Как и накануне, у меня было несколько невероятно блаженных, но разочаровывающих снов о нас двоих вместе, с нашими руками исследующими и нашими обнаженными телами, сливающимися воедино. По какой-то причине, вероятно, от отчаяния, моё подсознание, казалось, настаивало на том, чтобы не дать мне отдохнуть даже несколько часов без мыслей о Риде.

Невероятно, но на следующее утро, он уже ушел, когда я проснулась, хотя быстрый взгляд вокруг его комнаты сказал мне, что он спал дома. Его пол в душе и полотенце были все еще влажными, и его кровать была неубранной, не то, что я даже знала, делал ли он обычно это каждое утро.

В тот вечер, когда вернулась в дом после ужина у Полли с ней и Мэри, я наконец-то увидела Рида лицом к лицу и во плоти снова. И это зрелище стоило того, чтобы ждать. Только что вернулся домой с патрулей на окраине города со своими людьми, его густые темные волосы были взъерошены до такой степени, что были немного грязными, и он все еще был одет в свою обычную ежедневную форму: сапоги, потрепанные джинсы и футболку, которые все вместе составляли неряшливый и привлекательный вид, который я нашла неотразимым.

Он уже поужинал, присоединившись к некоторым из своих людей в городе, поэтому мы решили разделить десерт из клубники и пирогом вместе на кухне. Сидя напротив меня за столом, Рид сказал мне, что хотя все обсудили с советом в течение нескольких часов накануне вечером, он еще не уверен, что будут делать Джерард и остальные порожденные медведи.

— Думаю, сначала мне нужно собрать некоторую информацию, чтобы узнать, каковы планы Джерарда. Итак, я отправил своего рода шпионскую команду в Блэкбрук, где они проведут наблюдение, увидят и услышат, что смогут. Надеюсь, они узнают, каковы планы Джерарда теперь, когда все его планы, казалось, развалились после его поражения вчера. Я предполагаю, что он в состоянии шока и чувствует себя немного отчаянным, тем более что он потерял так много бойцов во время битвы, что может заставить его сделать что-то безрассудное… хотя, конечно, понятия не имею, что именно. Но в любом случае, отчаянный, безрассудный шаг с его стороны, может быть что-то вроде еще одного нападения на деревню, в то время как многие из его людей все еще восстанавливаются после травм, может сработать в нашу пользу.

— Как так?

Нахмурив брови, Рид поставил пустой стакан виски на стол.

— Ну… возможно, в следующий раз мы сможем быть более готовы к ним. Мы можем быть более подготовленными. Возможно, мы даже сможем устроить какую-нибудь ловушку.

Удовлетворенная его ответом, хотя он был довольно расплывчатым, я просто кивнула, а затем выпила последний глоток моего вина.

Когда поставила стакан обратно на стол, у меня возникла мысль и я подняла глаза, чтобы встретиться с глазами Рида.

— Итак… пока мы говорим о весомых вопросах… — колеблясь, я попыталась придумать тактичный способ спросить, что хотела. — Могу я прийти в твою спальню, чтобы мы могли снова заняться сексом?

Казалось, что это грубый способ сформулировать вопрос.

Тем не менее бледно-голубые глаза Рида, сверкая золотом в свете двух белых конусных свечей, которые я зажгла и поставила на столе, сказали мне, что мне не нужно продолжать дальше. Он как-то точно знал, к чему я клоню.

С легкой улыбкой, играющей по углам его полных губ, он потянулся по короткой длине гранита столешницы между нами и взял меня за руку.

— Как насчет того, чтобы мы с тобой прогулялись под луной?

Когда моё сердце внезапно забилось, я не могла не улыбнуться.

***

День был необычайно теплый для мая, так что, хотя солнце село час назад, вечер был не очень холодный. На самом деле он был почти благодатным для этого времени года, с температурой плюс пятнадцать-двадцать. Легкий ветерок доносил ароматы теплой земли, растущих зеленых листьев и цветущих цветов из общественного сада на востоке.

Под ясным темно-синим небом, усыпанным тысячами звезд, Рид держал меня за руку, вел через обширный двор к пешеходной тропе, которая петляла по лесам к западу от дома, где в первый день пребывания в Сомерсет, я имела несчастье встретиться с порожденным медведем.

Лунный свете делал его слегка загорелую кожу серебристой, Рид взглянул на меня.

— Итак, я так понимаю, ты не слишком злишься на меня из-за спора, который у нас был, так как разделила десерт и напитки со мной, и теперь позволяешь мне держать тебя за руку.

Ощущение его кожи на моей никак не давало мне вспомнить, о чем был наш спор прошлой ночью. Тем не менее трудно вспомнить, было не то же самое, что заставить меня забыть полностью.

По-прежнему твердо решив сказать ему, что собираюсь использовать свой навык метания ножей, чтобы помочь против Джерарда и его медведей, но, не прямо сейчас, я посмотрела на Рида.

— Я не злюсь из-за нашей маленькой ссоры, — я остановилась, понимая, что это не совсем так. — Ну… Думаю, если быть на сто процентов честной, я все еще немного злюсь.

Он нежно сжал мою руку.

— На самом деле не могу винить тебя, и хочу еще раз сказать, что мне жаль. Я не должен был ничего предполагать о твоих мотивах желать делать определенные вещи. Особенно мне не следовало делать предположений о том, как желание умереть могло сыграть роль в твоих мотивах. Это было неправильно с моей стороны, и я признаю, что определенно сделал несколько ошибок с тех пор, как ты приехала в Сомерсет. Все, что я могу пообещать, это то, что в будущем буду меньше предполагать и больше слушать, что ты говоришь мне, каковы твои рассуждения. И насчет того, что я сказал о тебе, как о не самой простой женщиной в мире… — Мы достигли края леса, и Рид остановился, взяв другую мою руку. Его красивые, с тяжелыми веками глаза мерцали в лунном свете, а также сверкали его почти черные волосы. — Саманта, хотя я изо всех сил старался бороться с этим, но я действительно люблю тебя. И тем самым имею в виду, что я действительно, действительно… очень люблю тебя. Это несмотря на то, что ты можешь иногда немного сходить с ума, и несмотря на то, что все еще немного злюсь на тебя за то, что вчера утром ты покинула дом, когда я сказал не делать этого. Но, несмотря ни на что, я не должен был говорить, что ты не самая простая женщина, с которой можно иметь дело, как будто это совсем плохо. Правда в том, что ты не самая легкая женщина, с которой мне приходилось иметь дело так, как думаю, что могу привыкнуть в конечном итоге. И несмотря на то, что что-то говорит мне, что у нас может быть еще несколько споров, прежде чем все это дело с «Порожденными кровью» будет разрешено так или иначе, я надеюсь, что ты чувствуешь то же самое. Надеюсь, ты думаешь, что я тот мужчина, с которым ты могла бы ужиться, как бы то ни было.