— Ты оплатила счёт? – последовал неожиданный вопрос.

— Ой, какашка, – выругалась она и уже собиралась повернуться, чтобы вернуться в кафе, но была остановлена им.

— Вот, – Флэш протянул руку с ключами и Додж приветливо пиликнул сигнализацией. – Посиди в машине, я всё решу.

Оплата счёта, не такого уж и большого, не заняла много времени, а вот спор о возврате денег – да. Флэш иногда мог быть невыносимо упрямым в некоторых вопросах! Но, как бы то ни было, это, а также довольно экспрессивная и заводная рок музыка, так любимая им, помогли ей отвлечься от неприятных мыслей и скоротать время во время дороги. А то, как парень нещадно фальшивил, с совершенно счастливым лицом подпевая некоторым композициям, даже вызвало улыбку. И ведь специально так делал!

Он не стал везти её домой к тёте Анне или в университетское общежитие. Вместо этого они направились прямиком к нему на квартиру. Там Флэш приготовил ей крепкий кофе, сдобренный хорошей порцией коньяка, сходил и в ближайшей кондитерской лавке купил вкусные круассаны и пончики, также принёс четыре ведёрка с мороженным: клубничным, ванильным, мятным и фисташковым, и несколько плиток различного шоколада. Затем они сидели на его диване в гостиной, девушка была укутана пушистым пледам, смотрели телевизор и лакомились.

Ему досталась порция шоколадного батончика «Hershey's» и по его виду даже можно было предположить, что это вкусно вместе с пивом, а потом и горячим кофе, ну а она просто уплетала сладкое, чтобы получить повышенную дозу эндорфинов и отложения жира на бока, бёдра и ягодицы… Ей предстояло много времени сидеть на диете и усиленно заниматься спортом, но это того стоило.

Кино было старым и смешным. Первая часть «Полицейской академии» всегда вызывала у неё улыбки и смех, а Флэш специально заказал её просмотр по кабельному. Компания её друга была приятной и расслабляющей, а мороженное и шоколад с выпечкой вкусными.

Завершение дня было гораздо лучше, чем его середина.

Когда близилась полночь, они быстро убрали всё в гостиной и на кухне и направились спать. По уже сложившейся привычке, даже не отдавая себе отчёт, Мэри Джейн машинально отправилась в главную спальню, хотя гостевая была свободна.

Удивлённое, а затем немного насмешливое выражение на лице Флэша, когда парень увидел, как она уже практически устроилась на кровати, было просто великолепной картинкой, которую она сохранит в своей памяти навсегда.

Также, как и переход к выражению дикого ужаса в следующую секунду…

Сотни, нет тысячи каких-то жгутов неожиданно возникли вокруг неё. Они обвили тело девушки, как мумию, заключив в непроницаемый кокон и отрезая все звуки и запахи. Миг, и всё исчезло, потонув во тьме.

Глава 36. Встаньте, дети, встаньте в круг. Исчадье.

Не паниковать.

Это была первая мысль, промелькнувшая у него в голове. Но что бы там, в сознании, не происходило, тело начало действовать само по себе. Ускоряясь так, что мышцы начали рваться от усилий, а связки трещали от напряжения, он словно телепортировался через эти несколько метров к пленителю Мэри Джейн. Юджин без каких-либо сомнений протянул руку вперёд и погрузил её в чёрный кокон из нитей, которые, мерзко подрагивая, перевивались.

Ощущение чего-то чуждого, неправильного и очень горячего, обожгло кожу у него на руке, но это не остановило парня. Уперев свободную руку в кровать, Юджин со всей силы потянул на себя то, что сумел ухватить в этом копошащемся нечто. Он старался сделать хватку сильной и крепкой, но не травмирующей, чтобы случайно не навредить девушке.

Не паниковать!

Сердце билось как сумасшедшее. Его удары громко бухали в ушах. Всё вокруг, как будто звенело. От напряжения у него взбухли вены по всему телу. Время, словно издеваясь, текло так медленно, что казалось, будто и вовсе застыло на месте.

Но вот в коконе появился бугор, который стал очень-очень медленно увеличиваться в размерах. Бугор тянулся вслед за его рукой и рос. Мерзкое ощущение что что-то прикасается к коже усилилось стократно и вызывало инстинктивное желание отпустить ношу и отдёрнуть руку, но Юджин не поддавался ему. Вместо этого парень лишь утроил свои усилия.

Кокон же в ответ стал тянуть его на себя, стараясь затянуть ещё одну добычу. Кровать хрустнула, не выдержав его силы. Поперечная балка пошла трещинами и буквально в то же мгновение разломалась пополам. Громкий звук разлетелся по комнате, но ему этот короткий звук казался очень долгим. Мелкие щепки отправились в полёт в разные стороны, и он закрыл глаза, чтобы защитить их, но руку не разжимал. Открытые участки кожи к некоторых местах обожгло.

Не паниковать!

Наконец отвратительные, перемежающиеся тонкие жгуты задрожали мелкой дрожью и стали сдаваться под его напором и усилиями. Ещё несколько мгновений упорной борьбы и появились очертания Мэри Джейн.

Чёрное нечто с неохотой отдавало свою жертву. Жгуты стали бить в разные стороны хлёсткими и быстрыми ударами. Парень чувствовал их. Что-то из них даже на манер дротиков впивалось в его тело, но далеко пробить не получалось. Это было больно и неприятно, но и тогда Юджин даже не подумал отпустить девушку. Он лишь сильнее сжал зубы и зарычал словно зверь.