и немного мёда, — ответил он.

Она посмотрела на него пристально.

— Ты это сам приготовил?

Он усмехнулся, отставляя бокал с вином.

— Конечно. А ты думала, я всё заказал?

Кристина замерла на мгновение, затем качнула головой.

— Честно? Да, думала.

— Обижаешь, — сказал он с улыбкой.

Она сделала ещё один укус, затем немного покачала вилкой, будто раздумывая.

— Это вкусно. Слишком вкусно, чтобы я поверила, что ты сделал это сам.

— Ты удивляешь меня, — сказал он, притворяясь оскорблённым. — Я готовил с юношества. Мама всегда говорила, что это полезный навык для мужчины.

— Похоже, мама знала, что говорит, — пробормотала Кристина, возвращаясь к еде.

За ужином они говорили обо всём — гонках, её работе, даже о случайных мелочах, которые вызывали смех.

— Знаешь, — сказала Кристина, опуская вилку, — ты продолжаешь меня удивлять.

— Это плохо? — спросил он, глядя на неё с интересом.

Она пожала плечами.

— Скажем так, я привыкла видеть тебя как… хм, как студента, которого я могу игнорировать. А теперь я не могу тебя игнорировать.

Он усмехнулся.

— Это звучит как прогресс.

— Возможно, — сказала она с лёгкой улыбкой.

Кристина откинулась на спинку стула, наслаждаясь приятной тяжестью после вкусного ужина. Её взгляд блуждал по комнате, и она снова заметила, как тщательно всё было продумано.

— Ты действительно умеешь удивлять, — сказала она, посмотрев на Демида.

Он усмехнулся, опершись локтями на стол.

— Рад, что тебе понравилось.

Она наклонила голову, глядя на него с лёгким любопытством.

— Так чему ещё тебя научила мама, кроме как готовить лучше, чем некоторые шеф-повара?