— А почему больше звёзд не накинули, — утирая слёзы, поинтересовалась «Ева». — Мне казалось, что, чем больше звёзд, тем лучше.

— Потому что в российской армии больше четырех звёзд на одном погоне не бывает, — Марат спешно откупорил фляжку, сделал большой глоток и скривился в лице. — У-ух! Хорош-хорош. Это, считай, не просто самогон, а самый настоящий генерал армии, — снайпер протянул фляжку «Еве». — Держи. Ты хоть и не умираешь, но тоже полезно будет. Смотреть, как друзья в двухсотых превращаются и при этом ничего не мочь сделать… такое себе мероприятие. Не завидую я тебе, подруга.

Анжелика приняла «СОК», с полминуты смотрела на него, а затем аккуратно пригубила. Как только напиток оказался у девушки во рту, та прищурилась так сильно, будто выпила самую ядрёную бадягу на свете.

— Кака-ая гадость, — продолжая морщиться и держась за горло, проговорила «Ева». — Я вздохнуть не могу.

— Ну да, седьмая категория «СОКа» вышла прям жёсткая, — усмехнулся Марат. — Но зато сразу по шарам даёт. И причём надолго. Любого иммунного валит наповал.

— Ага, чувствуется, — глаза Анжелики заблестели и она даже улыбнулась. — Прям сразу в голову ударило, — а после она сделал ещё один глоток и снова зажмурилась.

— Егор, тоже попробуй, — кивнул «Душегуб на 'Глухого». — Хорош воду свою хлебать. Никакого толку от неё.

— А от «СОКа» какой толк? — усомнился дикий в предложении Марата.

— Счастливым хоть умрёшь, — было рассмеялся «Душегуб», но сразу же схватился за глаза, которые ещё сильнее закровоточили.

— Не вижу в этом смысла, — казалось, Егор не проявил интереса к «СОКу», но фляжку у Анжелики всё-таки забрал и сразу же сделал глоток. — Жгучий, — смакуя, написал в чате он. — Больно в рту из-за того, что дёсны разрушаются, — он сделал ещё глоток. — Бодрит… и одновременно нарушает моторику. Но я бы не сказал, что это плохо. Скорее даже хорошо.

— А я что говорил? — усмехнулся Марат, хотя боль на его лице была буквально отпечатана. — А то прицепились ко мне со своей водой.

На этих словах «Душегуб» схватился за сердце.

Анжелика тут же подскочила к нему и прикоснулась ладонью к его груди.

— Вуаль начала проникать в его сердце, — на щеках девушки снова появились слёзы. — Он вот-вот умрёт.

— Я так и не смог найти друзей среди диких, — увидела «Ева» в чате слова «Глухого». — Но я рад, что умираю в твоей компании, Анжелика. Как бы это ни звучало, но я счастлив, что умираю именно так, а не от вражеской ру…

Не успев дописать до конца, Егор, потеряв контроль над собой, упал на бок и замер.

— Ну почему?! — раздался крик Анжелики, который тут же разлетелся по всей пещере. — Максим! Ну где же ты?!

Девушка, понимая, что не в силах помочь умирающим друзьям, громко разрыдалась и обречённо побрела к берегу реки.

— МАКСИМ!!! — из последних сил крикнула она, падая на колени прямо вводу. — Вернись уже!

Но на её крик никто не отозвался…

Время неизвестно.

Место неизвестно.

— МАКСИМ!!! — разбудил меня оглушительный женский крик.

Но, открыв глаза, я не увидел возле себя никого. Только вода. Сплошная вода на сотни метров (а может и больше) во все стороны от меня…

Время неизвестно.

Место неизвестно.

Я находился глубоко под водой.

Вокруг меня плавали светящиеся рыбы, похожие на призраков. Подобных я видел разве что на Пандоре (в фильме «Аватар»). И это меня сразу же насторожило. Ведь такую живность мне ещё не доводилось встречать в аномальных зонах. Тем более ту, чтоб вела себя мирно и не нападала при появлении незнакомцев.

Прислушался к своим ощущениям.

Первое, на что я обратил внимание, это то, что я не дышал и никакого желания этого делать не было. Затем присмотрелся к своим рукам. Изначально мне показалось, что они посинели от долго пребывания в прохладной воде. Но я быстро понял, что это энергетические конечности. Не щупальца моего дара, а именно энерго-руки. И выглядели они довольно необычно. Раньше мой призрачный образ имел серые оттенки. Сейчас же оттенки преимущественно были ярко-синими. А ещё я весь был переплётён пульсирующими белыми полосками, похожими на вены и артерии.

Так, стоп, а где же тогда моё физическое тело?

Я забегал глазами в попытке обнаружить себя, но все мои попытки не привели к нужному результату.

Может, моё тело погрузилось на дно?

Я глянул вниз. Но подо мной была лишь тёмная пучина.

Нет, вряд ли моё тело там. Ведь, опустись оно так глубоко, его бы расплющило от давления. Соответственно, погибла бы и моя энергетическая половина. Значит, нужно искать его наверху.

С этими мыслями я заработал всеми конечностями и начал подниматься наверх. Причём двигался я, на удивление, очень быстро. Я бы даже сказал, слишком быстро. А рыбы, что встречались мне, испуганно расплывались в стороны, чтобы не оказаться на моём пути.