На этот раз я присела на корточки и, взяв палочку, стала расковыривать плиту. Никаких надписей на ней не было: она, видимо, была слишком старой или побитой… Вода стекала с ее края и мчалась вниз по направлению к синей колонки, возле которой мелькало несколько ос. Я продолжала копать, так как ужасно хотела узнать: неужели тут в самом деле кто-то похоронен? И в саду могила, и тут…. Я рыла плиту, но ничего не получалось — слишком прочно она въелась в землю.

Я не заметила, как около меня оказался светловолосый мальчик лет девяти. Он был тонкий и высокий, и казался очень ухоженным: в красивой футболке, шортах, гольфах и босоножках. Подойдя ко мне, он остановился и стал наблюдать за моими действиями.

— Почему тут могила…? — спросила я, даже не познакомившись. Наверное, это было плохо, но я почему-то сразу начала разговор.

— Тю… — Присвистнул мальчик. — Тут их полно!

— А… откуда они здесь? — спросила я.

— Говорят, со старого кладбища привезли…. — сказал мальчик. — Да, его сломали и плиты отдали, — махнул он рукой, словно говорил о чем-то само собой разумеющимся. — Тебя, кстати, как зовут?

— Женя, — спокойно ответила я.

— Красивое имя. И редкое довольно, — сказал мальчик.

— А ты? — спросила я. Мальчик почему-то был мне очень симпатичен.

— Николай. Коля. — Пояснил он. — Да ты не волнуйся, тут даже ступеньки, выложены из старых могильных плит.

— Как это…? — Пробормотала я.

Невдалеке рядом с коллектором журчала вода, мчась к реке по откосу.

— А просто…. — махнул он рукой. — Кладбище было старое. Очень старое. Тут я у деда Вовы одну плиту видел. Он и сам фигурками вылепленных ангелов на рынке торгует….

— Он их делает? — пробормотала я, глядя на гладкую белую щебенку.

— Не знаю… вряд ли, — махнул мальчик рукой. — Но торгует.

Мы пошли вниз к соседнему дому. Мальчик сосредоточенно смотрел под ноги, словно что-то искал.

— Что ты все ищешь? — удивилась я.

— Я? Да, я коллекцию минералов собираю, — ответил охотно мальчик. — Редких камней. У меня есть и полевой шпат, и гранит, и мрамор… — с гордостью сказал он, глядя на колонку.

— Вау! — не сдержалась я. — Шпат, гранит и мрамор по дорогам не валяются. Не по каждым, по крайней мере…

— А, — улыбнулся Коля, словно я дала ему конфету. — Тут мост строили, много щебёнки привезли из карьеров. И при строительстве колонок использовали. А там можно найти интересные камушки…. Вот бы лазурит найти… — мечтательно протянул он.

— Невероятно, — выдохнула я.

Обилие редчайших материалов одновременно вправду чем-то напоминало сказку. Я и сама была бы счастлива такой коллекции, но понимала, что это невозможно. Не менее удивительным случаем казались лестницы из могил. Из размышлений меня вывела неожиданная находка. Длинный розовый камень, напоминающий плитку. Я тщательно пыталась понять, что это, но не находила ответа.

— Ты знаешь, что… — бросила я взгляд на нового приятеля. Целую коллекцию камней собрал, да какую, — наверняка поймет.

— Сам не понимаю, — хлопнул он ресницами, внимательно изучая странную находку

— Может, розовый туф… — неуверенно сказал Клля

— Тебе виднее, — пожала я плечами. — Но как проверить?

— А давай разобьём его пополам? — продолжил мой новый приятель и бросил камень о землю.

Он сразу разлетелся, но на пополам. Коля сам собой взял квадратный кусочек, в более продолговатый, а маленький кусочек отлетел в сторону. Внутри скола сияли блестки.

— Некжели плитка? — разочаровано протянул Николай.

— Но странная плитка, — нахмурилась я.

Неужели разгадка вправду настолько проста? Я помнила, как камень переливался всеми оттенками розового. Насколько изящными и точными оказались линии. Неужели это всего лишь очередная облицовочная плитка? Даже глазам не верилось.