"Привет, Лима. Надеюсь, у тебя всё хорошо. Может, встретимся? Хочу показать тебе одно место, думаю, оно тебе понравится."

Ему не пришлось долго ждать ответа.

"Привет, Джеймс. Звучит интересно. Когда?"

Его улыбка стала шире.

"Завтра вечером, если ты свободна."

"Свободна. Буду ждать."

На следующий вечер Джеймс приехал за Лимой к общежитию. Она выглянула из окна, заметив его машину. Быстро собравшись, она выбежала на улицу.

— Ты пунктуален, — улыбнулась Лима, садясь в машину.

— У меня профессиональная привычка, — ответил Джеймс, слегка улыбнувшись.

— Куда мы направляемся? — спросила она, стараясь скрыть волнение.

— Увидишь. Это сюрприз.

Машина двигалась плавно по вечернему Лондону. Огни города отражались в окнах, создавая атмосферу чего-то волшебного. Через некоторое время они остановились у старинного здания с большими окнами и высокой лестницей.

— Что это за место? — удивлённо спросила Лима.

— Это студия одного моего знакомого. Сегодня здесь собираются молодые художники, чтобы поделиться своими работами. Думаю, тебе будет интересно.

Лима замерла на мгновение, а затем широко улыбнулась:

— Ты серьёзно?

Внутри оказалось просторно и уютно. Картины висели на стенах, а художники рассказывали о своей работе. В воздухе чувствовался лёгкий запах краски и растворителя. Лима с любопытством рассматривала работы, задавала вопросы авторам и даже сделала пару набросков в своём альбоме, который не забыла прихватить.

— Видишь, я не ошибся, — заметил Джеймс, наблюдая за её вдохновлённым выражением.

— Это место потрясающее, — ответила она, сияя.

— Как и ты, — сказал он почти шёпотом, но Лима уловила его слова.

Она немного смутилась, но не ответила, переключив внимание на очередную картину. После мастерской Джеймс предложил перекусить в небольшом ресторанчике неподалёку. Там царила спокойная, камерная атмосфера.

— Ты всегда был таким внимательным? — спросила Лима, когда они сидели за столиком.

— Возможно. Но мне хочется быть внимательным именно с тобой — честно признался он.

Её сердце замерло, а потом забилось сильнее.

— А что вдохновляет тебя? — спросила она, чтобы сменить тему.

— Люди, которые горят своим делом. Такие, как ты, — ответил он, глядя на неё с нежностью.

Лима опустила взгляд, но улыбка всё-таки пробилась наружу. На обратном пути машина мчалась по ночному Лондону. Лима смотрела на огни улиц, а Джеймс украдкой наблюдал за её профилем.

— Спасибо за этот вечер, — сказала она, когда они подъехали к общежитию.

— Я рад, что тебе понравилось.

Лима собиралась открыть дверь, но Джеймс слегка коснулся её руки.

— Лима…

Она обернулась, и он вдруг наклонился ближе. Их губы встретились в мягком, робком поцелуе. Лима почувствовала, как бабочки в животе запорхали сильнее, чем когда-либо. Её сердце забилось с такой силой, что она была уверена: он тоже это слышит. Поцелуй был коротким, но казался бесконечным. Когда они отстранились, Джеймс тихо сказал:

— Извини, если я поторопился.

— Ты не поторопился, — прошептала Лима, не в силах скрыть своей улыбки.

Она вышла из машины, ощущая лёгкость в каждом шаге. Джеймс смотрел, как она исчезает за дверью, чувствуя, что сделал шаг навстречу чему-то важному.

Утром Лима проснулась с улыбкой на лице. Воспоминания о вчерашнем вечере заполнили её мысли. Софи, заметив настроение подруги, тут же начала допрос:

— Ты сияешь как лампочка! Говори, что случилось?

— Ничего особенного, — попыталась отмахнуться Лима, но Софи не сдалась.

— По твоему лицу видно, что "ничего особенного", — это что-то с Джеймсом!

— Ладно, он меня поцеловал, — призналась Лима, и её щеки тут же порозовели.

— Вот это поворот! И что ты почувствовала?

— Будто мир остановился.

Джеймс тоже не мог забыть этот вечер. Он сидел в своём кабинете, но мысли всё время возвращались к Лиме.

Его друг Алекс заглянул к нему:

— Джеймс, ты сегодня странный. Что случилось?