Шрифт:
— Нет, — признал он. — Но я хочу попробовать…
Лима напряглась, её глаза заблестели.
— Джеймс, ты отвернулся от меня. Ты думаешь, я просто всё забуду?
— Нет. И я не прошу тебя забыть. Но я прошу дать мне шанс.
Эмили, сидевшая неподалёку, подняла голову.
— Мама, это твой друг? — спросила она.
Лима посмотрела на Джеймса, а затем на свою дочь.
— Это… просто знакомый, милая.
Но Эмили подошла ближе и улыбнулась Джеймсу.
— Ты знаешь маму?
— Да, знаю, — ответил он, глядя на Лиму.
— Очень давно.
Лима развернулась, взяла Эмили за руку и направилась к выходу.
— Уходи, Джеймс.
Но прежде, чем она ушла, он произнёс:
— Я не сдамся, Лима. Я буду бороться за вас.
Глава 16
Весь вечер Лима не могла найти себе места. После встречи с Джеймсом она чувствовала себя так, словно старая рана вновь открылась. Она наблюдала, как Эмили играет в своей комнате, напевая песенку, и пыталась понять, что ей делать.
Джеймс снова появился в её жизни, но могла ли она довериться ему? Её сердце металось между воспоминаниями и реальностью.
Она вспомнила, как он смотрел на Эмили. В его глазах была таже смесь удивления и нежности, что и тогда, когда они только начинали свои отношения.
Но вместе с тем она не могла забыть, как он отвернулся от неё, как поверил в ложь, как оставил её в тот самый момент, когда она больше всего нуждалась в его поддержке.
«Я сделала всё сама. Я воспитывала нашу дочь без его помощи. Почему он думает, что теперь имеет право быть частью нашей жизни?»
Эмили подбежала к Лиме, держа в руках свой рисунок.
— Мама, смотри! Это я, ты и тот дядя, которого мы встретили сегодня! — сказала она с гордостью, указывая на фигурки, которые были нарисованы простыми детскими линиями.
Лима замерла.
— Дядя Джеймс, да? — продолжала Эмили.
— Он мне понравился. Он хороший, правда?
— Эмили… — Лима опустилась на колени перед дочерью, пытаясь подобрать слова.
— Давай пока не будем говорить о нём, ладно?
Девочка кивнула, но в её глазах всё ещё блестело любопытство.
Тем временем Джеймс вернулся в свой номер в отеле, чувствуя, как внутри него борются эмоции. Встреча с Лимой разбудила в нём всё то, что он пытался подавить все эти годы.
Он думал о её словах, о её холодном взгляде. Она не простила его. И он понимал, почему.
Ему хотелось закричать, выбросить из головы всё, что она сказала. Но каждое её слово било по нему сильнее.
«Я виноват. Это моя вина. Если бы я слушал её тогда, если бы я боролся за неё, а не отворачивался…»
Джеймс встал с кровати и подошёл к окну. Город за окном мерцал огнями, но он видел только отражение своего лица — усталого, измученного, наполненного сожалением.
Телефон на тумбочке завибрировал, вырывая его из мыслей.
— Джеймс, это Алекс, — послышался знакомый голос.
— Алекс, я всё ещё здесь. И я видел её.
— Как она? — осторожно спросил друг.
— Сильная. Слишком сильная. Она не простила меня. Но я не могу её винить, — Джеймс замолчал, но затем добавил: — Алекс, она так изменилась, но я вижу её глаза. Они полны боли.
— А что ты собираешься делать? — спросил Алекс.
— Я должен доказать ей, что изменился. Что я не тот человек, который поверил лжи и отвернулся от неё.
— Это не будет легко, — предупредил Алекс.
— Но, если ты готов бороться, я помогу.
— Я готов, — твёрдо сказал Джеймс.
Но его голос дрожал. Он знал, что впереди его ждёт борьба не только с Лимой, но и с самим собой.
Глава 17
На следующий день Джеймс не мог найти себе места. Мысли о Лиме и Эмили не оставляли его в покое, но ещё больше его терзала мысль о Викторе — человеке, который, судя по всему, занял место в их жизни.
Он понимал, что не может просто стоять в стороне. Если Лима и Виктор действительно были вместе, ему нужно было это увидеть своими глазами. И, возможно, разобраться в том, есть ли у него хоть какой-то шанс.
Джеймс приехал в ресторан Виктора около полудня. В помещении было немного посетителей — время между обедом и ужином позволяло владельцу уделить внимание организационным вопросам.
Виктор стоял у стойки, обсуждая что-то с барменом, но, увидев Джеймса, тут же нахмурился.
— Добрый день. Чем могу помочь? — начал Виктор, его голос был ровным, но в нём слышалось напряжение.