Бринн схватила её за руку.

Мы все держались изо всех сил.

Мы давно ходили на занятия по самообороне… но эти занятия ни черта не дали, чтобы научить нас защищаться от преследователей-вампиров.

Эван поднес телефон к уху, продолжая злобно ухмыляться в камеру. Он изменился, приняв форму вампира, и я едва не перестала дышать, когда он оскалил клыки.

Мой телефон завибрировал на диване.

— Должна ли я… — Татум замолчала и устремила потрясенный взгляд на телефон.

Мы все увидели на экране неизвестный номер.

Мы все знали, кто это был.

— Нет. — это слово вылетело из моего рта гораздо увереннее, чем следовало бы. — Когда я заблокировала его, он сменил номер. Он хочет, чтобы его услышали. Лучшая месть — не слушать.

— Виллины уже в пути, — сказала Бринн.

Мой взгляд не отрывался от Эвана на экране.

Сразу полдюжины охранников Виллинов выскочили из-за спины Эвана, наставив на него оружие.

Он сжал челюсти.

Он немного поговорил по телефону, а затем медленно повернулся лицом к охранникам, подняв руки вверх в знак подчинения.

В результате движения было видно, что у него на спине через рубашку кровоточит рана. Серьезная, если судить по кровопотере, которую я увидела.

Охранники остались на своих местах, а Эван стоял к нам спиной.

Я должна была почувствовать облегчение от того, что он ранен или схвачен.

Я должна была радоваться, что он не может причинить мне вреда.

Вместо этого чувствовала лишь пустоту.

Он лгал мне. Использовал меня. Угрожал и преследовал меня.

Но если честно?

Я просто хотела с ним покончить.

Хотела, чтобы он ушёл, но не собиралась смотреть на его смерть. Я не хотела жить с этим на своей совести, как не хотела жить с тем адом, через который он заставил меня пройти.

Когда Зандер и его братья остановились перед домом, я отвернулась от телевизора. После этого мои лучшие подруги снова взяли меня за руки.

Я окинула взглядом дом Зандера — место, которое изначально принадлежало ему, но со временем стало нашим.

Место, где я чувствовала себя в безопасности.

— Зандер убьет его, — тихо сказала Татум. Это не было предупреждением или угрозой — это было утверждение.

У меня перехватило горло, но я не произнесла ни слова.

Скоро.

Скоро всё закончится.

— Всё кончено, — Бринн сжала мою руку. — Его больше нет.

Я медленно выдохнула.

Потребуется время, чтобы я почувствовала, что его действительно больше нет. Что я могу брать телефон, не опасаясь, что меня ждет сообщение от него. И что я могу вернуться к нормальной жизни.

На что будет похожа обычная жизнь, раз уж я связана с Зандером?

Я не знала, но решила выяснить.

…После того, как провела целый день, обдумывая всё это.

Мои ноги начали двигаться прежде, чем я осознала, что делаю.

— Куда ты идешь? — спросила Бринн, пристраиваясь рядом со мной.

— В свою комнату. Мне нужно время.

Она снова поймала мою руку и сжала её, прежде чем отпустить.

— Мы любим тебя, ты знаешь это.

— Знаю. — я встретила её взгляд через плечо. — Я тоже люблю вас.

Они понимали, что иногда мне нужно побыть в одиночестве, и не осуждали за это.

— Мы напишем тебе завтра, — пообещала Татум. — Ответь, хорошо?

— Отвечу. — это была правда.

Дверь за мной закрылась, и я сделала ещё один глубокий вдох.

Эвана не было.

Что это значило для меня?

Это значило, что я свободна…

И если я была свободна, то не хотела прятаться. По крайней мере, не от одного конкретного человека.

Я дала себе ещё несколько минут, чтобы обдумать последствия задуманного, а затем наконец начала действовать.

— Майлз? — я постучал в дверь её комнаты и подождал, пока она ответит. Дело было сделано. Хотя я очень нуждался в душе, а кровь прилила к моей рубашке в полудюжине мест, сначала хотел увидеть её.

Татум и Бринн сказали, что ей нужно время, чтобы всё переварить, но она сможет уединиться после того, как я своими глазами увижу, что с ней всё в порядке.

— Майли? — я повторил, постучав громче. — Мне нужно убедиться, что с тобой всё в порядке. Не заставляй меня ломать ещё одну чёртову дверь. Ты знаешь, что я это сделаю.