Шрифт:
Опять начинается.
— Было бы куда эффективнее, советник, если бы вы сразу переходили к делу.
— Хорошо, перехожу сразу к делу. Наш главный исследовательский инструмент — астростанция «Эпиметей» — благодаря стечению обстоятельств остался за пределами фокуса. Мы с вами застряли на утлом судёнышке без малейших следов необходимых нам приборов и вычислительных мощностей, к тому же, как ты сама понимаешь, у нас даже банального биоресурса на считанные недели, а потом нам всё равно придётся погружать себя в стазис в надежде, что нас отсюда кто-нибудь эвакуирует. Но один существенный ресурс у нас всё-таки есть, и без него я бы сюда не сунулась, даже если бы знала, что тут за благорастворение воздухов намечается.
Ну вот, ненадолго хватило её серьёзности.
— Что вы имеете в виду, советник?
— Вашу искру.
Стоило додумать эту мысль до конца, как у Превиос словно что-то взорвалось под сердцем.
Острейшая паническая атака со всеми сопутствующими признаками — выброс адреналина, тахикардия, парестезия [201] , тремор. Биометрия капсулы тут же принялась переливаться тревожными огнями, но быстро успокоилась — с приступом было несложно справиться, но слишком уж он внезапно наступил.
201
Парестезия — один из видов расстройства чувствительности, характеризующийся спонтанно возникающими ощущениями жжения, покалывания, ползания мурашек.
А у советника действительно талант.
— Нет, советник.
И добавила после паузы.
— Нет.
И тут же поспешила подавить эту тревожную мысль.
— Навигатор, удалось провести ревизию нейтринных ловушек?
— Да, эффектор, все данные проверены, графики я вам отправил.
В целом неплохо, на «Эпиметее» даже обычные грузопассажирские катера были оборудованы значительным исследовательским инструментарием, и это хорошо. Другое дело, что они тут были одни, а значит…
— Мы так ничего и не увидим. Здесь нет фоновой засветки.
Все трое задумались.
Конечно, создателям нейтринных детекторов не приходило в голову, что во Вселенной есть место, где не существует даже реликтовых нейтринных полей. В привычной всем физике даже недра нейтронных и кварк-глюонных звёзд являются практически пустотой для этих неуловимых бродяг. Длина свободного пробега нейтрино в воде составляет феноменальные полтора гектопарсека, а с учётом средней плотности вещества вся видимая вселенная была для них абсолютно прозрачной, даже сами нейтринные ловушки, вообще говоря, работали своеобразными нейтрино-умножителями, электрослабыми [202] резонаторами нейтринных колебаний, оставаясь для тех лишь совсем немного более непрозрачными, чем любая другая барионная материя или энергия. В реальных условиях делать ловушки активными, оснащёнными генераторами собственных нейтринных полей никому в голову не приходило.
202
Электрослабое взаимодействие — объединение электромагнитных и слабых внутриядерных (отвечающих за механизм бета-распада частиц) взаимодействий при энергиях выше 100 Гэв, когда они начинают вести себя как единое взаимодействие.
— Нам нужно зажечь термоядерный тор.
Голос Эй Джи звучал неуверенно, но парень говорил дело. Не очень понятно, что они вообще здесь хотят увидеть, но если за пределами пузыря действительно что-то есть, то в теории они могут увидеть хоть что-нибудь.
— Навигатор, вы правы. Синтез дейтерия как источник. Сколько у нас расходуемых протонов?
— Порядка двух килограмм металлического водорода в силовом коконе, запас для системы охлаждения.
Отлично. Стараясь не думать, зачем она это делает, и что из этого всего получится, Превиос погасила внешнюю эмоциональную оболочку и сосредоточилась на задаче. Отсоединить бак, сформировать силовой тор за пределами катера, заполнить его водородом, начать энергоподпитку и, наконец, ударную ионизацию.
Уже сжившиеся с непроглядной тьмой на всех внешних детекторах Эй Джи и советник с интересом наблюдали, как за бортом появилось кольцеобразное свечение, сначала в ближнем инфракрасном диапазоне, но потом оно быстро перешло в синий и ультрафиолет.
Искра с таким увлечением занималась этими детскими игрушками, как будто испытывала при этом нечто вроде простой человеческой радости.
— Есть десять в восьмой Кельвина, есть критерий Лоусона [203] по зажиганию, навигатор, проследите, чтобы ловушки непрерывно всё писали, я рассчитываю на эффективную экспозицию плазмы в полторы минуты.
— Апро, эффектор.
— Есть протон-протонный-синтез.
203
Критерий Лоусона — качественный критерий оценки эффективности термоядерной реакции, когда количество энергии, выделившейся в результате термоядерной реакции, превышает количество затраченной энергии на её поджиг.
Искра буквально трепетала в потоках ринувшейся через неё энергии. Несчастный тераватт, но Превиос уже не помнила, когда последний раз непосредственно касалась таких мощностей. Сверкающий фиолетовый тор насыщал и переполнял её, казалось, она становится чем-то другим, всесильным, неудержимым существом, чьё могущество…
Отпущенная на свободу плазма угасла, стремительно остывая.
Остановиться всегда сложнее, чем начать.
Вспомнить, каково это — слышать, чувствовать, мыслить.