Я снова бью его по лицу, прежде чем он успевает закончить, чувствуя, как в нем расцветает гнев. Он бьет меня в ответ три раза подряд.

Мои губы уже распухли, когда я чувствую боль, пронизывающую череп. Медный привкус крови на языке.

Он пинает меня в грудь, моя спина с глухим стуком ударяется о стену, когда я падаю на пол.

— Эрида была права. Ты был слабым ребенком и остаешься слабым до сих пор. Разница лишь в том, что ты прячешься за своей гордостью и эго. — Он приседает передо мной с кровавой ухмылкой. — Все будет отнято прямо у тебя на глазах, Максвелл. Все будет гореть, пока ты будешь свидетелем всего этого как потерпевший поражение мужчина. Даже эта твоя шлюха. Как ее зовут еще раз? — Его глаза сужаются, как будто он думает о ее имени. Но я хорошо знаю, о ком он говорит. — Да. Элиша. Я сделаю ее своей личной рабыней. И трахну каждую дырочку на ее теле. Я уверен, что она будет кричать и рыдать, и я живу ради этого. — Он наклоняется ближе. — Я мечтаю об этом. И когда придет время, она будет принадлежать мне, черт возьми. Может быть, я тоже позволю тебе посмотреть. — Он подмигивает.

Я мгновенно хватаю его за горло и сильно сжимаю, пока его глаза не выпучиваются. Я встаю, увлекая его за собой, когда ему становится трудно дышать. Я бью его в глаз с такой силой, что он отшатывается. Ярость поглощает меня настолько сильно, что все, о чем я могу думать, это убить его за то, что он даже подумал о том, чтобы причинить боль Элише.

Она моя. Только моя.

Мое, которым я владею и защищаю ценой своей жизни.

— Вставай, придурок. — Я плюю на него.

Он поднимается на ноги, затем бросается на меня для следующего удара, но я пинаю его в колено, заставляя опуститься на колени, и бью по лицу. Из его сломанного носа начинает течь кровь, пока я продолжаю наносить ему удар за ударом.

Костяшки моих пальцев уже становятся пунцовыми от его крови, но это не мешает мне избить его до смерти. Я даже не позволяю ему дышать или думать ни секунды с каждым ударом, который он получает от моих кулаков.

Вытекает так много крови, что он начинает кашлять, прежде чем упасть на спину.

Я оседлал его, не чувствуя, что близка к завершению.

— Она. — УДАР. — Принадлежит. — УДАР КУЛАКОМ. — Мне. УДАР.

Он не может говорить, потому что кровь застревает у него в горле. Его глаза едва открыты, как будто он начинает терять сознание, или, скорее, свою жизнь.

Его руки больше не двигаются, они остаются неподвижными по бокам. Я нахожусь в эйфории, не в силах вырваться из цепей ярости и ревности.

Я чувствую, как кто-то внезапно тащит меня назад, но я отстраняюсь и продолжаю бить Франциско.

— Прекрати, блядь, Максвелл! Он умрет прямо здесь! — Игорь орет, когда он и мои люди пытаются оторвать меня от ублюдка. Охранники выносят его бесчувственное тело наружу, пока я стою там

— Позаботьтесь об этих телах, — резко приказываю я одному из своих охранников, и он кивает, прежде чем приказать другим утащить мертвые тела. Их либо сожгут, либо выбросят в океан, мне, блядь, все равно.

Я контролирую свое дыхание, не сводя глаз со своих разбитых костяшек пальцев.

— Что, черт возьми, с тобой не так? Ты пытался его убить?

— Оставь это. — Я прохожу мимо него. Я не в настроении обсуждать что-либо из этого.

— Эй! — Он поворачивает меня за плечо. — Он был едва жив. Он нужен нам, чтобы узнать об Эриде и спасти нашу братву. Наше королевство.

Я свирепо смотрю на него, указывая пальцем.

— Братва принадлежит мне. Я правитель, босс. Не ты. Это мое гребаное королевство. — Он смотрит на меня в ответ, его челюсть напрягается, но ясно, что он пытается сдержаться. — Теперь у меня все под контролем. Так что разберись с беспорядком, а затем возвращайся к своей работе, которую я передал тебе. Я не нуждаюсь в твоих лекциях о моих обязанностях. Понял? — Я предупреждаю его.

Он кивает, глядя вниз.

— Как скажете, сэр.

Он уходит, оставляя меня наконец в одиночестве.

Что, черт возьми, на меня нашло?

Ясно, что теперь даже мои враги знают об Элише. Почему они не узнали после того, как я показал ее на вечеринке?

Но все, что потребовалось Франциско, — это всего лишь одно неверное слово против нее, чтобы вызвать мой гнев. Одно слово против нее, и я совершенно потерял самообладание. Кровь все еще течет у меня изо рта. Достав сигарету, я прикуриваю ее, прежде чем глубоко затянуться. Я не уверен, использовал ли Франциско Элишу, чтобы показать, что он буквально все примет, или это было просто для того, чтобы посмотреть, как это повлияет на меня. Но из всего этого я получил для себя один ответ.

Элиша — моя слабость.

Неважно, как сильно я ее ненавижу или обращаюсь с ней грубо, она все еще владеет моим разумом… моей душой.

История действительно повторяется. Я снова становлюсь слабым из-за девушки. Сама мысль об этом еще больше разозляет меня, но какой в этом смысл?

Мой взгляд падает на мое кольцо, покрытое кровью Франциско. Я работал день и ночь, чтобы заслужить это. Я убил так много людей, отнял территории у своих врагов и начал все возможные прибыльные предприятия. После многих лет тяжелой работы я заслужил это.

Все думали, что я сделал это ради власти, и это, безусловно, одна из причин. Но никто не знал истинной причины этого. Никто никогда не поймет.

Это похоронено глубоко в моем сердце, и знаю об этом только я. И это будет секрет, который я никогда не раскрою.

Но теперь Элиша переворачивает все с ног на голову.

Знакомое притяжение… знакомое чувство, которое я испытываю каждый раз, когда я с ней, все еще не открыто мной. Каждый день я спрашиваю себя, почему с ней мне так хорошо? Почему ее уход от меня оставляет горький привкус у меня во рту? Почему она кажется мне глотком свежего воздуха, который я так долго искал?