«У вас в семье была…» — вопросительно взглянула Роза. И Лекси, заметив необычный взгляд на себе, поспешила добавить:

— Не, не думай, шлюхой не была, — засмеялась девушка и, попробовав впервые чай с цитрусовым ломтиком, вернулась к теме: — Так вот… Мари встретила прекрасного мужчину — моего папу. Ливетти встречала мужчин… но не останавливалась ни на ком. А потом влюбилась. Её унесло во что-то нехорошее, то ли наркотики… то ли ещё что-то… не знаю, мне не сказали. В общем… связалась с плохими людьми, начала скрытый образ жизни. Ливетти исчезла тогда на года два и спустя время заявилась с ребенком. Мама рассказывала, однажды ночью Ливетти просто завезла маленького новорождённого ребёнка и уехала. А когда мама развернула пелёнку… увидела девочку…

Роза нахмурилась.

— Позже ребёнка записали в документах как «Александра Кортес-Герреро», — завершила Лекси, и Роза поперхнулась.

— ТЫ ЕЁ ДОЧЬ?

— Она ни разу за 20 с лишним лет не объявлялась, не приезжала. Так что нет, мама у меня одна — и зовут её Мари.

— Мне очень жаль…

— А мне нет! У меня была прекрасная семья! И самая лучшая мама, она ради меня покинула Мексику, а папа рискнул карьерой… Что до Ливетти… пошла бы она!..

— Подожди, а счёт?

— Эта «сорока» открыла его на моё имя почти шесть лет назад. Тогда и вскрылось, что есть сестра у мамы. Мне было 19 лет, и уже в сказки я не поверила бы… Ей пришлось рассказать мне правду.

— И ты ни разу не воспользовалась деньгами?

— Ни я, ни мама, — гордо ответила Лекси. — То, что она сделала, деньгами не искупишь!

Роза напряглась в размышлениях:

— Но у тебя сейчас почти бедственное положение… Возьми деньги… возьми хотя бы столько, сколько нужно, чтобы оплатить аренду?

— Нет! — ответ звучал безапелляционно.

Роза от осознания безысходности рухнула на спинку стула.

Больше они к этому разговору не возвращались.

Следующие четыре дня Лекси было не до веселья.

«Если я не найду деньги — я останусь на улице». Эта мысль не давала ни работать, ни есть, не спать. Всё делалось кое-как.

В четверг начальник пообещал сделать обязательно в пятницу перевод. «Он человек-слово», — успокоилась девушка и наконец-то выдохнула. Но уже к вечеру в пятницу у него заболел маленький сын — «В общем, облом».

«18:00». Пятница.

Лекси собирала вещи, укладывала всё в коробки. Роза предложила приютить подругу и обещала вещам сохранность.

«Что ж, едем пока жить к ней». Под свои грустные размышления она вытащила из тумбочки нож, которым «с тех самых пор» больше и не пользовалась. «Подарок Дэйва», — тяжко выдохнула она, и её взгляд вдруг стал задумчиво-отстранённым…

ЛОМБАРД.

— Сколько Вы за него дадите?

Нож в руки взял седой мясистый мужичок. Он разглядывал клинок сквозь маленькие очки с прозрачными стёклышками. Покрутил, выискивая в нём что-то, как ей показалось, очень долго.

— Он не антикварный, милочка…

— Но оно же сколько-нибудь да стоит, да?

— Конечно! — усмехнулся с глупого вопроса скупщик. — Я могу вам дать 120$!

— Этого мало…

— Через месяц приезжает мой знакомый. Он коллекционер этого мастера. Я думаю, он даст вам за него 500$, не меньше.

Глаза Лекси пошли на лоб: «Неужели этот нож СТОЛЬКО стоит?» Но ждать месяц она не могла… и с грустью ответила:

— Это поздно… Мне срочно нужно. И как можно скорее.

— Ещё «вчера»? — понимающе взглянул на неё скупщик.

— Меня выселяют… Аренды здесь, сами знаете, какие…

Скупщик помялся, подумал… и сделал звонок. По диалогу можно судить, ножом его человек очень заинтересовался. Скупщик сфотографировал оружие и отправил в сообщении. Пара минут молчания.

Пульс девушки участился…

Сняв очки, мужчина довольно произнёс:

— Клиент готов оплатить вам 1000$ прямо сейчас.

— КАК? — поразилась девушка. «Это же много?!»

Но тот ответил лишь по делу:

— Напишите, куда вам перевести средства. Он переведёт после договора.

Лекси незамедлительно указала номер, к которому привязана карта. Далее, скупщик подготовил документы. Соглашение подписано. Деньги пришли.

Лекси нехотя отдала нож. А после, выбросив в урну и ножны, тихо пробормотала: «Они тоже теперь не нужны». Сейчас она продала, по сути, то единственное, не считая шляпы, что осталось после Дэйва. Лекси жалела, но и радовалась избавлению от постоянного напоминания о нём. «Да ещё и так удачно избавилась!»

Она выбежала на улицу, попутно набирая своему арендодателю. Времени оставалось немного, но к счастью, успела. И позже рассказывала подруге о том, как у неё в тумбочке валялись 1000$: «Щедрый же подарок, а?!»